När vi avslutar 2016 är det dags att reflektera över de goda sakerna som hände i år – främst musiken. Medan vi har förlorat ett par av de stora, inklusive Prince och David Bowie, fick vi efterlängtade släpp och överraskningsdroppar som var så bra att de hjälpte till att ta våra tankar bort från det nuvarande politiska klimatet, om än för några få värdefulla minuter. Från Lady Gagas Joanne till Beyoncés Citronsaft, här är de bästa albumen vi har hört hittills.
01av 10
Beyoncé, Lemonade
Även om det inte var riktigt lika stor överraskning som hennes självbetitlade album från 2013 (en mycket publicerad HBO-special är ett säkert sätt att väcka rykten), Beyoncés Citronsaft– och dess motsvarande visuella komponent – var en musikalisk storhet i sig. De kollektiva spåren bröt nytt territorium för sångerskan, vilket markerade första gången hon målade en ärlig bild av feminism och uttryckligen kritiserade äktenskapsinstitutionen. Huruvida hennes ord var sanna eller inte är mer än poängen: Hennes känslomässigt råa uttryck inspirerade båtlaster av kvinnor att säga vad de tycker... och kanske till och med svinga ett basebollträ medan de håller på.
02av 10
David Bowie, Blackstar
David Bowie skulle utan tvekan ha blivit ihågkommen som en legend utan Svart stjärna, men det tjugofemte och sista albumet från den sena, stora engelska sångaren tjänade bara till ytterligare cementera sin plats i rockmusikens pantheon och bevisa att han var en sann innovatör fram till finalen dagar.
03av 10
Frank Ocean, blond
Frank Oceans vackra blandning av rap och R&B förverkligas i Blonds avskalade, eteriska ljud, med texter som berättar om allt från livet före berömmelse till fallgroparna att inte acceptera en vän på Facebook. Släpptes fyra år efter hans debutalbum, Kanal Orange, den här visade sig vara värd att vänta på.
04av 10
Solange, en plats vid bordet
Solange beskrev sitt tredje album, släppt på hennes nystartade skivbolag, Saint Records, som "ett projekt om identitet, empowerment, självständighet, sorg och helande", och den sårande vackra soniska respiten från ett tumultartat år kom vid en tidpunkt då vi verkligen behövde det mest.
05av 10
Lady Gaga, Joanne
Little Monsters 'round the world' väntade tålmodigt på Gagas femte album och sångarens 11-spår hyllningen till sin bortgångne faster, Joanne Stefani Germanotta, var som en snabbkurs i badassery och tjej kraft. Så det kommer inte som någon större överraskning att hon stod i centrum vid årets Victoria's Secret Fashion Show framför två av sina mest catchy låtar, "A-Yo" och "John Wayne" – i en hudtight jumpsuit och höga klackar, nej mindre.
06av 10
Angel Olsen, min kvinna
Man kunde lyssna på Angel Olsens folksnygga croon on loop hela dagen och ändå vilja ha mer. Tack och lov är den St. Louis-födda indie-chanteuses röst i fokus för hennes tredje album med passande namn, Min kvinna, som beskriver farorna med att vara kvinna i den moderna världen.
07av 10
Kanye West, Pablos liv
Efter veckor av teasers på sociala medier släppte West sitt sjunde album under sin Yeezy säsong 3 modevisning på Madison Square Garden, varpå han arrangerade den mest episka lyssnarfesten för 60 000 skrikande fans. Det var verkligen ett spektakel, och ett passande sådant Pablos liv, en andlig meditation över Yes sinnes inre verkan.
08av 10
Sia, det här är skådespeleri
Få artister inom musiken har idag upplevt en karriär som Sia, den notoriskt kameraskygga australiensiska sångerskan, som ofta ses offentligt med 14-åringen Dans mammor stjärnan Maddie Ziegler som hennes likhet. Hennes heta streak fortsätter med Det här är skådespeleri, ett elektropopalbum fyllt av hymnlåtar som "Cheap Thrills" som med stor sannolikhet presenterar det bästa budskapet någonsin: Du behöver inte pengar för att ha kul.
09av 10
Chance the Rapper, målarbok
Chance the Rappers mycket hajpade tredje mixtape fungerade som den perfekta blandningen av gospelmusik och hiphop, med kyrkokörer och blåsinstrument mot pulserande synthpopbeats. Det var den perfekta uppföljaren till Wests TLOP, vilket gjorde Chance-fans hungriga efter fler av hans själfulla verser.
10av 10
Tove Lo, Lady Wood
Vissa kanske inte vet att Tove Lo är ansvarig för att skriva hits som Hilary Duff"Sparks" och Ellie Gouldings "Love Me Like You Do", men den svenska singer-songwritern har massor av svimningsvärda låtar att kalla sig för sin egen. Lady Wood, en hemskt drömsk uppföljare till hennes debut 2014, full av genomträngande själfulla texter som trotsar popkonventioner.
