Med luftkvaliteten sjunkande över hela landet på grund av oöverträffade nivåer av brandrök, är medvetenheten om luftföroreningar på den högsta nivån någonsin. Det har inte bara fruktansvärda konsekvenser för miljön och vår allmänna hälsa, utan som det visar sig kan dålig luftkvalitet skada vår kollektiva hudhälsa också.
Medan hudvård kan vara det sista du tänker på - med rätta - som en annan miljökatastrof rasar på kan det ändå vara värt att överväga eftersom föroreningar kan bidra till allt från akne till mörker fläckar. Och lyckligtvis krävs inte en hel översyn av hudvårdsprodukter. Snarare, "med rätt hudvård och personligt skydd kan vi effektivt förhindra föroreningsrelaterade skador på huden", säger Joshua Zeichner, MD, en styrelsecertifierad hudläkare och chef för kosmetisk och klinisk forskning inom dermatologi vid Mount Sinai Hospital.
Låt oss börja med sammanhanget: Generellt sett består "luftföroreningar av både skadliga gaser och partiklar som har visat sig ha skadliga effekter på vår hud och våra kroppar i allmänhet", säger Dr Zeichner. "Skogsbränder är specifikt förknippade med en ökning av partiklar i luften."
Partiklar består av små partiklar som kan gömma sig på och orsaka förödelse på huden. "Partiklarna kan inte bara fastna i huden och bidra till tilltäppta porer och utslag, men skador på fria radikaler kan påskynda tecken på hudens åldrande, inklusive mörka fläckar och fina linjer och rynkor." säger Marisa Garshick, MD, en styrelsecertifierad hudläkare vid MDCS Dermatology.
Fria radikaler kan också förvärra befintliga problem. De "kan också bidra till ökad inflammation i huden, vilket också kan utlösa uppblossningar av tillstånd som eksem, psoriasis, akne och rosacea", säger hon.
Slutligen kan fria radikaler också skada proteiner och genetisk information i vår hud - så att tänka på sätt att skydda din hud mot luftföroreningar är viktigt, säger Hadley King, MD, en New York City-baserad hudläkare.
Uppsidan: Att veta hur dålig luftkvalitet påverkar huden är nyckeln för att motverka det. Här, vad hudläkare rekommenderar.
Gör en grundlig rengöring
För det första kommer en ordentlig rengöring att hjälpa till att eliminera all fysisk ansamling på huden. "Håll dig till en mild, tvålfri rengöring som inte stör hudbarriären", säger Dr. Zeichner, som rekommenderar Dove Doftfri skönhetsbar — som han säger kan användas på både kropp och ansikte.
Om din hud börjar verka matt, ta det som din vägledning för att försiktigt exfoliera. Dr Garshick rekommenderar antingen Charlotte Tilbury Glow Toner eller den Första hjälpen Beauty Radiance Pads för att hjälpa till att återställa lyster till huden.
Använd antioxidanter
Alla våra experter är överens om att en av de bästa ingredienserna för att skydda din hud från luftföroreningar är en antioxidant. "Taktuella antioxidanter kan hjälpa till att neutralisera fria radikaler i rök för att förhindra skador", säger Dr. King. Hon rekommenderar C-vitamin, vitamin E, ferulsyra, resveratrol och astaxantin som några av de viktigaste antioxidanterna att leta efter i din hudvårdsrutin. Och på inflammationsfronten kan en antioxidant som niacinamid minska rodnad och lugna och lugna irritation, säger Dr Garshick.
Men om du går med en enda antioxidant, gör det C-vitamin. Det beror på att "C-vitamin är kanske den mest potenta antioxidanten vi har för lokal applicering," förklarar Dr Zeichner. "Det neutraliserar skador på fria radikaler för att förhindra hudinflammation och blockerar produktionen av onormal pigmentering." Han rekommenderar Eucerin Age Defense SPF 50, eftersom det ger UV-skydd, hyaluronsyra och en blandning av antioxidanter (inklusive vitamin C) för att skydda huden mot miljöpåverkan.
Håll dig hydrerad
Nästa, maxa ut din hydrering. Till att börja med, leta efter ingredienser som ger återfuktning och stöd och stärker hudbarriären, såsom hyaluronsyra och ceramider, säger Dr Garshick. Hon är ett fan av Vichy Mineral 89 Prebiotic Recovery Serum (som också innehåller niacinamid) och Avene Cicalfate+ Restorative Protective Cream.
Om huden verkar torr eller inflammerad, undvik starka aktiva ingredienser - som bensoylperoxid eller salicylsyra — eftersom de bara kan förvärra huden ytterligare, säger hon.
Stick med solkräm
När du går ut, täck upp så mycket du kan med långa ärmar och byxor och se till att alltid bära solskyddsmedel. "När luftföroreningar kombineras med UVA-strålar, kan skadan förstärkas", säger Dr King. Det gäller även om vädret är molnigt eller disigt. "Bara för att luften kan verka grumlig betyder det inte att UV-strålar inte kommer att tränga igenom till jordens yta", tillägger Dr Zeichner.
Stanna inomhus
Slutligen, håll dig inne om möjligt, säger Dr King. Använd en luftrenare för att förbättra luftkvaliteten omkring dig, och om du behöver ge dig ut i naturen, bär en N95-mask för att ge en fysisk barriär mot föroreningar.
När du väl är inne igen, byt till de rena kläderna och rengör din kropp och ansikte. Kläder kan vara förorenade med förbränningspartiklar och halvflyktiga föreningar som kan passera genom kläder och påverka huden, säger hon.
