De senaste åren har jag varit involverad i en långvarig medioker relation – med mitt hår. Jag gillar det vissa dagar, jag avskyr det de flesta dagar, och det har definitivt aldrig varit en kärlek-vid-första ögonkastet-situation.
Det vill säga tills jag ägnade lite seriös tid åt att förnya den från rot till topp. Det är viktigt att notera att mitt hår är mer Katie Holmes-brun än Karlie Kloss-blond, så att försöka få till den perfekta mässingsfria nyansen av blond är helt enkelt ingen picknick. Jag har dött det i decennier, men även som någon som har arbetat i skönhetsbranschen i flera år, hade jag aldrig kunnat perfekta den perfekta babyblondinen. Du vet vilken typ jag pratar om: Den är blond men inte platina, med ett färgdjup som avviker långt ifrån solid blah och har inte en antydan till mässing genomgående. Fram till i år trodde jag att mitt naturligt bruna Holmes-hår helt enkelt inte kunde bli Klossblond, men jag hade fel. Åh, hade jag fel.
Genom ödets rena kraft introducerades jag för mästare kolorist Johnny Ramirez, medgrundare av Ramirez-Tran salong i Los Angeles.
Jag hade hört strålande recensioner (han har trots allt färgat huvudet på Jessica alba, Gwyneth Paltrow, och Victoria Beckham) och jag hade också hört att det definitivt inte är något häftigt möte. "Planera att vara här runt 8 timmar för ditt första möte", sa en receptionist i telefon när jag ringde för att bekräfta mitt möte i somras. Hmm. Arbetskamrater bekräftade. "Du måste definitivt blockera en stor del av tiden i ditt schema." Så jag måste ta med flera tidningar, inga problem, eller hur?
Jag anlände klockan 06:30 på en lördagsmorgon med heta Starbucks i handen, ivrig att förvandla min färg. Jag åkte 14:30 med babyblonda höjdpunkter och en seriös hungerpanna (gå aldrig till en färgomvandling med snacks. Lärdom).
Även om jag inte kunde tro att det tog en hel arbetsdag att åstadkomma det jag brukade uppnå på 2 timmar, var jag fast. Omedelbart. Det var ett år sedan den här månaden, och jag har fortfarande den där valpkärlekskänslan för Ramirez och hans bananskalsbelysning. Så varför, som engagemangsfob, är jag beroende och evigt hängiven att sitta på en salong hela dagen var 8-12:e vecka?
Nedan, en steg-för-steg titt på vad som hände under mitt första möte och varför det är värt varenda minut:
kl 6.30: Anländer till salongen, venti soy latte i handen. jag. Am. Pumpade. "Mellan bananskal och babyblond", säger Ramirez mjukt till ett team av pisksmarta färgkonsulter som surrar runt i salongen, efter att ha ägnat lite tid åt att ta reda på exakt vad jag ville uppnå. "Jag vill att den ska ha den där lilla blonda popen." Efter min konsultation började arbetet.
07:00: Markeringen börjar. Först gick Ramirez och hans team igång med hela mitt huvud, framhävde från rot till topp och lät sedan färgen stelna under en torktumlare.
8:30: Jag sköljs under schamposkålen. Eureka, jag måste vara klar redan! Åh glad dag.
09:00: Falskt alarm. Jag torkas med en hårtork, men bara på framsidan. Hmm, jag får inte bli klar.
9:15: Omgång två av markering börjar. Den här gången är Ramirez fokus på att applicera färg för att bryta upp rötterna och fräscha upp de nedre ändarna, och fortsätta mot målet att ge mig den där fina babyblonda popen.
10:30: Det är tillbaka till schamposkålen för ytterligare en tvätt. Den här gången är jag säkerligen klar, så jag föreställer mig.
10:50: Fel igen. Jag förs till en annan stol för att torkas igen, men under tiden blir jag så exalterad över mitt nya mässingsfria liv att det nästan känns som att jag precis kommit dit.
11:10: Omgång tre börjar. Vid det här laget får folierna de lägger till hela mitt huvud att se ut som om det hör hemma i yttre rymden, och jag börjar ifrågasätta min logik. "Vi kommer dit, häng med", säger en assistent med ett strålande leende på läpparna. Jag inser omedelbart att jag har turen att ens vara där i första hand, och jag återgår mitt fokus till Ramirez Instagramsida, med är full av färg #inspo.
12:00: Jag svälter och jag börjar få panik över att jag inte tog med snacks. Seriös notering för framtiden.
12:15: Jag är vid schamposkålen för det jag ber är sista gången, men jag är långt ifrån säker på det. Men sedan inser jag att de applicerar ansiktsvatten, och markeringen måste vara över.
12:45: Tonern tvättas ur, och efter en riktigt njutbar hårbottenmassage och en hel lödder-sess av hela mitt huvud appliceras en djupvårdande behandling och jag hänger lite längre.
13:15: Håret är gnistrande rent och jag är redo för en frisyr. Men först behöver jag en fullständig föning. Jag tar plats Buddy Porters stol och smälter in i ett tillstånd av total avslappning när han blåser varm luft över mina trådar. Med håret helt torrt börjar han damma bort mina lockar som Edward Scissorhands och skär av ett minimum (enligt min begäran) av skadade trådar samtidigt som jag lyckades få det att se ut som att jag inte bara hade kvävt mina trådar i 7 timmar med färga. Och det fungerade som en smäck.
"Du är en av de lyckliga," säger Porter medan han informerar mig om att jag är det nästan färdiga. "Du går härifrån tidigt. Lyckliga? Jag har varit här sedan före soluppgången. Men jag biter mig i läppen och ser när han torkar mina trådar, vilket ger mig en första titt på min nya färg.
14:30: När Porter avslutar och tar tag i ett strykjärn med stor tunna för att krulla varje tråd till rufsig perfektion, tar jag en blick på min ny levde i hårfärg som har gjort Ramirez till en internationell sensation, när han går över för att godkänna finalen resultat. "Det är bra", säger han. Bra? Det är toppen. Det är episkt. Det är fulländad perfektion. Jag har inte känt så här sedan min pojkvän på gymnasiet knep en silverring av metall under sin konstklass.
Det var för ett år sedan (mitt första möte med Johnny det vill säga, inte sedan min gymnasiepojkvän), och jag har fortfarande känslorna som en nygift för min färg. Det är den blonda jag har försökt uppnå hela mitt liv – babyblonda, mässingsfria lockar som får mig att vilja springa genom gatorna med armarna i luften och sjunga Taylor Swift. Och nu när jag redan har en mässingsfri bas så tar det inte lika lång tid vid varje möte.
Så alla hjärtans dag till ära bekänner jag min kärlek till min helt nya blondin. För efter nästan två decennier av att dö den har jag äntligen blivit kär i den. Visst, det är ingen lätt resa och det kräver engagemang, men det är så du vet att det är sann kärlek.