Angela Bassett gör regidebut med 'Whitney'

Angela Bassett vet en sak eller två om att väcka en världsberömd diva till liv på skärmen. Hennes egen skådespelarkarriär startade högt efter hennes skildring av Tina Tuner 1993 -talet Vad Har Kärlek Med Det Att Göra (som vann henne en Golden Globe och en Oscar -nominering). Och efter två decenniers minnesvärda arbete framför kameran (t.ex. Hur Stella fick tillbaka sitt spår, Malcolm X, Rosa Parks berättelse, och hennes utsökt läskiga karaktärer på Amerikansk skräckhistoria), gör den 56-årige Bassett sin regidebut med en annan berömd divas historia, Whitney på Lifetime denna lördag klockan 20.00. ET.

Bassett, som spelade med Whitney Houston i Väntar på att andas ut 1995, förstår tydligt ansvaret som kommer att berätta historien om en älskad ikon. Koncentrerad på Whitneys förhållande till hennes livs kärlek, Bobby Brown, följer filmen de två från deras första mötet som unga superstjärnor i början av 80 -talet till några år efter dottern Bobbis födelse Kristina. Yaya DaCosta spelar Whitney Houston, Arlen Escarpeta är Bobby Brown, med Deborah Cox som spelar sång i fyra fantastiska rekreationer av några av sångarens största hits.

RELATERAT: Se trailern för New Whitney Houston Biopic, Angela Bassetts regidebut

Vad fick dig att vilja ta det här projektet - att berätta Whitney Houstons livshistoria - som din regidebut? Det var lite rädsla för att regissera det eftersom det var många andra som hade erfarenhet, och jag hade ingen som regisserade. Det jag hade är en stor passion och kärlek för Whitney, stor medkänsla för Bobby och deras relation. Och det var många som inte gjorde det. Eftersom jag själv är en person i rampljuset har jag en medvetenhet om hur den granskningen du har av att vara i den där fiskskålen och hur det trycket kan förvandla en öppen ande till en sluten. Jag tror att jag hade tillräckligt med självmedvetenhet för att jag skulle kunna vara kvinnan för detta stora tillfälle. För att inte tala om, den ånger jag skulle ha haft om jag sa nej hade varit enormt [skratt].

Whitney Houstons fans är hårda. Hur hanterar du deras förväntningar? Jag tror att det är som det som hände med Vad är kärlek?. Detta är tystnaden före stormen innan den har setts. Vid denna tidpunkt, som jag berättade för Yaya [DaCosta], förväntar de sig det värsta, och det är bra för dig. Jag var där en gång framför kameran när de förväntade mig att jag skulle falla, och det var bra för mig. Jag hade en lärare som sa att de antingen får mer eller mindre än de förväntat sig, och de förväntar sig att få mindre. Jag tror att vi kommer med ärlighet och kärleksfull avsikt om den här vackra själens historia om att bli kär och bara vilja ha ett vackert liv, men det var inte meningen.

Vilka visdomsord gav du Yaya DeCosta när hon förberedde sig för att spela Whitney Houston? Jag har haft regissörer som har varit hårda och hårda och jag har haft andra regissörer som behandlar dig som om du är den härligaste varelsen som gör det mest fantastiska. Jag ville att mina skådespelare skulle lita på mig eftersom jag litade på dem, och jag visste att han och hon var mannen och kvinnan för det här ögonblicket. Jag fortsatte bara att säga: ”Gå bara in, bara gå in! Öppna ögonen, korsa händerna. Ge hela ditt hjärta till honom, till detta ögonblick, för Whitney, för Bobby, för kärlek, allt. Du är allt."

Varför valde du att fokusera på en så kort period av Whitneys liv? Innan jag kom ombord skrevs en vagga-till-grav-berättelse. Det var för mycket av många skäl. Det var för mycket tekniskt i 84 minuter [skratt]. Så det bestämdes redan innan jag skrev på att fokus skulle ligga på dessa år - från det ögonblick hon träffade sitt livs kärlek, hade hennes dotter, hade sitt livs största framgång, hennes härlighet i sina dagar - alla de stora sakerna innan det som tar över i slutändan. Och det är hyllningen eftersom hon har gått för tidigt. Det är tråkigt att vi måste göra den här historien, att den måste göras, men i berättelsen kan den vara försiktig för oss som är här och inte behöver leva under en sådan press. Med den gåvan följer ett stort ansvar, och vissa klarar inte av det. Hon kunde inte. Bobby var. Han är fortfarande här. Han är fortfarande med i kampen. Det är en vacker sak, och det är en fråga för oss alla. Innan liv och död, välj liv.

"Hon var för vacker, för fantastisk och som så många artister, för känslig och för tillitsfull."

Tweet detta!

igår och Whitneys kusin på söndag eftersom det är viktigt för mig att de har möjlighet att se det om de vill. Som du sa har jag skildrat andra starka, ikoniska kvinnor, och de har alla haft sina kamper, sin motståndskraft, sina svagheter, deras styrkor - de har alla haft det, och jag har alltid närmat mig det med värdighet och mänsklighet eftersom det här är vårt liv. Detta kommer att bli vår underhållning, detta är för vårt tittande nöje, men detta är deras liv. När jag regisserar den här historien respekterar jag det först och främst. Detta är deras liv, det här är deras dotter, det här är deras fru, det här är deras mamma, det här är deras kusin, det här är deras bästa vän. Hon är varje kvinna.

FOTO: Whitney Houstons mest minnesvärda ögonblick