För sexton månader sedan lanserade Amy Nelson Niten, ett samarbetsutrymme riktat mot kvinnor som förändrar spelet för kvinnliga entreprenörer. Nu när hennes verksamhet överträffar WeWork med fem utrymmen redan öppna och räknar, är hon redo att ta sin idé nationell. Hon har tre platser i drift i Seattle, två i Los Angeles och en karta över USA på The Riveters webbplats som är prickad med framtida platser; hon vill hjälpa kvinnor att ligga i framkant när det gäller innovation från kust till kust.
"Niten var verkligen byggd för att exemplifiera vad som händer när du tänker på kvinnor först på arbetsplatsen", säger Nelson. ”Hur växer samhället kring det? Och vad betyder det? Och dessutom är vi inte bara kvinnor. Vi har en mycket stark övertygelse om att det är mycket arbete som ska göras av män och kvinnor tillsammans för att förändra arbetsplatsen. Och vi vill ge en plats att göra det på. ” The Nitters tagline står som: "Byggt av kvinnor, för alla."
Just nu ser den kvinnliga arbetsplatsen mer öppen ut än dina traditionella extremt avskilda skåp. Det innebär också programmering för att dyka in i lokalsamhället för evenemang och nätverksmöjligheter för kvinnor som vill starta egna företag. ”Jag hörde en kvinnlig grundare säga nyligen att många kvinnor känner att det är trendigt att starta ett företag. Men det är inte trendigt, och det är inte heller en trend, säger Nelson. "Kvinnor har startat företag och tagit reda på det i decennier och decennier och decennier."
Nelsons hjärnskap har fångat uppmärksamheten hos vissa kraftverkaktivister som Saru Jayaraman från Restaurant Opportunities Center (ROC) United och Hollywoods stora namn som Jane Fonda, som nyligen talade vid ett ROC United One Fair Lage -evenemang som stödde restaurangarbetare som hölls på Riveter i LA. ”Jane Fonda är en aktivist genom och genom. Hon går promenaden. Hon har gjort detta i årtionden. Och för henne, i hennes ålder, att spendera dagar på att knacka på dörrar, få folk att skriva under framställningar och samla in pengar till kvinnor som arbetar på restauranger [är fantastiskt], säger Nelson.
RELATERAT: Jane Fonda började inte ifrågasätta hennes lön förrän hon var 78 år
The Riveter början: Nelson, en före detta företagstvist och politisk volontär i Obamas nationella finanskommitté, säger att hennes bakgrund matades in i hennes nuvarande passion. "Inom både juridik och politik såg jag en arena där du hade lika många män och kvinnor vid startlinjen och en mållinje som såg väldigt annorlunda ut", säger hon. ”Och det passade mig aldrig bra. Jag var inte villig att stanna i ett rum där jag inte trodde att jag hade lika möjligheter att gå vidare. Jag är smart och jag är begåvad, och jag ville göra något som skulle göra skillnad och göra förändringar. ”
38-åringen säger att att bli mamma till tre flickor gav henne ett extra incitament att ändra status quo. "När jag blev mamma kom allt det jag kämpade för i Amerika som ledde till var vi är i dag verkligen till klarhet för mig", säger hon. ”Jag menar, idag finns det fler Fortune 500 -vdar som heter John än det finns kvinnor. Vi behöver alla de vd: n som heter John för att inse att maktbalansen är ojämlik och att det skulle vara bättre om det såg annorlunda ut. ”
Samarbetande kvinnor: ”De traditionella samarbetsytorna på marknaden är faktiskt cirka 90 procent kontorsyta. Du går in och är på ditt eget kontor, säger Nelson. ”Men de 85 procent av kvinnorna som startar företag som solo entreprenörer vill faktiskt ha mer flexibilitet, mer interaktion, fler möjligheter att samarbeta i lokalen. Och vi byggde faktiskt fysiskt utrymmena för att återspegla den önskan och det behovet. ”
Bortsett från det fysiska rummet säger Nelson att det också finns en tonvikt på programmering och partnerskap. De har anslutit sig till 20 olika riskkapitalföretag som kommer igenom varje vecka för att träffa andra kvinnliga grundare. De fokuserar på hur man hanterar olika team, hur man förhandlar om kampanjer, hur man löser löneskillnaden och mer. Och The Riveter erbjuder också medlemsförmåner för barnomsorg, friskvård, prenumerationspaket för uthyrning av kläder och mer. ”Att starta företag är svårt. Att ha familj är svårt. Alla dessa saker är väldigt svåra. Och det vi gör på Nitern är att försöka sätta ihop bitarna för att göra det lite lättare, säger Nelson.
Upphovsman: Michael Kovac
Allt i namnet: "Jag tänker på andra världskriget som tiden då amerikanska kvinnor definierade arbetskraften", säger Nelson. ”Den amerikanska regeringen skapade idén om Rosie [Niten] att be kvinnor att gå till jobbet. Och vi svarade på samtalet. Vi namngav företaget Riveter för att vi tror att kvinnor ligger i framkant på arbetsplatsen idag, och vi måste erkännas som sådana. ”
Strax: "Vi planerar att bygga över 100 platser över hela landet", säger Nelson. "Jag vill att The Riveter ska spela en integrerad roll i att föra kvinnor till bordets huvud, leda samtalet om vad arbete är och vilket arbete som ska vara i det här landet."
Hinder: Insamling, även om Nelson har tidigare erfarenhet av politisk insamling, har varit en svår del av denna process, av skäl som ekar i många kvinnoföretag. ”Alla team som grundar kvinnor får mindre än 3 procent av riskkapitalet i USA. Det är otroligt svårt för någon entreprenör att få finansiering, och när man hör det numret är det verkligen skrämmande, ” Nelson säger och tillägger att en del av problemet härrör från det faktum att över 90 procent av riskkapitalinvesterarna är män. "Väldigt få kvinnor bygger företag för miljarder dollar", säger hon. ”Jag vill vara en del av exemplet och en del av förändringen. Men rädslan för att misslyckas finns alltid där. Och den delen av det är svårt. Det är något jag inte förutsåg. ”
RELATERAT: Restaurangarbetare betalas så lite som $ 2,13 i timmen - men Saru Jayaraman säger att förändring kommer
Mäktiga motivatorer: Nelson säger att hennes största motivatorer finns inom hennes familj. "Jag vill betraktas i världen som någon som gett ett skit", säger hon. ”Jag vill att mina döttrar ska veta att jag försökte göra världen bättre för dem och för mig själv. För jag spelar roll. Och jag tycker att det är ganska viktigt att vi som kvinnor erkänner att vi spelar roll på egen hand, inte i samband med att vara mamma, dotter, syster eller fru. Vi behöver förändring, för vi som individer förtjänar det. ”
Badass -supportrar: "Jag tror att en elak kvinna är någon som tar med sig andra kvinnor", säger Nelson. "Jag har kunnat göra vad jag har gjort med The Riveter med stöd av kvinnor i min värld." Nelson listar sina kvinnliga vänner som svarade hennes samtal när det blev tufft, hennes mamma som uppmuntrar henne varje chans hon får och de kvinnliga grundarna hon har träffat genom henne arbete. "Det är en liten grupp kvinnor, men de är så kraftfulla och villiga att göra vad som helst för dig", säger hon.
Manliga allierade: ”Det coolaste med The Riveter är det faktum att vi är byggda på en modell för inkludering - vi säger inte att vi byggde ett klubbhus bara för oss. Vi säger, ”Se, det finns kvinnoorganisationer över hela landet som gör allt detta fantastiska arbete, och vi vill arbeta med dem alla. Vi är en plats där alla kan komma och vara och göra detta arbete tillsammans. ” Hon fortsatte med att uppmuntra män att hjälpa kvinnor att komma till det ordspråkliga bordet och toppen av branschen som allierade på arbetsplatsen och därefter.