Ännu ett år, ytterligare en Coachella-uppställning som reducerar kvinnor till andra och tredje nivåer. På torsdagskvällen avslöjade festivalen att dess tre headliners 2020 helt och hållet skulle vara män: Rage Against the Machine, Frank Ocean och Travis Scott tar vardera en topplacering i festivalen 10-19 april. Naturligtvis finns det kvinnor i lineupen som det finns varje år (kvinnor utgör 36% av notan, enligt Twitter-kontot Boka fler kvinnor, en ökning med 1 % från 2019). Men när det gällde headliners ignorerades de. Lana Del Rey, som satte ut en av de bästa album 2019 (och hennes karriär) med Norman F—kung Rockwell!, var andrafakturerad. Du kan knappt urskilja Carly Rae Jepsens namn i det lilla teckensnittet på rad fyra. Och Charli XCX, kanske den mest innovativa popartisten som existerar just nu, är förpassad till slutet av rad tre.
Visst, Lady Gaga, Beyoncé och Ariana Grande har varit med de senaste tre åren i rubriker (en per år, pga. naturligtvis kan det aldrig bli två), men årets lineup skickar ett tydligt budskap om att inte ens den enda tokensloten är nödvändig. År 2020 tog Coachella återigen ett beslut att minska kvinnliga konstnärers arbete.
Kvinnor kan vara de största stjärnorna inom musik, men festivaler återspeglar inte det. Så att vi inte glömmer att 2019 var Billie Eilish och Lizzo utan tvekan de största breakout-artisterna, Taylor Swift blev världens bäst betalda kändis, gjorde Ariana Grande diagramhistorik med hennes album Tack, nästa, och Beyoncé inked a $60 miljoner Netflix-affär för tre projekt. De är i centrum av världens scen - men får inte tillräckligt utrymme på de bokstavliga.
Om något borde Del Rey ha varit en headliner - helt klart är hon tillgänglig. Hon har varit med i spelet lika länge som Ocean och har sex miljoner fler Spotfiy-lyssnare varje månad. Förra året sålde hon ut ställen på några minuter, och hennes låtskrivande utropades som några av de mest gripande kommentarerna under 2019. Varför återuppliva Rage Against the Machines anti-etablissementsbudskap när vi redan har en modern artist som talar sanning till makten? Varför inte ge Lana Del Rey sin förfallotid?
Med ytterligare en uppsättning av alla manliga headliners fortsätter festivalen att rabattera kvinnorna som satte ut rekord och satte rekord under 2019. Genom att göra det ignorerar det en viktig del av festivalens demografi, men ännu viktigare, det skadar kvinnliga artister. I en tid då kvinnlig konst är avgörande, är en manscentrerad festivaluppställning en påminnelse om att trots ansträngningarna från #MeToo-rörelsen och Time's Up har vi en lång väg kvar att gå. Det tjänar som en påminnelse om Keshas hjärtskärande framträdande av "Praying" - ett spår som syftar till hennes juridiska strid med Dr Luke - på 2018 års Grammis vilket skapade ett kulturellt ögonblick som gjorde att hon kunde kräva utrymme och tid för att läka. Framträdandet var kraftfullt och bekräftande, men den kvällen tog hon inte hem en Grammy, trots att hon fick två nomineringar. Det var ytterligare ett exempel på framsteg i Catch-22.
Men det är skrattretande vid det här laget att vi förväntar oss något bättre från festivalen i Kalifornien. Bara förra året, Grande blev den fjärde kvinnan någonsin att rubrik Coachella. Innan Grande, i festivalens 20-åriga historia, var det bara tre kvinnor som någonsin hade rubriken – med Björk som tog toppplatsen två gånger. Istället för att några kvinnliga artister förtjänar den eftertraktade headliner-positionen för första gången, artister som Tool, Rage Against the Machine, Radiohead, Red Hot Chili Peppers och Arcade Fire har fått rubrikstatus flera gånger under de senaste två årtionden. Inte för inte, men möjligen har inget Coachella-evenemang någonsin fått täckning, inte heller kulturella cachet av Beyoncés Coachella-framträdande 2018, som fick smeknamnet "Beychella." Hon blev den första svarta kvinnan som någonsin ledde ökenfestivalen och hon drog ut alla hållplatser (och syster Solange) i två timmar prestanda. Den hade den häpnadsväckande produktionen av en film och spelades in för Netflix-specialen Hemkomst, släpptes bara ett år efter föreställningen, vilket verkar signalera att det skulle komma en långvarig förändring i Coachella Valley.
Ändå är Coachella inte den enda festivalen som visar oss hur lite som har förändrats när det gäller jämställdhet på musikfestivaler. Storbritanniens All Points East-festival 2020 har enbart manliga headliners med Tame Impala, Iggy Pop, Glass Animals och Caribou. Men Coachella är känd för att sätta tonen för festivalsäsongen - Coachella inspirerar hur festivaler över hela USA ser ut under hela året. Och de som inte bokar med jämställdhet i åtanke kommer att fortsätta att kritiseras.
Coachella och festivaluppställningar som gör män till centrum för samtalet bidrar till vad som händer när vi inte ger kvinnor det erkännande de förtjänar. Det är en trickle-down-effekt som kritar jämställdhet, bristande lönejämlikhet och behandlingen av kvinnor till läpparnas bekännelse. Och i en bransch som systematiskt har byggts för att tillgodose män, ger det kvinnor – begåvade kvinnor – en anledning att lämna musiken och branschen som inte alltid är på deras sida. Det som räddar nåden för 2020 års lineup är att den är mångsidig, både när det gäller rasrepresentation och musikaliska stilar. Men när det gäller kön är rubrikerna 2020 en förolämpning och en påminnelse om att "framstegen" sedan förra året var en tillbakagång. Coachella har bevisat att tills festivaler gör en samlad ansträngning för att införliva kvinnor i headliner-platser regelbundet, kommer de inte att tjäna några brownie-poäng för att få plats på rad tre och fyra.
