Innan Nora Lum, mer känd av hennes namn Awkwafina, blev en bona fide filmstjärna i Ocean's 8 och Galna rika asiater, det närmaste hon hade kommit Hollywood var ett jobb som videobutik i New Yorks West Village när hon var 16.
"Jag älskade det", säger hon InStyle. "Jag trodde verkligen inte att mitt liv skulle bli bättre."
Naturligtvis vet vi alla att så inte var fallet. Om några dagar kommer Awkwafina att stå på scenen kl Academy Awards som programledare, efter att ha stulit showen Galna rika asiater, som - var det enbart baserat på fan uppskattning - skulle få några utmärkelser i sig.
Tidigare denna månad deltog Lum på Sundance Film Festival i Park City, Utah för att marknadsföra inte ett, utan två projekt: Avsked, ett innerligt drama om en familjematriark som diagnostiserats med en dödlig sjukdom, och Paradise Hills, en sci-fi-fantasi om en grupp misspassningar på en behandlingsanläggning av hög klass. Vi är här för att diskutera det sistnämnda, såväl som de lektioner hon fick innan, under och efter att ha arbetat med den filmen om människor med massor av den.
"Jag har följt Sundance sedan jag var tonåring", säger Lum. ”Jag minns att jag fantiserade om hur det skulle vara att gå. Det finns en verklig gemenskap här och en inbyggd förståelse för oberoende film. ”
RELATERADE: De mest oförglömliga romantiska anslutningarna i Oscarshistorien
För hennes senaste roll, tillsammans med en fantastisk roll som inkluderar Emma Roberts, Milla Jovovich, och Danielle Macdonald, Lum spelar Yu, en blyg, mjuk talad patient som är benägen att få panikattacker som har skickats till den mystiska institutionen av sin moster och farbror. Berättelsen börjar när en välbärgad ung kvinna vid namn Uma (Roberts) vaknar på en isolerad Medelhavsö, där hon har skickats av sin mamma för att reformeras via etikettlektioner, yoga klasser och Hungerspelen-stil makeovers. Men det finns en hemlighet! Hertiginnan (Jovovich), Paradise Hills'S HBIC, klonar i hemlighet flickorna på natten medan de är drogade i sömn, med hjälp av hennes manliga underbarn.
"Något som alla våra karaktärer har gemensamt är att vi alla känner för avvisningar", säger Lum. ”Många unga tjejer känner att de är otillräckliga, som om de inte räcker, som att de är trasiga. Den här filmen ifrågasätter vem som säger att vi är bristfälliga och vem som säger att vi måste åtgärdas. ”
Här berättar Lum mer om den surrealistiska nya filmen, könsnormer och att fylla 30.
Upphovsman: Warner Brothers
På hennes mormors pengar smart ... ”Jag kommer från en lägre medelklassfamilj. Jag växte upp av min mormor, som arbetade i en rad olika jobb. Hon förlorade sin restaurang när jag var liten och vårt hus togs i beslag. Hon väckte tanken på mig att banker inte är att lita på. Hon gömmer bokstavligen sina pengar i en bildram. Hon var som, ”När jag går, måste du hämta de pengarna.” Jag säger: ”Mormor, det är trettio dollar. Vad ska jag göra med det? ’”
På de bästa råd hon någonsin fått ... "Pengar stannar inte - det är inget som ständigt kommer in, så när du har det måste du vara ansvarig med det. Min mormor lärde mig också att vara snäll och tro på mig själv - egendomligheterna, konstigheten. Hon hjälpte mig att omfamna många saker som andra tjejer skäms över, för hon visste att det var de som skilde mig från varandra. ”
RELATERAT: Countrymusiksångerskan Maren Morris kallar hennes vanliga framgång "Bittersweet"
Om livet efter-Galna rika asiater… ”Jag är riktigt bra på att smälta in eftersom jag klär mig som någon som aldrig har klätt sig själv tidigare. Jag ser alltid ut som en het röra - någonstans mellan pyjamas och fritid. Som, athleisure men inte gör det hett. Fritid för en hund eller något. ”
På sprut ... ”Jag handlar inte mycket kläder. Jag vägrar spendera $ 500 på mig själv men jag släpper $ 1000 på en kväll med karaoke med mina vänner. Jag låtsas att jag går på toa och går upp och betalar checken. Jag måste också kontrollera mina Amazon -binges. Jag går dit och jag tänker: "Äh, jag behöver ett litet kylskåp."
Om löneskillnaden mellan könen ... "Jag har inte upplevt det. Jag hade turen att komma in i branschen under no-bullshit-tiden, där människor vet hur de ska bete sig. Både kvinnor och asiatisk-amerikanska skådespelare fick utstå mycket för att få oss till den här punkten, så vad som än händer nu är det positivt att vi måste tänka på de människor som kom före oss. ”
Om att arbeta med Emma Roberts och Milla Jovovich ... ”Emma och jag blev snabba vänner. Vi textar regelbundet. Milla är super jordnära och stöttar verkligen unga kvinnor-hon har en dotter själv. Jag skulle alltid berätta för henne vad jag tänkte på, och hon var en bra bollplank. ”
När jag fyller 30 ... ”I tjugoårsåldern har du många ouppfyllda önskemål och drömmar. Jag var inte en glad person i början av tjugoårsåldern; Jag slipade. Jag fick precis silverfisk krypa över hela kroppen i min hyresstyrda lägenhet i Brooklyn. Jag ser fram emot att känna mig mer som en vuxen under det här decenniet. Och jag har också gillat eteriska oljor. "
Om vad som är nästa... ”Just nu bildar vi författarrummet i min show på Comedy Central, och vi har några fantastiska människor ombord. Då ska jag göra Jumanji. Jag spelar fortfarande in musik - det är min första kärlek. Jag gör det hela natten, varje kväll. ”
På hennes pensionsplan ... ”Att inte ångra mig och bo i en stuga någonstans i ensamhet. Jag kommer aldrig sluta göra det jag gör. Världen kan hindra mig från att göra det, men jag kommer inte att sluta. Och om allt annat misslyckas har jag fortfarande min lägenhet i Brooklyn. ”