Katter har varit lärare för Ian Somerhalder sedan början.
Vampyr dagböckerna skådespelare och snart blivande pappa fick sin första katt, Tiger, när han bara var tre år gammal. Under sin tid träffades Tiger av en bil, vilket fick Somerhalders föräldrar att spendera "varje dollar de hade på en katt".
Den orange katten drog igenom olyckan och lärde sin treåriga ägare en värdefull läxa i processen.
”Det var första gången jag lärde mig om läkning, och mina föräldrars första gång försökte förklara hur saker förändras i kroppen. Jag fick den här fantastiska anatomilektionen, ”Somerhalder berättade människor.
Hur hjälpte han Tigers läkningsprocess? "Jag snugglade den killen! Han var min storlek, han var enorm. ”
Idag är Somerhalder medförälder, tillsammans med fru Nikki Reed, till en hel ark med djur, inklusive två katter, plus en roterande kast av fosterkattungar.
Det är att ta hand om dessa kattungar, många av dem föräldralösa och i desperat behov av vård för att överleva, som har gett honom en smak av faderskap.
VIDEO: Ian Somerhalder och Nikki Reed väntar sitt första barn
"Att gå upp mitt i natten för att flaska mata åtta kattungar som skulle dö utan dig, det ger dig en känsla av hur det är att ta hand om något som är beroende av dig för dess överlevnad, säger Somerhalder om sina uppgifter som katt pappa. ”Det är en väldigt speciell sak. Det är en bra nybörjarkurs. ”
Han är också bekant med röran som följer med föräldraskap.
"Jag har lärt mig att le genom att rengöra oändliga mängder bajs och kissa", sa han om den smutsigare sidan av att fostra kattungar.
Somerhalder medger att det inte är lika med att uppfostra barn att ta hand om barnkatter, men det finns "oändliga skäl till att medkänsla för ett djur bokstavligen kan förändra ditt livs gång."
För honom har omsorg om djur gett honom den "kärlek och tålamod" som behövs för att vara pappa.
VIDEO: Nikki Reed för passform graviditet och bebis
Med Vampyr dagböcker över, Somerhalder är ser fram emot att få mer privat tid att spendera med Reed, deras bebis och deras många affärsverksamheter. Han gör fortfarande plats för katter också.
Somerhalder kommer att delta CatCon i Los Angeles, som händer den 8 aug. 12-13 på Pasadena Convention Center, för att fira kattdjur och dela ut en utmärkelse till Instagrams Kitten Lady, Hannah Shaw.
"Det är en fantastisk arena för människor att träffas med gemensamma trådar och det här är kärlek och stöd från en av de coolaste fantastiska furry critters: katter", sa han om den kattcentrerade händelsen.
RELATERADE: Nikki Reed och Ian Somerhalder kommer att ta "en månads tystnad" efter att deras barn kommer
Det är djurälskare som de som deltar i årets CatCon som ger Somerhalder hopp om att svar kan hittas för att lösa djurvärldens svåraste problem, inklusive överbeläggning av skydd.
"Jag lägger ut det där, att dessa människor kan gå ihop och åtgärda detta problem från grunden", sa han.