Bland Gwen Stefanifans har frågan om hennes politiska identitet under de senaste åren - efter hennes skilsmässa från andra 90 -talsrockstjärnan Gavin Rossdale och hennes efterföljande relation med intetsägande blondin Blake Shelton - vävdes stor som de fråga. Och den här veckan svarade den 51-åriga sorten, på ett sätt Papper tidskrift omslagsintervju av Kat Gillespie.
"Jag kan se hur folk skulle vara nyfikna, men jag tror att det är ganska uppenbart vem jag är. Jag har funnits för alltid. Jag startade mitt band för att vi verkligen påverkades av ska, som var en rörelse som hände i slutet av 70 -talet, och det handlade egentligen om att människor skulle komma ihop. Den första låten jag någonsin skrev var en låt som heter 'Olika människor'som fanns på Obamas spellista, du vet, en låt om att alla är olika och är lika och älskar varandra. Den allra första låten jag skrev. "
Får jag bara vara den första som säger att ingenting om denna mishmosh av referenser på något sätt är "uppenbart". I popkulturen i efterhand, " 70 -talet "framkallar hippier och fri kärlek och Jimi Hendrix - men det är inte som att alla som var i närheten då på något sätt var liberala (se: Boomers). Och "smältdegel" -teorin om mångfald som kom från den tiden var bara välkomnande av "olika människor" så länge de assimilerades i amerikanska kulturella normer, så att deras egna kunde smälta bort. Nästan som en lite version av modern rasism och främlingsfientlighet, som är mer uppenbar om vad den tycker om människor som sticker ut.
Som sagt, jag tror inte att Stefani blev så djup. Hennes uttalande verkar fabriksutvecklat för att vara tilltalande för så många grupper av människor som möjligt. En opolitisk hänvisning till president Obama? Säker. Och vem kan inte hålla med om en sång om "olika människor" som lever i harmoni?
Det som dock fascinerar mig är den konstiga dans som kändisar gör kring ämnet politiska tillhörigheter, en trend som hennes rondell-svar på en ja-eller-nej-fråga exemplifierar perfekt. Under det senaste decenniet har vi sett vår regering mer eller mindre brinna ner till grunden, kollapsa till en splittrad, aska, röra av populistiska ytterligheter. Det är inte längre 2009 - vi bryr oss inte om politiska lutningar längre! Taylor Swift försökte det, hade sedan en hel Netflix -dokumentär för att försöka förklara varför (företagsintressen, rädsla för att främja kunder), och att det var en dålig idé.
Kändisars användning av sina anknytningar till Obama - oavsett om det visas på en av hans spellistor eller att de en gång ställde med honom på Vita huset 2011-är lika grym som den vita kvinnan som säger "Jag röstade på Obama!" som om detta faktum enbart är antirasism arbete. Den här klyftan kan ha fungerat för 10 år sedan, men idag känns det som den ouppriktiga copout den är. Det har hänt mycket sedan Obama att du skulle förvänta dig att någon som var känslig skulle ha några känslor om åt ena hållet.
När det gäller kändisar är Stefani ett specialfall, som har fungerat som det vanliga ansiktet på motkultur i USA i slutet av 90-talet och början av 00-talet. Hennes technicolor -hår, ofta stylat i dubbla bullar, blekta bryn och rymlig smink, parat med hennes preferens för suddiga bikinitoppar framför T-shirts, fångade estetiken i en post-punk poprock epok. För att inte tala om att hennes egenartade röst - något mellan en uttrycksfull Broadway -karaktär och ett ylande diva -gnäll - hade glansen av en kvinna som gick emot säden. När hon sjöng "Just a Girl" kändes det så nära en feministisk hymn som någonting högst upp på Billboard -listorna på den tiden, särskilt för att tweens och tonåringar som älskade henne och förväntade sig att hon skulle mogna i sin förståelse av kvinnlighetens politik som de gjorde genom åren.
Kulturkritiker under de senaste åren har dock ifrågasatt om vi gav sångaren för mycket kredit. Hon kanske har tittat på delen, men det var Ryan Gosling - en prototypisk Hollywood -ledande man - som bar "Darfur" -skjortan till MTV Movie Awards 2005. Det var Jane Fonda, en gammal Hollywood -stjärna som, snarare än att ta på sig sin charm, byggde en karriär som förespråkade för varje marginaliserad gemenskap i landet. Stefani kan ha spikat estetiken, men hon var först med att erkänna att hon inte riktigt var politisk. "Jag är verkligen inte den typ av person som är en stor feminist", sa hon i en intervju 1995 med Anslagstavla. "Jag är en mer gammaldags tjej, en riktig tjej."
År 2018 kulturförfattare Anne Helen Petersen dissekerade vår besatthet av Stefanis politik, dissonansen mellan anti-etableringsledaren vi alla trodde hon var, och den ganska konventionella popstjärnan hon faktiskt är. Stefanis då ganska nya relation till den rejäla countrysångerskan, hävdade Petersen, var inte alls överraskande när det undersöks genom linsen på själva uttalandena som ovanstående "inte ett feministiskt" citat.
Sedan de blev hälften av Amerikas mest oacceptabelt överlägsna par (de två retade sitt förlovning i åratal och skvallrade om varandra för pressen i stort sett varje tillfälle de får), har Stefani fortsatt sin egen långvariga tradition att hålla sin politik för sig själv - även efter att Shelton släppte sin egen mindre vaga kommentar om Donald Trumps, um, upptåg.
RELATERAT: Gwen Stefani återskapade precis hennes "Don't Speak" musikvideo -look
"Oavsett om du älskar [Donald Trump] eller hatar honom, säger han vad han tycker och han har bevisat att du inte alltid behöver vara så rädd," sa han Billboard 2016. "Många människor drar efter honom, oavsett hur mycket Hollywood kämpar mot det. Jag ser människor som inte gillar honom gå och slå folk som gillar honom. Säg mig, vem är galen här? "Både han och Stefani fördubblade sig på" vi gör inte politik "-meddelanden efter att Shelton fick motreaktion för sin till synes pro-Trump-inställning.
Och igen, det finns estetiken. Det är svårt att skilja sig från bilden av den alldeles coola tjejen som bar en bindi på scenen som en hyllning till sin bandkamrat, med kvinnan Stefani har blivit: en prim TV -personlighet med countrypop -lutningar som har mer gemensamt i dessa dagar med ett Fox News -ankare än en punk. Hennes svar in Papper får mig att undra om hon någon gång också fastnar i myten om sitt eget motkulturarv. Hänvisningen till hennes dagar i ett ska -band verkar som ett slags "minns när jag var punk? Liberalerna älskade mig för det. "
Det är aldrig för sent - fansen är redo att välkomna Gwen tillbaka när som helst.