Varje produkt vi presenterar har valts oberoende av varandra och granskats av vår redaktion. Om du gör ett köp med de länkar som ingår kan vi tjäna provision.

Från där jag sitter i mitt vardagsrum just nu kan jag se en strandhandduk, basebollkeps och tote väska nyuppackad från en ny PR -utskickare och staplad förväntansfullt vid ytterdörren. Och medan dessa saker tillsammans skulle blåsa upp den välbekanta heliumballongen i mitt bröst som kommer när trädet utanför mitt fönster har växte tillräckligt med löv för att blockera solen, jag känner att vi måste vara ärliga om sommarens ondska innan vi går tillbaka till det här rida.

Sandaler i gummistring är ett svek. En tumör på sommarens sida som till en början verkar godartad - att smackas på innan jag jagar en glassbil eller lata tittar på skjortlösa skateboardåkare tumla ner halvrör - men visar sig elakartad när sand- och svettkornen blandas mellan tårna som en bokstavlig cement exfoliant på ett uppdrag att slå ben.

Men det sker en räkning, om än en ofullkomlig sådan. Om läroboken sommaren är gjord av solbränna och försämras

$ 2,50 Gamla marin sandaler, den tillämpade vetenskapen behöver inte vara så platt: en blåsig augustidag på Amalfikusten, säg, med ett par Clarks Cloudsteppers och a Ghia spritz i hand.

Amerikas nummer ett bästsäljande flip-flop-märket, Clarks, är inte den du förväntar dig att toppa det diagrammet. Du förmodligen känner märket från dess Wallabees, en fixtur av startpaket för college-pojke-garderob (de är tydligen också en stor sak på Jamaica). Men dess Cloudsteppers -linje, med huvudrollen Arla Gilson, Breeze Sea, och Brinkley Jazz, står för upp till 30 procent av den nationella flip-flop-marknaden och har sålt upp till 3,2 miljoner par hittills.

Deras kurviga plattformsramar, breda band och hårdvaruladdade överdelar slipper varumärkesigenkänning eftersom de inte förkroppsligar arketyp av en traditionell flip-flop. Faktum är att det är svårt att ens diskutera Cloudsteppers utan att erkänna att de är riktigt fula. Medan en elegant, enkel string sandal med minimala linjer och tidlösa neutrala toner skulle höja en sommaroutfit (hett tips: dessa TKEES ser ut som om de kan vara från The Row), Cloudsteppers avslut går till de dåligt rådande statusväskor från de tidiga händelserna vars trickledowns kan hittas på flygplatsens presentbutiker och dollarbutikstillbehörsgångar, omkonfigurerade för att bäras klumpigt på tårna i väntan på besvärliga solbränna.

Det verkar inte heller som de uppslukande köparna lämnar Amazon -recensioner på tusentals. De Breeze Sea Cloudstepper är rankad "#1 bästsäljare i flip-flops för kvinnor" samt "#1 i Women's Platform & Wedge Sandals", med ett 4,8-stjärnigt betyg från nästan 25 000 recensioner. Fans av skorna tycker att de är "fjädrande", "mjuka", "extremt bekväma" och till och med "smickrande och snygga" (se, vad vet jag?).

Cloudsteppers ångliknande övertagande av flip-flop-marknaden kan kokas ner till att konsumenter gör informerade, praktiska val i massor. Komfortsteg framåt med Clarks egenutvecklade SoftCushion -teknik, en bouncy -skumsula som absorberar stötar och i sin tur ger skydd åt dina leder. De där Balenciaga-liknande spännen tjäna ett syfte också, vilket gör sandalerna justerbara efter din fotbredd, en funktion som Clarks lovordar för att hjälpa de stannar kvar "från gryning till skymning". Flopparna har till och med en liten plattform, ungefär en tum, som ger en svävande känsla; Cloudsteppers -gruppen håller säkert med om att varumärkesexperterna bakom detta namn var på något.

Betrakta det här inlägget som ett tecken, och Cloudsteppers en elegant exitstrategi. Inom några veckor riskerar vi redan att förnedras av gulnade gropringar på för dyra-för-vad-de-är-vita tankar, värmeinducerade tantrums och rumpsvett. Den tysta, Cloudstepping -majoriteten kommer dock att få en sommarförbannelse mindre att lida.