Från utsidan när hon tittade in, trivdes Elyse Fox. Hon hade flyttat till Los Angeles för att fullfölja sin dröm om att bli en filmskapare – och lyckades faktiskt. Men hennes professionella prestationer var ingen match mot en inre turbulens som hon i hemlighet trotsade.
"Jag hade mitt drömjobb, jag tjänade tillräckligt med pengar för att överleva, och jag var runt en bra skara människor", förklarar hon. "Men jag var väldigt olycklig. Det var en chock eftersom jag trodde att jag bara kunde få eller stryka av alla dessa saker på min manifestationslista och det kommer att vara lika med framgång och lycka. Jag var tvungen att verkligen titta på mig själv och säga: 'Om det inte är allt annat runt dig, så kan det vara något annat som händer med dig.'
Fox inser nu att hon led av depression, och efter ett självmordsförsök bestämde hon sig för att återvända hem till New York City för att söka hjälp. Till en början var hon dock rädd för att erkänna för sina vänner varför hon hade lämnat LA. Det vill säga, tills hon insåg att det liv hon skildrade på sociala medier och i hennes arbete inte var äkta för det hon verkligen hade att göra med under ytan.
Så Fox bestämde sig för att använda sin konst för att fånga hennes kamp med depression i form av en kortfilm som heter Samtal med vänner,som hon släppte 2016 på Vimeo. Medan dokumentären ursprungligen var tänkt att fungera som en frigivning för henne själv ("Berättande är den äldsta formen av healing," säger hon) och ett sätt att tacka sina vänner och familj för deras stöd, den rungande effekten var mycket större än hon någonsin kunnat föreställa sig.
Detta är Alla är med, ett firande av människor som gör världen till en bättre plats för alla 2023. Du är "in" om du påverkar. Läs vidare för att se vem som är med dig.
"Jag fick mycket feedback från unga kvinnor runt om i världen som såg sig själva i min berättelse och ville berätta sina historier på ett sätt som kändes lika äkta som filmen", säger hon. "Jag var verkligen nervös över att bara prata om de här sakerna, och många av de unga tjejerna och kvinnorna som nådde ut till mig skämdes [också]."
Efter att ha sett hur många andra delade hennes erfarenhet men var rädda för att uttrycka sina känslor, skapade Fox ett Instagram-konto 2017 för att utveckla ett säkert utrymme för kvinnor som kämpar med sina mental hälsa. Men den lilla sidan sprängdes snart, och populariteten fick henne att officiellt starta henne ideella Sad Girls Club (aka SGC) med uppdraget att få slut på stigmat kring psykisk ohälsa, tillhandahålla resurser och mentala hälsovård till kvinnor i nöd, och bygga en plats (online och personligen) för kvinnor att finna tröst och Stöd. Nu har klubben över 200 000 Instagram-följare och har gett totalt 250 timmars terapi till medlemmar utan tillgång till dessa tjänster.
"Det är viktigt att göra [psykisk sjukvård] tillgänglig för alla eftersom det inte är förhandlingsbart för din allmänna hälsa", säger Fox. "När du försummar din mentala hälsa, kommer oundvikligen andra delar av ditt liv att börja minska. Det är lika viktigt som din fysiska hälsa.”
Som en kvinna av färg, lade hon ursprungligen tonvikt på den mentala hälsan hos Svarta tjejer för att säkerställa att alla – oavsett hudfärg, etnicitet eller bakgrund – hade tillgång till hjälp. "Jag prioriterade färgade kvinnor från början, för när jag letade efter plattformar med gemenskaper som resonerade med mig och med talespersoner som ser ut som mig, jag kunde inte hitta några innan jag skapade min egen, förklarar. "Jag tror att det finns hela den här egenvårdsestetiken där tjejer som tar hand om sin psykiska hälsa ser ut på ett visst sätt. Nej, oavsett om du kommer från Colonial Heights eller projekten är det viktigt för oss alla att ha den representationen.”
Under åren har Fox fortsatt att göra filmer som lyfter fram andra artister och deras interna kamp. Fox grundade till och med ett varumärke som heter Producerad av tjejer att lyfta upp andra kvinnor i filmbranschen, född ur behovet av att berätta fler historier kring kvinnor. "Jag tycker alltid att män får rampljuset mer", säger hon InStyle. "Det var på den tiden då Odd Future, Frank Ocean och många manliga artister fick så mycket uppmärksamhet. Och jag tänkte: 'Titta på alla dessa fantastiska artister, som SZA. Alla dessa målare och vackra människor som gör ett fantastiskt arbete, men [deras] historier berättades inte." Hennes dröm är att en dag helt flytta sitt fokus till Produced By Girls, men under tiden håller Foxs förespråkande för mental hälsa henne upptagen.
När du försummar din mentala hälsa kommer oundvikligen andra delar av ditt liv att börja minska. Det är lika viktigt som din fysiska hälsa.
Faktum är att Foxs otroliga arbete till och med berört en mästare som har varit uppriktig om sitt eget kamp mot ångest, depression och bipolär sjukdom. För flera år sedan kontaktades Fox och SGC av Selena Gomez att gå med i Rare Impact Fund som partners till hennes skönhetsmärke. Det hade bara gått två år sedan starten av SGC så Fox blev chockad över att de redan var på Gomez radar. "Jag tänkte "Åh, snappa!"" skrattar Fox. "Det var riktigt coolt att veta att vi hade den räckvidden och hon såg potentialen och värdet av att också samarbeta och arbeta med oss som konsult."
Fonden skapades av skådespelerskan och sångerskan för att sprida medvetenhet, avstigmatisera psykisk ohälsa och öka pengar för mer tillgängliga mentalvårdstjänster och utbildning för ungdomar (allt i nivå med SGC: s). uppdrag). Det är deras mål att samla in 100 miljoner dollar under de kommande 10 åren med hjälp av Gomez skönhetsföretag, Sällsynt skönhet, som skänker 1 % av all försäljning till Rare Impact Fund. Fox och hennes ideella organisation sitter i styrelsen för att konsultera för varumärket, samla in pengar och lyfta fram andra mindre organisationer som liknar SGC.
Fox började sin resa för att uttrycka sin egen sanning, men hennes tapperhet har antänt en rörelse som strävar efter prioritera psykisk hälsa och erbjuda stöd till varje enskild person som lever med en psykisk sjukdom eller oordning. Filmskaparen är en levande förkroppsligande av "Everybody's In."
"Jag känner att vi ibland blir så sedda, men att vi inte känner oss sedda eller förstådda", säger Fox. "'Alla är med' betyder ett utrymme för människor att växa, att lysa upp, att dyka upp och bara känna sig sedd, en plats där du kan vara ditt sanna, autentiska jag utan återverkningar och utan skam."
Om du eller någon du känner överväger självmord, ring National Suicide Prevention Hotline på 1-800-273-8255 eller sms: a Crisis Text Line på 741-741.
