Från öppningsscenen vet du Wonder Wheel kommer att bli en av dessa filmer med massor av bilder som skulle kunna ramas in som stillbilder och hängas på väggarna i ett konstgalleri. Coney Island på 1950-talet, stranden spräcklig med färgglada paraplyer och baddräkter, neonpariserhjul, turister med glassstrutar på strandpromenaden och livräddartorn vid solnedgången: De möts alla i den senaste filmen från regissören Woody Allen, vars projekt har länge skapat kontroverser.
Titta: Kate Winslet avslöjar sitt mest speciella minne
Det är vackra att se – alla Kodachrome-färger badade i ett mjukt gult sken av nostalgi och vemod – tack vare filmfotografen Vittorio Storaro. Men det mest imponerande med denna melankoliska film är Kate Winslets framträdande som Ginny, en trött servitris på en musselhytt, som närmar sig sin 40-årsdag och fast i ett kärlekslöst äktenskap.
Hon minns längtansfullt, men Ginny verkar uppgiven till sitt nuvarande liv som hustru till Humpty - en kraftig karnevalsarbetare (spelad av Jim Belushi), som inte särskilt framgångsrikt försöker dra ner på sin sprit intag. De bor lite händelselöst i en snurrig lägenhet (som brukade ha en freakshow!) bakom ett pariserhjul med Ginnys unga son, Richie, en pyroman i spirande.
Men då Justin Timberlake, eh, jag menar, Musse, kommer med. Timberlakes prestation som den optimistiska livräddaren-slash-aspirerande dramatikern är inte dålig. Men det är omöjligt att inte titta på honom och fortsätta tänka "Det är Justin Timberlake", vilket är ännu svårare eftersom han är filmens berättare.
Hur som helst förvandlas Ginnys trista liv när Musse ser henne vandra längs stranden en dag och säger till henne att hon måste gå in eftersom en storm är på väg. Det slutar med att de dricker drinkar och väl, saker som leder till saker och paret börjar en passionerad sommarromans. "Jag är inte 35. Hon berättar för honom. jag är 38. Jag är 39." "Det är en väldigt het ålder för en kvinna", svarar han.
Men det blir komplicerat när Humptys främmande dotter Carolina (spelad av Juno Temple) dyker upp. En vampig gangster's moll (bokstavligen), inte bara tar Carolina upp för mycket av Humptys uppmärksamhet för När Ginny gillar, tar hon också en glans till Musse, som i sin tur blir slagen av hennes sårbarhet och skönhet.
Svartsjuka uppstår och vi ser hur Ginny nyss upp och förvandlas från en kvinna vars passioner har återuppstått till en vars förhoppningar har brutits. I sin desperation begår hon en oförlåtlig handling. Du måste se filmen för att ta reda på vad det är.
Om Winslet får en Oscarsnominering för den här föreställningen (vilket hon mycket väl kanske kan) så beror det antingen på en scen under piren där hon berättar Musse hon har haft så mycket kärlek att ge och ingen hon har velat ge den till, eller på grund av scenen där, i ett sista desperat försök att vinna tillbaka Musse, hon klär sig i en smal vit klänning och kostymsmycken, sätter en ros i håret, målar ansiktet med för mycket smink och fyller hennes kropp med alltför mycket skotsk.
Men naturligtvis, istället för att locka till sig Musse, stöter hon bort honom. Det hela påminner om en Tennessee Williams-pjäs eller filmen Sunset Boulevard—att se en kvinnas kamp med åldrande, missade möjligheter, förlorad kärlek och nedstigning till galenskap.
Ibland känns dialogen lite banal eller kanske för bekant? Men att se Winslet helt befolka Ginny från förtvivlan till hopp om att förtvivla igen, är väl värt det. "Jag är inte en servitris i ett musslahus", säger hon till Musse i en scen. "Det finns mer för mig än så. Det är en roll jag spelar." Vi tror henne.
Wonder Wheel har biopremiär fredag dec. 1.
