Det har gått nästan tre decennier sedan Geri Halliwell-Horner exploderade i hjärtan och sinnen med sitt flamröda hår och skimrande paljettbyxa i Spice Girls musikvideo för "Wannabe." Sedan dess har det varit soloartist Geri, flera Spice Girls-återträffar och mer nyligen hennes inofficiella roll som första damen i F1 på Netflixs skenande hit Formel 1: Kör för att överleva. (Hennes man är Christian Horner, teamchef för Red Bull Formel 1-teamet för alla som inte känner till.) Hennes CV fortsätter: Halliwell-Horner skrev en serie barnböcker, Ugenia lavendel, 2008, och en memoarbok 1999, Om bara. Hennes senaste litterära projekt Rosie Frost och Falkdrottningen (ut imorgon), tog Spice Girl som vi alla känner och älskar till en plats som hon aldrig hade varit förut: fullfjädrad, romanlång författarskap som blandar hennes passioner med hennes signaturfräcka attityd.
"Att skriva är den enda sak där du får styra och bestämma. Så jag älskar det av den anledningen, säger Halliwell-Horner. Men det här är inte ännu ett kändisprojekt. Halliwell-Horner namncheckar C.S. Lewis som inspiration och påminner mig om att hon studerade både engelsk litteratur och teaterpre-Spice Girls. Och hon skapade den här boken med ett mycket specifikt budskap i åtanke. Den blandar Tudor-historia med myt och fantasi, hela tiden, och introducerar unga läsare för en annan sorts hjälte. Se det som Girl Power 2.0. "Jag hade redan gjort yngre barnböcker tidigare och jag tänkte:
Vet du vad? Skulle det inte vara trevligt om världen hade en ny hjälte, någon som ni alla kan identifiera er som var riktigt fräsch och vanlig och inte perfekt?"Naturligtvis kommer Spice Girls-fans att skanna sidorna efter referenser till Ginger, et al. Det krävs inte mycket för att känna igen likheterna mellan Frost och författaren. "Jag menar, uppenbarligen hårfärgen", säger Halliwell-Horner och skrattar när hon beskriver alla inte så oavsiktliga delade karaktärsdrag. "Men det jag gillar med Rosie är att jag tror att hon är vi. Hon är det råa, sårbara vi som inte vet vägen och som sedan måste hitta modet som hon aldrig visste att hon hade. Och vi känner alla så här vid olika tidpunkter."
Vad gäller andra tänkbara kryddiga cameos? Halliwell säger att hon inte kunde inte gör det. "Du kan inte hjälpa det", säger hon om sina berömda vänner som påverkar bokens brokiga skara karaktärer. "Vet du vad en skata är? De suger liksom alltid upp. Du tar ingredienser av olika saker. Någon frågade mig detta och sa: 'Åh, finns det någon Spice Girl där inne?' Och jag tänkte: "Det finns faktiskt lite skrämmande och posh i, faktiskt."
Halliwell-Horner drog också till sig en oväntad anda. Även om hon föddes i Watford, England, och hade vad som verkar vara en i huvudsak brittisk uppväxt, skola för flickor och allt, säger hon att kärnan i Frost är - vänta på det - amerikansk.
"Amerika gav mig den där känslan att allt är möjligt," delar Halliwell-Horner. "När min mamma var på jobbet försörjde hon sig. Jag var hemma och fick utbildning om kraften i "Du kan göra det", oavsett om det var [av] Ett lag, om det var det Charlies änglar, om det var Sylvester Stallone i Klippig, och The Waltons."
Ändå är Anne Boleyn en stor karaktär, och Halliwell-Horner vill ha rättvisa åt den missförstådda monarken. "Vad sägs om om vi humaniserar den här kvinnan? Hon var 30-något år gammal och hon hade en ung dotter och hon avrättades och hon var tvungen att lämna det här barnet." Och inställningen, Bloodstone Island, även om den inte är verklig, har ett landskap onekligen brittiskt, ända ner till sina internatskolor och frodiga, djurfyllda skogar.
Artighet
Halliwell-Horner fortsätter med att förklara att, ja, boken kommer tekniskt att hittas hos den unga vuxna sektionen, men hon satte sig för att skapa en roman som vem som helst och alla kunde gå vilse i, samtidigt som hon hittade sig själva. "Det här är första gången jag skriver en djupgående roman och det var det svåraste jag någonsin gjort. Jag ville skapa en berättelse som var full av äventyr och hjärta för den motvilliga läsaren och för alla åldrar”, förklarar hon. "Om [en vuxen plockar upp] det, kommer [de] få ut något av det. Om någon yngre gör det, bra. Det är för alla. Och det finns djup i det, men det är också ett högt tempo. Jag tror att det är den bästa sortens berättelser." (Hon planerar att detta ska bli en trilogi, för alla fans som inte kan få nog.)
Hennes egen tonårsdotter har inte läst den ännu, men har redan påverkat den. "Alla dina barn, de är bara de värsta kritikerna. De är som himla med ögonen. Det spelar ingen roll om du vinner en Golden Globe, de kommer att rulla i ögonen. Vet du vad jag menar?" säger Halliwell-Horner. "Ett skämt där om Guatemala och guacamole, det är [min dotters] skämt. Det är Bluebells skämt. Men hon säger: 'Mamma, jag ska läsa den när den publiceras'."
Även om skrivandet är hennes fokus för tillfället, har fans som har längtat efter ny musik från Halliwell-Horner ännu mer anledning att plocka upp boken. Kopior av Rosie Frost inkluderar en speciell QR-kod som tar läsarna till två nya spår, elektropoppen "Ghost in the House" och piano-forward-balladen "Beautiful Life".
"Jag köpte den här boken till min son, han är [6 år gammal], och det fanns en låt på baksidan och jag tänkte, Det är en så bra idé", säger Halliwell-Horner om sin inspiration. "Jag trodde, Tja, varför lägger du inte bara in lite musik på din bok? Så det är musik i boken. Jag tror att du verkligen kommer att gilla det. Det var en riktigt trevlig sorts sentimental låt."
Och vad sägs om mer från hennes alter-ego? Tillbaka sommaren 2022, kollegan Spice Girl Melanie C. (Sportigt, men du visste det) delade att teamet bakom Netflix Emmy-vinnande Michael Jordan-serie, Den sista dansen, var i början av en Spice Girls-dokumentär. Halliwell-Horner är snabb med att säga att med ytterligare två böcker i horisonten hade hon inga uppdateringar om dokumentet ännu.
”När något händer är jag helt fördjupad i det. Så när jag är i den, är jag i den. Den förtjänar absolut 100 procent uppmärksamhet. För tillfället tänker jag: 'Denna [bok] är en baby. Det här är som en ung vuxen som behöver gå till universitetet. Jag inleder Rosie ut genom dörren in i världen", säger hon om att balansera skrivandet med sina plikter som Ginger. "Om och när något händer [med dokumentären], är jag 100 procent. Jag kan inte vänta. Men för tillfället är [boken] det."
När det gäller hennes deltagande i Kör för att överleva, Halliwell-Horner är fånig om hennes sällsynta, men alltid välkomna, framträdanden. "Jag kommer in som kanske matriarken och säger "Kom igen!" säger hon om sin plats bland de skrikande däcken och höghastighetsaction. "Hur ska jag säga det här... stora pojkar och deras leksaker? Det är lite perspektiv."
Hon öppnar sig dock om sin inte så subtila förvandling modemässigt. Hon har undvikit sina forna patriotiska miniklänningar och kristallbustier för en mer lågmäld look nu, både på och utanför racerbanan. Hennes helvita outfits skapar en onekligen änglalik närvaro bland tävlingarnas kaos och de större egon som följer med några av förarna på showen.
"Jag minns när jag gick från Spice Girls till solo och jag var verkligen fast. Jag tror att det var George Michael, han tog mig och köpte min första Armani-jacka, förklarar hon. "Mitt mål var alltid Audrey [Hepburn], men jag var alltid i svart. Det kändes bara tryggt. Och jag trodde, Jag vill ha frihet. Jag vill känna mig energisk av det jag tar på mig. Och så tänkte jag, Åh, kan jag liksom efterlikna något som bara är fräscht och lätt, det är bara enkelt, elegant i enkelheten."
Det var det som tog fram det helvita allt, från skjortor med krage till flödande kappor.
"Jag har verkligen tyckt om att bära vitt. Jag såg genom tiderna. Jag har haft vitt mycket. Ju mer jag bar den tänkte jag:Åh faktiskt, det här är så enkelt. Allt stämmer.' Så, det är ungefär som en palett, en baslinjepalett. Jag har gjort det i några år och sedan fortsätter alla att kommentera. Det är verkligen intressant hur alla kommenterar det. När jag bar svart hela tiden sa ingen ett ord."
När det gäller hennes mer färgstarka modeförflutna vet Halliwell-Horner att Ginger Spice är en Halloween-favorit - och hon kan inte få nog. "Jag är helt smickrad", säger hon om att se återskapningar av hennes ikoniska prestationsgarderob. "Jag älskar när folk skickar det till mig. Jag säger "Fantastiskt. Lysande.' Det är bra. Mycket smickrande."
