Lagom till Super Bowl LV det här året, Hollywood Reporter satte sig ner med laget bakom Vänner och frågade om hur showen lyckades fånga stora namn för Julia Roberts, Jean-Claude Van Damme och Brooke Shields för en mycket speciell special efter Super Bowl för 25 år sedan. På lämpligt sätt kallad "The One After the Superbowl", dök Roberts upp som Chandler Bings klasskamrat på mellanstadiet och för att få henne att dyka upp tillsammans med allas favoritgrupp av kaffebesatta kompisar, Matthew Perry var tvungen att skriva en uppsats om kvantum fysik.
David Crane, showens medskapare, sa: "Vi skrev aldrig för en specifik gäst under loppet av showen. Vi kom på historier som vi tyckte var roliga och lade ut det till vår casting för att hitta de bästa människorna. Men för det här avsnittet kunde vi inte bara gå med en riktigt bra skådespelare. Vi behövde namn."
Exekutiv producent Kevin Bright, gick ännu djupare in i hur Roberts gick med på att dyka upp och sa: "Känner du till historien om hur vi fick henne? Matthew [Perry] bad henne att vara med i programmet. Hon skrev tillbaka till honom: 'Skriv ett papper om kvantfysik till mig så ska jag göra det.' Jag förstår att Matthew gick bort och skrev ett papper och faxade det till henne nästa dag."
Och för att lägga till en stor dos 90-talsnostalgi till det hela, förklarade författaren Alexa Junge att Perry och Roberts, som dejtade efter sin gästplats, använde faxen till mer än bara den där fysiken papper.
"Det var mycket flirtande över fax. Hon gav honom dessa frågeformulär som "Varför skulle jag gå ut med dig?" Och alla i författarrummet hjälpte honom att förklara för henne varför", sa Junge. "Han kunde klara sig ganska bra utan oss, men det var ingen tvekan om att vi var med i Team Matthew och försökte få det att hända för honom."
NBC Entertainments president Warren Littlefield kunde inte tro att showen lyckades dra in de stora namnen. "Jag kommer ihåg när jag fick ett samtal och de sa, 'Åh, vi har Julia Roberts', och det var som, 'skämtar du med mig?'", sa han.
Regissören Michael Lembeck har bara bra minnen och sa att även om Roberts hade ångest över att uppträda inför en livepublik, så klarade hon sig bra.
"Julia Roberts var en fröjd. Hon hade inte stått inför en livepublik sedan hon gjorde det Agnes av Gud på scenen när hon var 15, sa han. "Första natten höll hon min hand så hårt innan hon gick vidare att jag trodde att hon skulle bryta mina knogar. Hennes prestationsångest var extraordinär."
