Grey's Anatomy tog på våldtäkt - och fick det riktigt rätt

"Är du redo?"

Säkrare ord har aldrig upprepats mer eftertänksamt eller målmedvetet under ett tv -avsnitt till en överlevande av våldtäkt.

På torsdagar Greys anatomy, ett avsnitt med titeln "Tyst alla dessa år", lär vi oss historien om Jo biologiska mamma och varför hon övergav henne. Medan det sakta avslöjas att hon hade våldtagits av sin TA på college och blev gravid, ser vi parallella historia bågar om våld mot kvinnor. Vi återkommer till Jo's ex-mans övergrepp mot henne; Teddy diskuterar sin erfarenhet av att se manliga och kvinnliga överlevande efter sexuella övergrepp i militären; och, i förgrunden, upplevelsen av Abby, avsnittets omtyckta patient.

Abby kommer in på sjukhuset för ett snitt på kinden, och vi vet snabbt att något har hänt henne. Hon verkar vilsen, rädd och hjälplös. Så snart hon håller Jo i handen när en man kommer in i rummet, vet vi vad det var. Som sjukhuspersonalen vid hennes sida kan vi känna det.

Som en psykiater som arbetar på en högskola och regelbundet ser överlevande av trauma, känner jag Abby. Abby är patienten som gråter på mitt kontor och frågar varför hon inte verkar kunna "komma över det och gå vidare." Abby är patienten som inte äter eftersom hennes liv är kaotiskt och hon måste ha kontroll över något. Abby är patienten som inte har låtit sin pojkvän röra henne på månader men inte berättar varför. Abby är också patienten som är självmordsbenägen eftersom hon tror att hon ”fått vad som förtjänat”.

Det är tydligt författarna av Greys anatomy kände också Abby; kanske några av dem var hon.

I en scen uttrycker Abby sin rädsla för att gå igenom bevisprocessen för att samla in och formellt rapportera en våldtäkt. Hon oroar sig för att hennes kit kommer att sitta på en polisstation som ignorerats i flera år - som har hänt, i verkliga livet, i städer över hela landet - som hon undrar när "bomben kommer att sprängas". Hon fruktar att hon kommer att dömas för vad hon bar och hur mycket hon drack. "Tequila kommer att göra det till mitt fel", säger hon, "vad han än drack kommer att vara hans ursäkt."

Hon oroar sig också för att hon aldrig kunde bevisa att hon inte flirtade med överfallsmannen i baren, eller att hon inte gick ut efter ett bråk med sin man, trots att hon planerade att lura honom. Sedan, "hitta på en historia för att rädda min egen röv." Den sorgliga sanningen i Abbys rädslor är att många av dem är baserade på den upplevda upplevelsen hos många överlevande som rapporterar.

RELATERAT: Tiden tar upp sexuella övergrepp och diskriminering inom vården

Kanske är det därför Abby knöt så snabbt till Jo. Abby var Jo och Jo var Abby och på grund av det förstod de varandra. Abby håller hela tiden Jo i handen och litar på henne - Jo avslöjar sitt eget fysiska övergrepp - symboliserade det systerskapets band. Ett sätt att verbalt och fysiskt erkänna #metoo.

Men det här var inte bara tv-drama i bästa sändning, och vardagliga händelser steg till en orealistiskt känslomässig nivå. Jo, som en kvinnlig läkare, erbjöd fortfarande nödvändig medicinsk vård till Abby, men gjorde det med erfarenhetens empati. Detta visade hur en säker miljö kan skapas i medicinska miljöer, även (eller särskilt) i den mest potentiellt re-traumatiserande: en våldtäktssats och undersökning.

Även om det är sant att de flesta läkare kommer inte att dela med sig av sina personliga traumatiska upplevelser med en patient visade det här avsnittet att läkare och sjuksköterskor bryr sig om vad deras patienter går igenom. Istället för att visa leverantörer som ödmjuka, och tentamen som läskig och kallt klinisk (vilket ytterligare kan skrämma överlevande bort från rapportering), fokuserade detta avsnitt på hur empatiska, stödjande och traumainformerade medicinska leverantörer kan vara. Jag känner till att många läkare som är utbildade i att erbjuda känslig vård till överlevande efter sexuella övergrepp och att utföra våldtäkter undersöker detta.

De, liksom Jo och Teddy, kommer att försöka skapa en privat miljö för patienten genom att begränsa störande ljud, trafik in och ut och försöka som så mycket de kan för att stänga kaoset på en akutmottagning - både fysiskt med gardiner och mentalt, genom att hålla personalen konsekvent och närvarande. De kommer att sitta bredvid sängen och lyssna på hur patienten delar sin komfort. De kommer att använda patientcentrerat språk, som kan ses som validering av patienten, samtidigt som de förstärker att ”detta är inte ditt fel. Du bad inte om detta. Det finns inget du gjorde för att förtjäna detta. ”

RELATERAD: Min gifta chef erbjöds att betala av mina medskolelån - om jag sov med honom

En leverantör ska aldrig tvinga en patient att rapportera eller ens att få ett våldtäktssats samlat, men de kommer att informera dem om begränsningarna för att inte gör det, precis som den optimala tidsramen för bevisinsamling eller, i Abbys fall, risken att förstöra bevis genom att steriliseras för kirurgi. De kommer upprepade gånger att fråga patienten "är du redo" under våldtäktsundersökningen, medan de väntar tålmodigt varje gång för att höra ett verbaliserat "ja". Patienten kan säga "nej" och leverantören kommer att stanna när som helst tid. Att bara be om samtycke från en överlevande som brutit bort det brutalt börjar ge dem tillbaka en känsla av säkerhet och kroppslig autonomi. Det är deras val att ta provet och fortsätta med det, ingen annans. Att ge en överlevande början på en känsla av kontroll är ett avgörande steg i deras läkningsprocess. För den medicinska personalen som behandlar överlevande är det ett nödvändigt steg.

Denna fråga ställs senast till Abby i en av de mest kraftfulla scenerna i Greys anatomy historia-där uppe med när Izzy klippte Dennys L-vad-tråd och när Lexie Gray dog. Abby är rädd för att läggas under och "se hans ansikte" och berättar för Jo att hon ser sin angripare hos alla manliga läkare. När hon körs in i operation av teamet frågar Jo, ”är du redo?” Och Abby tittar mot ingångsdörrarna till operationssalen.

Allt hon och betraktaren ser är rader och rader av kvinnliga vårdpersonal som står där för att stödja henne och tillhandahåller ett skyddsnät för henne. Kvinnorna är olika och representerar olika intersektionella identiteter och hälsoyrken på sjukhuset.

Faktumet att 50% av kvinnliga medicinska studenter och över a fjärdedel av kvinnliga sjuksköterskor har upplevt sexuella trakasserier i sina skolor och arbetsplatser förstärker bara vikten av denna scen och kraften i en kvinnabild över alla levda erfarenheter som går samman i solidaritet och överlever på grund av varandra. Abby känner sig sedd. Hon känner sig omhändertagen och trygg. Och hon säger ja. Hon samtycker.

Även om takten i vilken Abby går från rädsla till att bestämma sig för att rapportera är mycket snabbare än många kvinnor, är avsnitt betonar genom de andra kvinnornas traumatiska upplevelser som ingen överlevande har samma väg till läkning. Ibland är du inte redo ännu.

Precis som Meredith säger i sin voice-over i slutet av avsnittet: ”Det finns ingen magisk fix. Inget piller för att få det att försvinna. Vi kan be om hjälp. Vi kan säga vår sanning... när vi är redo. ”

Jessi Gold, M.D., M.S., är en psykiater som är specialiserad på högskola psykisk hälsa, och en av grundarna av Time's Up Healthcare.