Med tanke på de många fördelarna med träning - allt från fysisk kondition och förebyggande av kronisk sjukdom till förbättrat humör - Det kan verka logiskt att ju mer du gör desto bättre. Men a stor ny studie tyder på att det inte alltid är fallet, åtminstone när det gäller psykisk hälsa.
Det är väl etablerat att träning kan förbättra mental hälsa, och potentiellt jämn lindra eller förhindra depression. Men hur mycket räcker för att se en förändring? Den nya forskningen, publicerad onsdag i deLancet Psychiatry, säger att bara två timmar av någon form av träning varje vecka kan ha en betydande inverkan.
"En av de fina sakerna är tillgängligheten till detta", säger studieförfattaren Adam Chekroud, biträdande professor i psykiatri vid Yale University. "Det verkar som om några av fördelarna är ganska tillgängliga för de flesta."
För studien analyserade forskarna data från mer än 1,2 miljoner amerikanska vuxna som svarade på Centers for Disease Control and Prevention’s Behavioral Risk Factor Surveillance System undersökning mellan 2011 och 2015. Dessa individer besvarade frågor om deras träningspass, livsstilsvanor, hälsohistorik och antalet dagar per månad som de upplevde dålig psykisk hälsa.
I genomsnitt rapporterade människor 3,36 dagar med dålig psykisk hälsa per månad. Men de som sa att de tränade - genom aktiviteter som sträcker sig från hushållsarbete till löpning - upplevde cirka 1,5 färre dystra dagar per månad än stillasittande kamrater, enligt forskningen.
När man grävde vidare i siffrorna märkte forskarna ett intressant mönster: Människor som tränade för en måttlig tid (cirka 45 minuter per session) såg bättre psykiska resultat än de som gynnade maraton träningspass. På samma sätt var svettning tre till fem gånger i veckan förknippad med en större minskning av dålig psykisk hälsa dagar än att antingen inte träna alls eller slå på gymmet mer än fem gånger i veckan, enligt forskning. Tillsammans fick dessa resultat forskarna att dra slutsatsen att träning i två till sex timmar i veckan kan vara en bra plats för psykisk hälsa.
Federal riktlinjer för fysisk aktivitetunder tiden rekommenderar du 75 minuters kraftig aerob aktivitet eller 150 minuter måttlig aerob aktivitet per vecka, plus två gånger i veckan styrketräning, för att skörda hälsofördelarna med träning.
Chekroud säger att den nya studien inte tittade på varför sex timmar kan vara den övre gränsen för psykisk hälsa (eller om träning orsakar faktiskt mönstren som återspeglas i data), men spekulerar i att överdriven träning kan indikera mental hälsa frågor.
"Vissa människor blir besatta av träning, och vissa människor kör sig i marken. Du kan definitivt se varför någon som tränar mycket, eller kanske tvångsmässigt, kan ha sämre psykisk hälsa, säger han.
På baksidan säger Chekroud att människor som inte tränar alls kan missa de humörhöjande effekterna av kondition, vilket han säger kan faktiskt förändra hur hjärnan fungerar.
"Det finns mycket litteratur tyder på att människor som är deprimerade och tar antidepressiva läkemedel som också tränar i allmänhet gör det bättre än människor som bara tar antidepressiva medel, säger han. "Jag tror att det är säkert något som händer neurobiologiskt hos personer som har depression som får hjälp av träning."
Chekrouds studie ger ett visst stöd för den hypotesen. Bland individer som tidigare diagnostiserats med depression-som tenderar att ha ett antal fattiga som är högre än genomsnittet psykiska hälsodagar - de som tränade hade 3,75 färre dåliga psykiska hälsodagar per månad än de som gjorde inte.
Och medan nästan alla former av fysisk aktivitet är bra för din kropp och hjärna, forskarna fann att vissa typer av träning var förknippade med något fler psykiska fördelar än andra. Lagsporter ledde med 22,3%minskning av den psykiska hälsan, följt av cykling (21,6%) och aerobic/gymnastikövningar (20,1%). I en separat analys fann Chekroud och hans kollegor också att mindfulnessövningar, som yoga och tai chi, skänktes bättre psykiska hälsofördelar än promenader och många andra typer av träning. Dessa fynd överensstämmer med forskning som säger socialt stöd och mindfulness kan var och en förbättra den mentala hälsan.
Chekroud, som också är en av grundarna av den psykiska hälsostarten Vårhälsa, säger att han hoppas kunna använda dessa data för att utveckla en plattform som kan rekommendera anpassade mentalhälsoförstärkande träningspass, beroende på en persons demografiska profil, symptom och preferenser. Den tjänsten kan vara tillgänglig inom nästa år, säger han.
Men under tiden säger han att studieresultaten borde vara uppmuntrande för alla som vill göra en hälsosam livsstilsförändring. "Många människor tränar för fysiska hälsofördelar eller viktminskning", säger Chekroud, "men konceptet att träna för psykiska hälsofördelar är uttryckligen ganska spännande."