Följd har återvänt, vilket betyder att livet får mening igen. Och det finns så mycket mening att diskutera - varför är Romans replik så irriterande när det brukade vara en höjdpunkt? (Osäkerhet.) Hur långt kan kusin Greg gå bara genom att vara den slumpmässiga extrakillen bak i en skåpbil? Kommer Logan bokstavligen att spränga en packning och dö snarare än att möta anklagelserna mot honom och Waystar-Royco? Men jag tänker varmt mitt i en pandemi föräldramånad en zillion är: Var fan är barnen?
Säsong 3, avsnitt 1 börjar med Kendall Roy som faller ihop i ett badkar efter skyller på sin far för företagets alla missförhållanden, kallade honom en "elakartad närvaro, en översittare och en lögnare." (Pappa sa att han måste "vara en mördare.") Det är uppenbart att Kenny måste komma undan.
Medan vi tittar på Logan förbränna sig, Shiv springa omkring i alla nyanser av beige och Gerri flip-flop från girlboss till Logan lapdog (ett drag som kolossalt lönar sig av för henne innan avsnittet är slut), Kendall kör runt på stan och funderar på var han ska sätta upp sin "actionstation" och hamnar hemma hos sin exfru, Rava. Han muttrar något om att pressen är på plats hos honom och tackar henne för chansen att umgås med sina barn.
Läsare, det finns inga barn.
När Kendall intervjuar publicitetsteam om nya Twitter-strategier, säger han att han är omgiven av "alla dessa briljanta jävla kvinnor." Där är advokaten han hyrde ut från sin pappas sida slåss; PR-teamet låter han inte få ett ord in i kanten; hans återkommande musa, Naomi Pierce, som bad honom om en kukbild efter att deras familjers affär gick söderut och därmed startade en eldig romans i säsong 2 (hon tar med middag!); och naturligtvis hans ex-fru, Rava Roy, mamma till hans två barn som vi inte ser alls.
Sophie och Iverson är dock inte klassiska Invisible TV Children. De har dykt upp i tidigare säsonger för att göra Kendall's relativ instabilitet och Logans ilska är ännu sorgligare att se än när den inte är riktad mot eller påverkar barn. De är särskilt frånvarande från hela detta avsnitt, även om det till stor del utspelar sig i deras vardagsrum.
Rava blir förvånad över att Kendall dyker upp hos henne även om hon svär på ett mycket moderlikt sätt, "det är bra." Hennes huvudroll i avsnittet är att se irriterad på Kendalls närvaro, vifta med handen (säg "det går bra"), peka sedan på den trådlösa telefonen hon håller i, som om hon är otroligt upptagen på ett samtal med årtalet 1998. Hon är inte på något sätt upptagen med att vara föräldraskap.
Även om Följd utspelar sig inte i den verkliga eran av Covid, vilket innebär att barnen lätt kan vara ute och studera mandarin eller på fäktningsträning eller något, skulle man tro att det skulle finnas så mycket som en enda sko eller tallrik med smulor uppenbar. Rikedom kan förklara en del av denna brist - kanske är barnen i en annan flygel av lägenheten. Men som Rebecca Mead skrev i New York-bo i augusti, "Föreställningen får välstånd att se vagt sjukt ut och betonar de sätt på vilka även de mycket rika inte kan isoleras helt från besvärens slit." Exekutiv producent Mark Mylod sa till henne, "Vi försöker hitta situationer där karaktärerna inte kan kontrollera världen." Kan du nämna något som är mindre bekvämt eller kontrollerat än barn?
Genom att inte låta barnen gå amok genom Kendalls krigsrum, tvinga honom att rycka fram ett "oops, förlåt, du kanske hör mitt barn skrika i bakgrunden", Följd teamet landade på en annan universell sanning: Rika vita män får aldrig sitt arbete stört av barnuppfostran. Även om deras arbete måste ske på den plats där deras barn bor.
Föräldrar på Twitter föreslår att Rava åtminstone skulle ha barn och deras röra runt omkring, även om hon hade anlitat hjälp för att ta hand om dem också. Många av oss har lärt sig i år hur mycket barn älskar att hålla fast vid sina mammor.
Jag existerar inte på samma privilegieplan som ens den för närvarande mest fördömda Roy-sonen (jag sitter inte ens i reservbilen på samma asfalt), men jag har ett masterbadrum i mitt hem. I den hittar du en neon orange, palmlång tandborste och en tub med jordgubbar Tom's of Maine tandkräm som min dotter lämnade där ifall hon "känner för" att borsta i mitt badrum och inte hennes. Barn lämnar bara skit överallt! Det är nummer ett som barn gör. Författaren Melissa Petro twittrade, "när man får barn handlar allt om det. De tar upp all plats! De försvinner aldrig bara."
Utom på TV eller i miljardärers hem som inte är fantasifulla.
I avsnitt 1 gör Kendall sin maniska självupptagna spiralgrej, vilket orsakar hans främmande fru oändliga besvär. Det är hög energi och roligt. Även om han har dykt upp för Iverson tidigare och stöttat sin sons mentala hälsa på ett sätt som Logan aldrig skulle ha gjort, så skulle han i det här ögonblicket vara en shitshow av en pappa. Barn i elementäråldern skulle suga ut luften ur rummet på ett sätt som en till stor del ignorerad ex-fru inte kan. Efter att ha sett Bläckfisk spel, det här känns som en generositet. För det här avsnittet kan vi åtminstone avbryta misstro och tro att när Kendall går av stapeln skadar han bara sig själv.
Till stor del i Följd universum, barn spelar ingen roll. Det var så Logan Roy slutade med fyra omväxlande jävla vuxna barn, som var och en tjänar till att illustrera familjens strävan efter rikedom och ägande framför allt. Deras företag är deras bebisar, och faktiska bebisar hålls utom synhåll tills de är gamla nog att vara användbar i ett kontantgrepp eller utmanare i den fantastiska nästa vd-sackdown som vi ser spela ut under säsongen 3. Men Succession uppfann inte dolda barn som ett berättande verktyg. Jag minns att samma sak hände Party of Five, där en handfull syskon är föräldralösa, varav den yngsta är ett spädbarn och den äldsta är formativa förälskelser Scott Wolfe och Matthew Fox. Man ser nästan aldrig den yngsta; min mamma och jag brukade skämtsamt hänvisa till det som "den osynliga bebisen" och låtsas att tonåringarna höll honom i en garderob. Vem skrattar nu när det mest prestigefyllda dramat på tv förlitar sig på samma trop 21 år senare?
Kendall, för en. Han skämtar med Greg att han "måste göra något rätt." Han fick sin maktadvokat. Hans ex sa att det är det bra. IMDb berättar att Sophie åtminstone kommer att göra ett framträdande den här säsongen. Och, om mitt antagande är korrekt, har han ytterligare en briljant kvinna på väg: Shiv, som avslutar avsnittet med en dramatisk förändring av destinationen. Vart skulle hon annars åka? Kanske för att umgås med sin systerdotter.
