Lösningen på arbetskläder är enkel - vi vill bara inte erkänna det

Jag bara en kvinna i mitt trettioårsåldern, stod framför min garderob och önskade att jag inte hatade vad jag ska ha på mig på jobbet. Välkommen till den eviga gåta som otaliga arbetande kvinnor står inför i hela landet: vi är oroliga för hur vi kommer att uppfattas, vi vill bli respekterade, och vi önskar bara att kläddelen av det hela kom mer lätt.

Som författare och redaktör ger min karriär mycket mer modemodell än några andra klädkoder för företag, men några dagar tycker jag att trycket att ”klä på delen” - vilket betyder kreativt men fortfarande på trend - är något förlamande. När jag måste gå upp för ett viktigt möte, fastnar jag ännu mer. Ingenting jag äger verkar passa rätt, och allt "professionellt" får mig att känna mig som en liten tjej som leker som i sin mammas affärsdräkter. Jag hittar mig själv ofta upprepar samma outfit av svarta byxor, en svart turtleneck och ett par svarta stövlar, även om jag ser ut som jag gör Matris cosplay.

Abby Allman, en 23-årig socialarbetare under utbildning i Michigan, säger att hennes arbetsdräkter får henne att känna sig "som en clown ”och tillägger att” att hitta arbetskläder i plusstorlek som är av god kvalitet och som inte åldrar mig över 20 år är verkligen en utmaning."

Som det visar sig, till och med Marie Kondo, författare, organisationsexpert och hjälte för alla med en låda full av perfekt vikta underkläder kan relatera till frustrationen att inte veta vad de ska ha på morgonen. "Det jag tycker är till hjälp är att ha förvalda kläder som är lämpliga för varje typ av arbete som jag deltar i och ha dem redo i förväg", säger Kondo InStyle.

Vad Kondo föreslår när det gäller arbetskläder är att följa hennes ikoniska tips om att sortera som med gillar, men "gilla" i det här fallet är vad du gör med din dag, snarare än sakerna i Kläder. Till exempel, om du har ett viktigt möte i veckan, sätt ihop förvalda kläder som du bara bär den dagen, så du är inte blanda dina mer vardagliga kläder med dina mer professionella, till och med skilja dina mötesdagskläder från allt annan. Åtminstone förhindrar detta den extra trötthet som kommer från att behöva sprida genom din garderob innan ditt kaffe har sparkat in.

Kondos tips är fast, men det missar en stor del av problemet. För många kvinnor (inklusive mig själv) kan klädning på morgonen vara en påminnelse om hur olika vi är från de andra människor på våra arbetsplatser, och hur vi alltid försöker hitta en balans mellan att passa in och sticka ut samtidigt tid. Tänk på hur få val en man måste göra innan han klär sig (en: skjorta ensam, tröja eller kavaj? Två: jeans eller byxor?).

”Jag kände en outtalad regel att klä ut mig varje dag, och jag var otroligt frustrerad på morgonen från underhållet, säger Danielle Bayard, 31, en PR -professionell som nu har sin egen rådgivning. "Jag ville bli tagen på allvar, men jag ville fortfarande införliva min egen stil, och jag ägnade varje morgon åt att försöka ta reda på hur jag skulle balansera de två."

Det finns kvinnor där ute som verkar övervinna detta klädbaserade bedrägerisyndrom med aplomb. Ta en titt på den politiska stigande stjärnan Alexandria Ocasio-Cortez, till exempel.

Det är omöjligt att inte märka hur annorlunda ser hon ut från alla andra dorks i D.C., och hur den skillnaden driver hennes politiska motståndare helt galet. Som den yngsta kvinnan som någonsin valts till kongressen, när hon bär en kappa med kappa i suffragettvitt, eller knappar sin skjorta till toppen som Harry Styles, skickar hon ett meddelande om att hon inte bara är ung och hip, utan hon kan vara ung och hip samtidigt som hon respekterar allvaret i hennes roll.

Hon gör också detta samtidigt som hon snabbt diskonterar det gamla gamla konceptet att "klä sig för det jobb du vill ha." Det har har aldrig varit en 29-årig latinsk kvinna vald till kongressen tidigare, och det finns därför ingen regelbok för hur man ska klänning. Och istället för att falla i fällan att klä sig som de äldre kvinnorna (eller mer troligtvis vita män) tjänar hon vid sidan av böjer Ocasio-Cortez reglerna så lite för att skapa nya normer för någon med sitt jobb titel.

Med kvinnor som tar sig in i fler ledarroller och komma in på nya områden av arbetskraften, AOC -modellen är inspirerande. Att klä sig till jobbet du vill ha om tre till fem år är inte riktigt meningsfullt. Vad gör meningsfullt är att klä sig som den person du vill vara på ditt jobb i morgon. Trots allt, under 2019, riskerar även de av oss med de mest stabila karriärerna fortfarande att få golvet att dras ut under oss, eller, ännu mer troligt, att ändra karriären helt. (För att hålla fast vid exemplet, Ocasio-Cortez var en bartender för bara två år sedan.)

En anteckning om "power dressing": Ja, om kläderna gör sitt jobb korrekt borde de få dig att känna dig mer säker. I en 2015 Columbia -studie av 60 studenter av blandat kön befanns deltagare som hade på sig mer formella, affärsliknande kläder ha mer formella, affärsmässiga tankar. Som studieförfattaren Abraham Rutchick förklarar, ”det är inte så att formella kläder hade en” positiv ”effekt, precis; det är att människor som bär formella kläder antog en mer "storbild" tänkande. " Deltagare var mer intresserad av ”varför” än ”hur” och tänkte på långsiktiga mål snarare än kortsiktiga mål. Kort sagt, de agerade mer som ledare och mindre som studenter.

Men Rutchick påpekar snabbt att kläderna bara gav en viss självförtroende. "Jag är säker på att att hata ditt jobb och tvingas bära kläderna skulle överträffa alla fördelar med att bära det", säger Rutchick. ”Och om det är olämpligt för omgivningen, eller om du känner brist på självförtroende och tröst i det, eller om andra upplever kläderna som olämpliga eller smickrande... är dessa effekter nästan säkert starkare än någon direkt effekt som kläderna har på dig. ” Enkelt uttryckt: en ny kavaj får dig inte att känna dig mer kraftfull om du känner dig dum att bära den, oavsett vilken säljare berättar för dig.

Kanske mest frustrerande är tanken att att klä sig för arbete ska vara roligt och stärkande, när det för många av oss ofta är motsatsen. Som Laura Mael, 50, en Wisconsin-baserad bankproffs, säger om sin morgonrutin, ”Om jag är på ett dåligt humör, ser ingenting ut eller känns bra. Allt verkar vara stökigt, inaktuellt och löjligt utseende på mig. ” Även när du tänker ambitiöst om din garderob vill du ha "du" i centrum av planen; som kan hjälpa till att undvika denna typ av klädproblem.

Vilket leder oss till ”lösningen”, som redan finns: det livliga och lite begränsande konceptet med en kapselgarderob. Jag vet vad du tänker. En kapselgarderob är så 2017. Eller kanske: Provade den där "enhetliga" saken; Det är inte för mig. Men det finns en enorm industri av personliga stylister och prenumerationstjänster för kläder, som Stitch Fix eller M.M. LaFleur, byggt kring detta koncept av en anledning. Ungefär som Kondos råd om att ha förvalda kläder bara för vissa arbetsdagar, en kapsel garderob bör skapa gränser för att göra klädseln på morgonen enklare och i slutändan mer trevlig.

Baserat på den vägledande principen att du bara behöver så många föremål i din garderob, och allt annat är överdrivet, kapselgarderober erbjuder strikta parametrar och löser en del av ångesten som följer med att ha för många val. Men kapselgarderober har sina egna problem. För det första försöker du fortfarande på en estetik, istället för att definiera din egen, och ofta till en uppblåst prispunkt. Begreppet "investeringsbit" kommer att tänka på när du köper en $ 375 Theory -mantelklänning eller säg en helhet åtta delar arbetsgarderob för $ 3000. Om du inte är säker på din stil ännu (eller om ditt arbete och därför din arbetsstil alltid förändras om du, precis som många tusenåriga, är mycket att engagera dig i förväg. (En blazer på $ 150 från Frank & Oak eller en penna kjol på $ 165 från MM LaFleur kan också kännas som en stretch.)

Men det finns ett sätt att ta det som är bra med kapselgarderober, som allt som passar varandra, och bygga din egen garderob med ditt eget utseende och din budget i åtanke.

Först vill du städa ur din garderob (ja, Kondo-stil) och bli av med allt du inte gillar att ha på jobbet. När du sedan handlar (med gott om tid och återfuktning, så att du faktiskt kan hantera kläderna), leta efter bitar med liknande egenskaper som de du redan äger och älskar. Det här var det som ledde mig till den helt svarta allt-outfiten jag behåller som min favorit när jag inte vet vad jag ska ha på mig. Det är enkelt, och det fungerar för mig (fast det kan vara Matrixy.)

Ha uttrycket "som med liknande" i åtanke och använd den för att planera hela kläder utifrån din faktiska arbetsvecka och behov. Behöver du en outfit som fungerar både för en viktig affärslunch och för en fyra timmar lång budgetöversyn? Smyger du ut från kontoret för att gå på anställningsintervjuer men vill inte se för självklar ut? Tillbringade du större delen av din dag vid ditt skrivbord, pratade med kollegor på Slack och vet inte varför något av det här spelar någon roll ändå? Det finns en perfekt outfit för alla dessa scenarier, försök bara inte hitta dem alla på en gång. Fokusera på en typ av dag i taget. Köp multiplar för den dagen om det är meningsfullt, men gå inte före dig själv. En trendig topp är värdelös utan matchande botten. En maxiklänning fungerar bara om du har rätt skor. De flesta av oss har inte råd att köpa en helt ny garderob i ett slag, så se till att ta med det du redan har (bara vad du älskar) med det nya, och försök att undvika att köpa en halv outfit om du inte redan har den andra halvan hemma.

En central grund för kapselgarderoben är att äga mindre och att bära mer. Bli bekväm med konceptet att klä upprepas, och ännu mer bekvämt med vilka tyger som kräver kemtvätt, och hur ofta. Vanligtvis efter ett slitage kommer en snabb spritz med en rynkutsläppande spray eller en tyguppfräschning att göra susen, och nästa vecka är din outfit redo att gå. Och den där betyder att du redan har räddat dig själv en morgonpaus framför garderoben.