La La Anthony är en TV-personlighet, New York Times bästsäljande författare och skådespelerska som blev en framträdande plats som MTV VJ på TRL. Hon spelar för närvarande LaKeisha Grant på Starz's Kraft. Här är hon ärlig om fördelarna—och nackdelar—om att vara en kvinnlig entreprenör, och varför hon lutar sig åt sina vänner för råd under tuffa tider.
När jag växte upp var jag alltid en pojke. Jag hade träningsbyxor och Jordans. "Tjejiga" saker tilltalade mig aldrig - jag vet fortfarande inte hur man lagar mat, än i dag. Jag var tjejen som umgicks med alla killarna. De skulle komma till mig och fråga mig om råd om allt från musik till kläder till att ha att göra med kvinnor. Jag blev alltid behandlad som en av dem. Jag är fortfarande på många sätt. Att vara runt killar hela tiden informerade definitivt min musiksmak. Jag blev besatt av hiphop. Jag minns att jag satt i mitt rum hela dagen och spelade album, memorerade texter och rappade. Jag var tjejen som kände till varje rappare och varje raplåt i raphistorien: Nas, Lil' Kim, Foxy Brown, Jay-Z, alla.
Jag trodde aldrig en karriär inom musik var möjlig förrän jag fick en praktikplats hos Hot 97 i Atlanta. Jag var 16 år då och man måste vara 18 för att jobba där, så jag ljög om min ålder. Men jag var väldigt kunnig om musik. Vid den tiden var Ludacris i radion - han var känd som Chris Lova Lova då. Så småningom blev jag en del av hans show. Det var ungefär så min karriär började.
Musikbranschen var och är helt mansdominerad, speciellt inom hiphop. Jag kände att jag var tvungen att bevisa mig själv 10 gånger mer. Jag har alltid ägnat mig åt min grej och mitt jobb och har aldrig gjort det om utseende eller något annat. Jag var precis som, "Jag ska bevisa för er att jag vet vad jag pratar om och att jag är bra på det jag gör, så ni tar mig på allvar." Så har det alltid varit för mig.
Det har definitivt varit några bakslag. Män var alltid väldigt lösaktiga med vad de sa, särskilt när det kom till utseende. Jag var tvungen att hela tiden påminna folk om att jag var där för att jobba, att det inte handlade om hur tighta mina jeans är. Jag minns att jag försökte delta i en konversation om musik en gång och att jag blev omtalad som om jag inte vet vad jag pratar om. Men jag försökte alltid uttrycka min kunskap och se till att min röst hördes.
Det är viktigt att alltid stå på dig och göra det känt att du inte kommer att tolerera respektlöshet. Det finns ett elegant sätt att kolla folk. Jag är alltid väldigt bestämd när jag pratar. Jag är inte en oförskämd person, men det betyder inte att jag inte kommer att låta någon veta att det de säger inte är okej. Som kvinna har jag aldrig tillåtit mig själv att ändra min självkänsla eller mitt självförtroende och gå tillbaka till någon annan, även om det ibland kan vara lättare. Och när jag växte upp insåg jag att jag inte behövde vara "en av pojkarna" för att bli framgångsrik; Jag kunde stå bredvid dem som en kraftfull kvinna och omge mig med andra elaka kvinnor som förstod mina upplevelser på det sätt som män aldrig kunde.
Jag har alltid beundrat mina vänner, oavsett om det är så Ciara, Serena Williams eller Kelly Rowland eller Kim Kardashian. Min cirkel är full av fantastiska banbrytare som gör fantastiska saker. Eller någon som Oprah, som bevisade för folk att det är okej att göra mer än en sak. Nu spelar jag, jag producerar, jag skriver böcker, jag har en klädlinje och en sminklinje. Du kan göra allt. Låt aldrig någon lägga dig i en låda – jag har sett alla dessa kvinnor bryta ner alla typer av barriärer och fortsätta att göra det. Det är så vi växer och går framåt.
VIDEO: Eva Longoria sydde sin egen klänning till Serena Williams babyshower
Makt för mig är att ha kontroll över ditt liv, att ha kontroll över dina beslut och att inte tillåta någon annan att slå dig från ditt block eller påverka din moral och dina värderingar och hur du känner. Det handlar om att göra det man vill och försöka göra sig lycklig. Idag, i sociala mediers tidsålder, där alla vill ha fullständig tillgång till ditt liv, vill du ge dem tillgång. Men samtidigt är det fortfarande ditt liv och det är okej att ha vissa saker som är förbjudna, speciellt när det är ett barn inblandat – vilket för mig är min 10-årige son [med Carmelo Anthony], Kiyan. Jag måste hålla vissa saker för mig själv.
Jag har jobbat hårt för att komma dit jag är. Jag föddes inte in i det här livet – jag hade ingen familj i branschen som kunde hjälpa mig – jag följde den här vägen på egen hand med hjälp av fantastiska människor längs vägen. Och jag fortsätter att växa i de saker jag älskar och hitta nya passioner. Jag känner att jag precis har börjat.
– Som sagt till Claire Stern.
