När Disney meddelade att de skulle arbeta på en live-action-remake av sin klassiska animerade film, Den lilla sjöjungfrun, verkade fansen applådera företagets fortsatta ansträngningar att skapa nya versioner av dess mest älskade utgåvor. Men när underhållningsjätten berättade att Halle Bailey skulle spela den titulära sjöjungfrun, Ariel, var vissa människor inte nöjda med det faktum att en svart skådespelerska skulle ta på sig rollen.
Bailey sa att hon förväntade sig den reaktionen hela tiden, eftersom hon visste att hon som svart underhållare skulle möta utmaningar som rasism när hon navigerade i sin karriär. Tack och lov hade hon några råd från ingen mindre än Beyoncé, och hon noterade att deltagare på D23, Disneys konvent för inbitna fans, firade tillsammans med henne.
"Som svart person förväntar man sig det bara och det är egentligen inte en chock längre", sa Bailey i en ny intervju med Ansiktet. "När [Chlöe och jag] först skrev på Parkwood var [Beyoncé] alltid som: 'Jag läste aldrig mina kommentarer. Läs aldrig kommentarerna.' Ärligt talat, när teasern kom ut var jag på D23 Expo och jag var så glad. Jag såg inget av negativiteten."
Disney Enterprises, Inc.
"Jag vet att folk är som:" Det handlar inte om ras. Men nu när jag är hon... Folk förstår inte att när du är svart så finns det hela det här samhället," fortsatte Bailey. "Det är så viktigt för oss att se oss själva."
Även om det fanns en kontingent av kritiker, sa Bailey att vissa reaktionsvideor blev virala online såg hon att castingen betydde mycket för svarta barn och att stödet betydde världen att henne.
"Jag grät hela natten i två dagar, bara stirrade på dem med misstro", sa skådespelerskan när hon såg klippen. "Det får mig att känna mig mer tacksam för var jag är."
Regissören Rob Marshall berättade Entertainment Weekly att han såg Ariel som "en mycket modern kvinna, någon som ser sitt liv annorlunda än någon annan omkring henne, och går för att hitta den drömmen." Han fortsatte med att säga att det inte fanns "ingen agenda" för att casta Ariel i hans remake.
"Vi letade bara efter den bästa skådespelaren för rollen, punkt. Slutet, sa han. "Vi såg alla och varje etnicitet."
"Med Rob är han så fantastisk och säger bara "Jag ser dig och jag vill ta med dig in i karaktären", sa Bailey under en intervju på D23 2022. "Så det var en vacker sak. Mitt hår, till exempel - att införliva mina hår i det röda håret var något som var verkligen speciellt för mig. Klädseln, fenorna, allt. Det är bara fantastiskt. Jag är bara tacksam för att jag har kunnat ta essensen av mig och blanda de två."
Den lilla sjöjungfrun kommer på bio den 26 maj.