När Natalie Portman reste till Kenya för att hjälpa till att bygga en flickskola med Befria barnen, fick hon en djup förståelse för skillnaderna i möjligheterna för flickor och pojkar i många delar av världen. "Pojkar går i skolan fem gånger oftare än flickor i vissa regioner", säger Free The Children-ambassadören InStyle. "Även om du är den smartaste tjejen i din by, är det troligt att du helt enkelt inte kommer att ha tillgång till sekundär skolgång." Här förklarar hon hur hennes arbete med organisationen har gjort henne till en förespråkare för jämställdhet i utbildning.
Varför valde du att engagera dig i Free The Children?
"Mitt problem med att vilja engagera sig i olika organisationer är att det finns så många grupper som gör det meningsfullt arbete som jag bryr mig om, men jag ville fokusera min energi på en sak snarare än 20 så att jag kunde verkligen engagera sig. Frågan om flickors utbildning tilltalade mig eftersom den påverkar så många andra saker. Den kunskap som erhålls kommer att fördröja åldern då en kvinna får sitt första barn, minska antalet barn per kvinna och säkerställa att varje barn får bättre skydd, utbildad och matad."
Vad skiljer Free The Children från andra grupper?
"De har otroliga framgångar med skolorna de bygger eftersom de skapar hållbara system som kommer att fortsätta att fungera väl efter att gruppen lämnat. Gratis The Children sätter upp mikrofinansiering för föräldrar och ett tåg för att transportera tjejerna till och från skolorna, vilket är viktigt eftersom transporter är en så stor anledning till att flickor inte gör det närvara."
Hur hanterar du de känslor som kan komma med den här typen av arbete?
"Det kan vara nedslående och upprörande. Det påminner mig varje dag om att jag är väldigt lyckligt lottad som har fötts av en ren slump i omständigheter som gjorde att jag kunde äta, ha tak över huvudet, gå i skolan och vara frisk."
Tvärtom, berätta för oss om några av de segrar du har haft genom att arbeta med Free The Children.
"När jag besökte Kenya hjälpte vi till att bygga den första gymnasieskolan för flickor i regionen. Jag fick träffa några av de första utexaminerade från den skolan och de var bara så imponerande. Det får dig att skämmas över alla gånger du klagat på skolan för att de bara älskar den så mycket och inser vilken möjlighet det är. Du måste övertyga dessa tjejer att sova för de vill stanna på biblioteket hela natten och studera."
Hur skulle du uppmuntra människor att engagera sig och stödja saken?
"Det finns platser i världen där flickor får syra i ansiktet bara för att de går på gatan för att gå till skolan och lära sig. Som individer och som nation måste vi skydda flickor vars grundläggande rättigheter som människor utmanas genom att protestera mot dessa orättvisor."
