Välkommen till vintern, där lustmatslusten är hög och humöret är farligt lågt. Om din lycka sjunker med temperaturerna runt den här tiden på året kan du ha att göra med säsongsbunden affektiv störning, kärleksfullt känd som SAD.
"SAD är ett tillstånd som uppstår när det inte finns tillräckligt med ljus runt, vilket vanligtvis händer från ungefär oktober till mars", säger Dr Norman Rosenthal, klinisk professor i psykiatri vid Georgetown University School of Medicine och författare till Vinterblues ($14, amazon.com). Symtom kan inkludera svårigheter att vakna på de mörkare morgnarna, låga energinivåer, sugen på all överseende mat du kan tänka dig och, ja, att känna dig riktigt ledsen.
Medan SAD med största sannolikhet kommer att påverka alla som lever i mörkare klimat (tänk längre bort från ekvatorn), är kvinnor mer sårbara för att falla i säsongsbetonad funk än män. Tyvärr kan vi inte göra mycket åt de mörkare, kallare dagarna, men enligt Rosenthal finns det många sätt att lindra och till och med övervinna de besvärande symptomen på SAD. Scrolla ner för hans fem bästa tips för att klättra ur vinterdöden.
Träning
Det finns en anledning till varför träning alltid verkar vara ett bra tips för att förbättra ditt humör. Det fungerar. "Regelbunden träning kan hjälpa till att lindra stress och människor som är under stress är mer benägna att hantera SAD", säger Rosenthal. "Träning är utmärkt för att hantera psykiska problem av alla slag." Han föreslår att du väljer ett träningspass som du älskar och kommer att hålla med och tränar utomhus i ljuset så mycket som möjligt.
Meditera
På tal om stress kan SAD orsaka en minskad förmåga att hantera den, vilket kan pressa människor in i en djupare depression. Rosenthal rekommenderar att du gör allt du kan för att minimera dina stressnivåer under vintern, även om det innebär att du inte tar på dig arbetsprojekt som kan ha mycket press på sig. Om att ta på sig en lättare arbetsbelastning inte är ett alternativ, föreslår han meditation, vilket hjälpte honom att hantera sina egna personliga SAD-symptom. "Mindfulness kräver att vi saktar ner och centrerar oss själva, vilket gör att vi bättre kan hantera de många hindren och uppgifterna framför oss", säger han.
Ljusterapi
SAD utlöses av för lite exponering för ljus, vilket är vanligt på vintern när dagarna blir kortare. "I grund och botten innebär ljusterapi att föra in mer ljus i din miljö, vilket du kan göra genom att unna dig själv ett ljus box", säger Rosenthal, som föreslår ett ljus med en yta på minst en kvadratfot som avger vitt ljus, inte blått ljus, den här.
Motsätt dig själv
Det låter löjligt, men att bokstavligen göra motsatsen till vad ditt sinne säger åt dig att göra när du är i ett deprimerat tillstånd kan göra underverk för din SAD. ”Du kan känna för att ligga under täcket till klockan tio på morgonen. Gör tvärtom och gå ut klockan sju för lite lätt träning, säger Rosenthal. "Fråga dig själv vad den verkliga anledningen till att du tror att du inte kan göra något är och försök sedan ändå." Detsamma gäller din kost. "SAD orsakar ett sug efter högintensiva kolhydrater som godis och stärkelse. Erövra dem och välj näringsrik mat som är mer tillfredsställande och håller dina sockernivåer jämna."
Träffa en läkare
SAD kan påverka individer av olika svårighetsgrad. "För varje person som upplever full SAD finns det tre som upplever vinterblues, som är en mildare form av depression", säger Rosenthal. Men han betonar att SAD är ett mycket verkligt tillstånd och inte bör behandlas lätt om, efter många försök att höja ditt humör, symptomen kvarstår. "Du bör absolut se en läkare och diskutera en antidepressiv regim om du fortsätter att kämpa med symtom. Det är ingen skam i det, säger han.
