Klimakteriet och mental hälsa: Rage är verklig

Från en partner som inte delar den mentala belastningen till det senaste som framkallar frustration Merkurius retrograd, triggers för ilska, förvärring, till och med gråtmildhet finns i överflöd i vardagen. Om du råkar vara i 40-årsåldern kanske du också har att göra med att jonglera en karriär med att uppfostra barn och/eller ta hand om en åldrande förälder. Att leva genom ständigt "oöverträffade" tider hjälper verkligen inte saken. Åh, och inte heller den där superroliga fasen som i stort sett ingen ser fram emot: perimenopaus eller klimakteriet.

Börjar i allmänhet med oregelbundna menstruationscykler - och avslutas officiellt när din mens har varit MIA i 12 månader och kan säg slutligen att du är "i klimakteriet" - den perimenopausala fasen kan vara allt från fyra till 10 år, säger certifierad klimakterietutövare Sharon D. Malone, M.D., FACOG, Chief Medical Officer för Legering, ett telehälsoföretag fokuserat på menopausbehandling. (Hon är också en vän till före detta First Lady Michelle Obama och har

dök upp i hennes podcast för att diskutera reproduktiv hälsa och klimakteriet.)

Medan de flesta har hört att övergången till klimakteriet kan leda till övergående stormar av irritabilitet och humörsvängningar, pågående - och ibland till och med försvagande - mentala hälsoutmaningar som depression och ångest kan också motverkas av perimenopausalt hormonflöde, påpekar Dr. Malone. "De kan påverka inte bara livskvaliteten utan också produktivitet, hälsa och personliga och professionella relationer också", konstaterar hon.

Här är vad du behöver veta om mental hälsa under klimakteriet och klimakteriet, enligt experter och kvinnor som har varit där.

"Åh, herregud, känner ingen annan det här?"

Det råder ingen tvekan om att symtom på mental hälsa är genomgripande bland människor som går igenom denna övergång i mitten av livet. Depression drabbar cirka 18 % av kvinnorna i tidig perimenopaus och 38 % i sen perimenopause. Och a undersökning av kvinnors telemedicin start-up Evernow av 40 000 kvinnor i klimakteriet och klimakteriet fann att nästan 60 % rapporterade svår ångest eller depression. Alla som någonsin har lidit av depression eller ångest är särskilt mottagliga under klimakteriet eller klimakteriet, enligt de intervjuade experterna.

Och även om en uppskattad 1,3 miljoner kvinnor i USA kommer in i klimakteriet varje år, kan upplevelsen kännas oerhört isolerande, vilket ofta tjänar till att förvärra symtomen på mental hälsa, vilket Vanessa McGrady, 54, kan intyga.

Beskrev sig själv som "fast i klimakteriet" efter fläckig mens följt av fem månader utan mens, McGrady, som bor med sin 11-åriga dotter och fästman, förklarar att hon kände sig ensam när hon kämpade symtom. "Jag fick värmevallningar under [en nyligen] värmebölja, och jag minns att jag satt vid bordet och grät för att jag var så varm, känner mig som: 'Åh, herregud, känner ingen annan det här?'” den Burbank, Kalifornien-baserade journalisten och kommunikationsexperten minns. "De var sympatiska, men jag kände mig nästan galen. Som att jag var den som var så het och besvärad.”

Värmevallningar var också kärnan i kampen för menopausala mentala hälsa för Gina D'Amico, 42, från Lockport, Illinois, som gick igenom tidig klimakteriet vid 38 på grund av olika autoimmuna tillstånd. "Jag hade definitivt en kraftig ökning av ångest, eftersom jag inte kunde sova hela natten från värmevallningar som väckte mig var eller varannan timme", minns hon. ”Min psykiska hälsa rasade ett tag tills jag fick hjälp av ett antidepressivt läkemedel. Humörsvängningarna var ganska utom kontroll. Det var mycket värre än alla PMS-symtom jag upplevt tidigare."

D’Amicos erfarenhet är ett exempel på hur symtom på perimenopaus och klimakteriet kan förvärra varandra, vilket gör att du känner dig nedstämd – eller rent ut sagt arg. Till exempel, om du lider av värmevallningar, nattliga svettningar eller bara gammaldags sömnlöshet, kan det vara ganska svårt att få en återställande nattsömn. Och detta kan absolut ha en negativ inverkan på ditt humör och din mentala hälsa - för att inte tala om livskvalitet, koncentration och arbetsproduktivitet, säger psykolog Sheryl Kingsberg, Ph. D., chef för avdelningen för beteendemedicin vid avdelningen för OBGYN vid University Hospitals Cleveland Medical Center och rådgivare till Legering.

Och vad gäller den mycket omdiskuterade ilskan? Även om det är hög tid att vi gör bort den problematiska myten att övergången till klimakteriet automatiskt innebär att "utom kontroll och bitchy," vissa kvinnor upplever stämningar som är ungefär lika eldiga som deras värmevallningar, säger Dr. Kingsberg. De är inte lika vanliga som depressiva episoder, ångest eller längre perioder av depression, men ett litet antal kvinnor rapporterar ett utom kontroll humör eller irritabilitet som kommer ut som explosiv ilska, Dr Kingsberg förklarar.

"Det sitter i din hjärna, inte i ditt huvud."

Ändå, hur varje person som går igenom klimakteriet och klimakteriet kan känna sig, mentalt och känslomässigt, är helt individuellt, betonar Dr Malone. "Varje kvinnas hjärna är unikt kopplad, inte bara av deras fysiologi utan också av deras livserfarenheter," noterar hon.

Naturligtvis finns det en hormonell förklaring till dessa psykiska utmaningar. "Perimenopause kännetecknas av oregelbunden produktion av östrogen, progesteron och testosteron", förklarar Dr Malone. Och efter klimakteriet är dina nivåer av dessa hormoner - som Dr. Malone påpekar har en "relativ lugnande effekt på hjärnan" - konsekvent låga.

"Människor är mest symtomatiska under mitten till sen perimenopause medan hormonerna är mest oförutsägbara", konstaterar Dr Malone.

Det beror på att det finns miljontals östrogenreceptorer i hjärnan - framför allt i hippocampus, hypotalamus och amygdala, som är viktiga för minnet, reglering av menstruationscykler, temperaturreglering, sömn och humör, hon säger. Och när den känsliga balansen av dina reproduktiva hormoner kastas ut av detta helt normala men grundligt störande fas kommer det säkert att finnas, som Dr. Malone uttrycker det, "globala implikationer för hjärnan fungera."

Med andra ord? Var inte hård mot dig själv om du tappar lugnet över något som du intellektuellt inser är irrationellt, säger Dr Malone. "Det är så det är. Vi säger: 'Det finns inte i ditt huvud, men det är i din hjärna.' Det är verkligen något på gång där."

Hantera den "oundvikliga mars till klimakteriet"

Med tanke på hur lång tid, "den oundvikliga marschen till klimakteriet", som Dr. Malone kallar perimenopause, och Klimakteriet i sig är, kanske du känner att du måste övergå till att hantera nonstop ångest i flera år och år. Men det finns sätt att hantera din mentala hälsa under denna övergång.

Hitta en utövare som får det.

Att hitta en vårdgivare som får dig att känna dig hörd är ofta utmanande, punkt. Det är ännu mer frustrerande när du har att göra med ångest, depression eller en mängd andra psykiska problem under klimakteriet eller klimakteriet.

McGrady fick veta detta när hon träffade sin allmänläkare om sina symtom. "Jag sa till henne, 'jag går upp i vikt, jag känner att jag inte metaboliserar, jag kan inte reglera min temperatur, mitt hår faller av' och jag började gråta", minns hon. "Och hon sa: 'Varför gråter du?' Och jag sa: 'För att jag känner mig trasig.' Och hon verkade bara som: 'Varför berättar du ens det här för mig?' Det fick mig att känna mig helt gasfylld.

Händelsen ledde till att hon sökte vård från en annan, integrerande läkare som hon säger har gett henne validering och som arbetar med henne på ett holistiskt behandlingsprotokoll.

Mache Seibel, M.D., medlem av Harvard Medical Schools fakultet och författare till Arbeta genom klimakteriet: Inverkan på kvinnor, företag och slutresultatet, påpekar, "Bara cirka 20% av medicinska uppehållsprogram tillhandahåller någon menopausträning. Så du har folk som går till vad de tror är en auktoritativ källa och ber om hjälp - de känner att de drunknar och de vill bli kastade en livflotte – och istället kastas de tyngden av okunnighet tillbaka på dem.” Av den anledningen "måste du i allmänhet vara din egen förespråkare."

Acceptera inte depression som "normal".

Om du känner att du kan kämpa med depression, oavsett om det är relaterat till hormonell obalans i mitten av livet, framhåller Dr Malone vikten av att söka behandling och få skärmad.

"Depression är depression", säger hon. "Det spelar ingen roll varför du har det - om du har det, bör det behandlas som den allvarliga sjukdom som det är och inte ignoreras eller tillskrivas att det helt enkelt är en normal klimakteriet."

Dr Kingsberg konstaterar att det finns starka bevis för det kognitiv beteendeterapi (KBT) kan till och med hjälpa till att minska vasomotoriska symtom (aka värmevallningar och nattliga svettningar).

Få kontakt med andra som går igenom samma sak.

Inte överraskande säger experter att sinne-kroppsövningar som akupunktur och bra, gammal meditation och yoga alla kan hjälpa dig att återfå din känsla av lugn. Men av alla humörhöjande tekniker där ute, säger både McGrady och D’Amico att det har varit det mest upplyftande att prata med andra kvinnor.

D'Amico har till exempel funnit att i Facebook-grupper kan hon byta anteckningar med andra kvinnor på känslomässiga välbefinnande och hur de har tagit sig igenom det värsta eller förklarat för sina partner vad de ska genom. "Det är ofta bara kvinnor som försäkrar varandra att det vi upplever inte är att vi blir galna - att symptomen och känslorna är normala."