Hugh Grant är redo att bli emotionell

Några timmar före min intervju med Hugh Grant, medan jag förbereder mina frågor och undrar hur delikat Jag borde uttrycka det om för- och nackdelar med att bli äldre, en oväntad bulletin dyker upp på mina nyheter utfodra. Grant fyller 60 i veckan. I hans hemstad London, Fyra bröllop och en begravning heartthrob kommer nu att ha rätt till några förmåner för äldre, inklusive gratis åk på stadsbussar. Och visst, när Grant dyker upp via Zoom från sitt hem-i motljus, skämtar han, för att raka av sig några år-släpper bara omnämnandet av hans ålder en ström av hans signatur självhånande quippery. I dag säger Grant: "Jag måste kissa var tredje sekund." Hans kropp sviker honom på flera förvirrande sätt. På Twitter nyligen berättade någon för honom att hans ansikte liknade en pung. "Jag kunde inte hålla med", säger han.

Men till Grants egen förvåning visar det sig att åldrande kan ha betydande fördelar, utöver gratis bussresor. Den ena är en renässans i god tro: Grant har levererat en rad nitande föreställningar, den senaste som en plågad läkare i den nya HBO -miniserien

"Jag verkar ha tillgång till känslor som jag inte brukade ha", säger Grant.

Om du var i närheten av Grants regeringstid som den ultimata engelska rom-com-stjärnan på 1990- och 2000-talet, eller om du har streamat filmer som Notting hill och Kärlek faktiskt nyligen har du kanske kommit på att skådespelarens räckvidd var ganska begränsad. Även om hans filmer har tjänat in nästan 3 miljarder dollar världen över, antog folk alltid att Grant spelade någon version av själv-en bedårande förvirrad, disketthårig Oxford-examen som förmodligen var släkt med Earl of Shrewsbury eller något. På pratshowkretsen hävdade Grant rutinmässigt att han i verkliga livet varken var lika sympatisk eller så elegant som sina karaktärer, men han gjorde det så charmigt att ingen trodde honom. Och han fortsatte spela mer romantiska leads (Bridget Jones's Diary, Two Weeks Notice). Grant säger att han är förtjust i sina tidiga filmer. "Jag är tacksam mot dem för att de gjorde mig rik", konstaterar han. "Men jag trodde aldrig," Det här är vad jag är bra på. "" Han erbjöds heller aldrig de mörkare, tätare roller han tyst längtade efter. ”Eftersom jag var lat och lite feg letade jag inte efter dem. Jag menar, vid ett tillfälle var världen min ostron, och jag kunde ha gjort i stort sett vilken film som helst. Och det gjorde jag inte. ”

Under åren fanns det antydningar om att Grant var sur på skådespeleri och på livet i allmänhet. 2009 kastade han en raserianfall före han dök upp The Daily Show att stödja Hörde du om Morgans? Efteråt sa programledaren Jon Stewart att Grant aldrig skulle bjudas tillbaka. "Jag var som värst", minns Grant nu. ”Jag drack för mycket vid den tiden, och jag hade förmodligen en hemsk baksmälla. Och jag visste att ingen riktigt gillade filmen. ” (Han bad senare om ursäkt till Stewarts besättning.) Grant började lägga mindre tid på filmuppsättningar och mer tid på golfbanor. Sedan började han dyka upp i osannolika karaktärsdelar-han var den scenstjälande skurken i Paddington 2. Men det tog en BBC -miniserie, Stephen Frears En mycket engelsk skandal, för att verkligen visa upp de komplexa lager som Grant hade gömt under karisman. Han fick en Emmy -nominering för sin skildring av den skamförsedda Liberal Party -ledaren Jeremy Thorpe.

I Ångra Grant gräver ännu djupare och spelar en prestigefylld onkolog på Manhattan som kanske är psykopat eller inte. Han och Nicole Kidman spelar huvudrollen som ett välbärgat par vars liv imploderar efter att en mamma i deras sons skola har slagit ihjäl med en klubba och deras dolda kopplingar till offret avslöjats. Förutom sin första fängelsekamp någonsin (spoiler: han biter) har Grant ett par hjärtskärande familjescener, som den där hans upprörda son besöker honom i fängelse. "I det första taget, jag grät absolut", minns Grant och tillade att regissören Susanne Bier var tvungen att uppmana honom att tona ner det. "Hon sa," Åh, det är underbart, men han kanske borde vara lite mer... manlig? Du vet att du är stark för sin sons skull? ’”

RELATERADE: Elizabeth Hurley firade Hugh Grants födelsedag med en söt Throwback

Tekniskt sett, säger Grant, krävde de känslomässiga scenerna massor av "riktigt hårt arbete"-metodiska saker som att stänga in sig i rum och lyssna på musik för att rädda smärtan. "Lyckligtvis fann jag att inspelningen i New York, separerad från min familj, gjorde mig extremt hemlängtad och ganska skör", säger Grant. ”Ärligt talat hade det varit ett av motiven för att göra jobbet. Jag hade tänkt, ”Åh, vad härligt att komma undan från mina skrikande barn.” Men det var hemskt. Jag saknade dem verkligen. ” Grant förlitade sig också på ett välrenommerat skådespelertrick: att kopiera Meryl Streep. Han hade plockat upp några saker från sin medspelare i filmen 2016 Florence Foster Jenkins. "OK, Meryl Streep är ett geni-men hon är också otroligt hårt arbetande", säger Grant. "Och hon berättade att hon en gång lovade sig själv att när det fanns en känslomässig scen skulle hon se till att hon hade gjort allt hon kunde för att kalla den känslan innan hon började agera."

En del av Grants senaste åtagande att bli verklig på skärmen är en djup aversion mot smink. I flera år har han vägrat att bära den, även om han erkänner att han hade andra tankar efter att ha sett sig själv Ångra mittemot Kidman, som vid 53 års ålder har lyckats behålla utseendet på en debutant. "Hon har gjort det strålande, måste jag säga", säger Grant. ”Hon ser otrolig ut. Jag ser verkligen skrotig ut. ” För alla Grants skämt om att vara alldeles för äldre för att uppfostra små barn (hans yngsta är 2 år gammal), verkar det som att faderskapet är det viktigaste som äntligen har fått den livslånga engagemangsfoben i kontakt med sin känslor. "Det är den gamla klyschan: Plötsligt är du överväldigad av denna kärlek, och det är riktigt trevligt", säger han. Grant fick sitt första barn, en dotter, vid 51 års ålder med kinesfödda londonisten Tinglan Hong; de har också en son, och Grant har ytterligare tre barn med Anna Eberstein, som han gifte sig med 2018.

Eberstein, tv -producent från Sverige, är också den som övertalade Grant att ge upp sitt golfberoende och byta till tennis, en sport han nu spelar lika tvångsmässigt. (Grant hade också gått in på Pilates ett tag, men han säger att han tappade det när det gjorde honom tjock. "Jag brukade tänka," Jag känner mig så fantastisk efter Pilates - jag är så böjig och pigg, och jag känner att jag har en väldigt stark vulva! "Vad de inte har berätta för dig att du verkligen inte tränar alls. ”) Grants konkurrenssida har också dykt upp i några politiska strider som han har fört. offentligt. Efter att hans telefon hackades av brittiska reportrar för ett decennium sedan hjälpte han att leda ett korståg för att avslöja de mörka länkarna mellan Storbritanniens tabloidpress och dess högsta politiker. På senare tid har Grants främsta mål varit Brexit och premiärminister Boris Johnson, men trots hans förmåga att krossa virus tweets (i en kallade han Johnson en "överpromoterad gummibadleksak"), han har försökt begränsa sin tid på allt online plattformar. "Det finns inte många klippta svar i livet, men jag tror att en av få är att bara slänga telefonen", säger han. ”Gå bara av internet. Livet var omåttligt bättre före sociala medier - och före internet - enligt min mening. Och varje dag trasslar vi in ​​oss längre och längre. Jag kan inte organisera rugbyträning för min 8-åriga son utan att gå på en blodig app. ”

RELATERAD: Hugh Grant förklarade varför han inte gör Rom-Coms längre

Hur länge planerar Grant att fortsätta agera? "Jag har faktiskt den debatten i huvudet just nu", säger han. "Jag vet inte. Om det kommer fantastiska jobb skulle jag förmodligen göra det. ” Men under de senaste fyra decennierna har han lovat sig själv att han kommer att återgå till att skriva den typ av teaterskisser och andra stycken som han slog ut under hans tidiga 20 -talet. Han har också en halvskriven roman liggande. "I slutändan är det mer tillfredsställande att vara den främsta kreativa personen än en tolk", säger han. "Så om jag kan tvinga mig själv att göra det, kommer jag att göra det." Innan vi loggar ut tillåter Grant sig en till okarakteristisk uppenbarelse när han är nära att erkänna att han (nästan, typ) är stolt över sin senaste arbetet. På frågan om han håller med om att hans senaste prestationer är det bästa i hans karriär, tänker han en stund. "Jag tycker att jag kan titta på dem utan att krypa ihop", säger han. ”Jag tror att jag har blivit lite bättre. Ja."

Fotografier av Boo George. Styling av Way Perry. Grooming: Petra Sellge för The Wall Group. Produktion: Truro Productions. Plats: Locket’s London.

För fler sådana här berättelser, hämta novembernumret av InStyle, tillgänglig på tidningskiosker, på Amazon och för digital nedladdningOkt. 23: e.