จาก 411 คืออะไร? ถึง ชีวิตของฉัน, แบ่งปันโลกของฉัน และยิ่งไปกว่านั้น คนอายุ 50 ปีได้ให้ผู้หญิง — โดยเฉพาะผู้หญิงผิวดำ — ที่ไม่สามารถหาคำพูดของตัวเองได้, the เนื้อเพลงและดนตรีที่สื่อถึงทุกอารมณ์ดิบๆ ที่มาพร้อมความสุข ความรัก ความอกหัก และความเจ็บปวด เช่นเดียวกับความหมายของการก้าวข้ามละครทั้งหมดในที่สุด
แม้ว่าการแสดงออกหรือผ่านกระบวนการเข้าใจความรู้สึกนั้นไม่ได้สวยงามเสมอไป สิ่งที่Blige มี ทำได้เสมอคือทำให้มันเป็นจริงกับเรา - และเราทุกคนก็ดีกว่าสำหรับมัน
นอกจากนี้ เธอยังได้คัฟเวอร์เพลงคลาสสิก คลาสสิกอย่างแท้จริง เช่น Rufus ที่มี "Sweet Thing" ของ Chaka Khan ในปี 1975 และเรื่อง "I'm Going Down" ของ Rose Royce ในปี 1976 และ แม้ว่าเพลงเหล่านี้แต่ละเพลงจะปล่อยออกมาประมาณสองทศวรรษก่อนที่เธอจะเริ่มเล่น เธอก็ยังพบวิธีที่จะทำให้ เพลงของเธอเองทั้งหมดและนำเสียงเหล่านี้มาสู่คนรุ่นใหม่ทั้งหมดพร้อม ๆ กับการแสดงความเคารพต่อนักดนตรี (หลายคนเป็นผู้หญิง) ที่มาก่อน ของเธอ.
จึงไม่แปลกใจเลยที่พบว่า Blige ได้ร่วมมือกับ Gold Bond สำหรับแบรนด์ใหม่ #แชมป์ยัวร์สกิน แคมเปญ. ทั้งคู่กำลังทำงานเพื่อสร้างทัศนวิสัยและยืนหยัดเพื่อผู้หญิงอีกกลุ่มหนึ่งที่มักถูกมองข้าม: สตั๊นหญิงดำ.
"ในฐานะผู้หญิงผิวดำ พวกเขาไม่สนใจเราจริงๆ" เธอบอกฉันผ่านการสนทนาทาง Zoom “ดังนั้น เราต้องต่อสู้เพื่อจะได้เห็น ได้ยิน เป็นตัวแทน ได้รับการยอมรับ หลายคนเมินเราจนต้องสามัคคีกัน เราต้องสู้เพื่อกันและกัน และนั่นคือสิ่งที่พวกสตันท์หญิงทำเพื่อเราตลอดเวลา พวกเขาเข้ามาแล้วรับแรงกระแทก ไฟไหม้ หรือตกบันได ไม่ว่าจะทำอะไรก็ตาม เราจึงสามารถมาทำงานได้ในวันรุ่งขึ้น"
เมื่อ Blige บุกวงการเพลงครั้งแรกในปี 1992 ด้วย 411 คืออะไร?, เธอได้เซ็นสัญญากับ Uptown Records ซึ่งก่อตั้งโดยผู้ล่วงลับไปแล้ว Andre Harrell. ค่ายเพลงเป็นคนแรกที่ผสมผสานฮิปฮอปและ R&B เข้าด้วยกัน ทำให้เกิดเสียงใหม่ที่คุ้นเคยซึ่งจะสร้างแรงบันดาลใจให้กับเพลงฮิตที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของทศวรรษนั้น และในขณะที่ไม่ใช่ทุกคนในตอนแรก แต่การผสมผสานของเสียงที่ดูดดื่มและเนื้อเพลงแร็พก็พิสูจน์ได้ในเวลาต่อมาว่าผ่านการทดสอบของเวลา
ที่กล่าวว่า Blige ได้เห็นอะไรมากมายตลอดอาชีพการงานของเธอในวงการบันเทิง เธออยู่ที่นั่นตอนที่ "ยอมรับได้" สำหรับผู้ชายที่เกลียดผู้หญิงที่จะล่วงละเมิด ก่อกวน และปิดปากผู้หญิง โดยไม่คำนึงถึงระดับอำนาจหรือชื่อเสียงของพวกเขา - หลังปิดประตู การเหยียดเชื้อชาติอย่างโจ่งแจ้งมักถูกซุกไว้ใต้พรม และไม่ได้เอาจริงเอาจัง และถ้าคุณอ่อนไหวต่อทั้งคู่ คุณอาจพบว่าตัวเองต้องทิ้งงานทั้งหมดที่คุณทำเพื่อความสบายใจ หรือไม่ก็ปิดปากเงียบและอดทนกับมัน
เธอก็อยู่ที่นี่เช่นกัน ในช่วงเวลาที่ผู้หญิงเริ่มเคลื่อนไหวช้าลง ยืนหยัดในอำนาจ และเรียกร้องสิ่งที่เป็นของเธอโดยชอบ เราเริ่มเห็นจุดยืนที่ไม่ยอมรับการเหยียดเชื้อชาติมากขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าจะต้องใช้แรงกดดันจากสาธารณชนบ่อยครั้งในการไปถึงจุดนั้น
วงการบันเทิงและเกือบทุกอุตสาหกรรมที่เผชิญหน้ากันในสหรัฐฯ ได้อ้างว่ายืนหยัดเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับ ผู้หญิงในความหมายทั่วไป แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้หญิงผิวดำและผู้หญิงผิวสีอื่น ๆ เพื่อให้แน่ใจว่ามีการเป็นตัวแทนที่เท่าเทียมกันและ ในที่สุดจ่าย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เกิดขึ้นเบื้องหลังนั้นส่วนใหญ่ไม่เป็นที่รู้จักสำหรับผู้ที่อยู่นอกพื้นที่เหล่านี้—และเป็นไปได้แม้กระทั่งกับคนจำนวนมากที่อยู่ข้างใน
ดังนั้นฉันจึงถาม Blige ว่าเธอคิดว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะได้มาถึงจุดที่มีความเท่าเทียมที่แท้จริง ที่ซึ่งเราไม่เพียงแต่เห็นตัวเองอยู่หน้ากล้องเท่านั้น แต่ยังเห็นในทุกแง่มุมของธุรกิจด้วย สถานที่ที่เราไม่จำเป็นต้องมีการสนทนาที่หลากหลายและครอบคลุมเหล่านี้อีกต่อไป ซึ่งหลายๆ ประเด็นก็ตกเป็นเป้าของคนหูหนวกอย่างชัดเจน
“ตามจริงแล้วคงอีกนานเพราะคนเราถูกกำหนดมาในทางของตนและคนที่ สูงขึ้นไปก็เป็นคนขาว บางทีอาจจะเป็นคนผิวขาวที่มีอายุมากกว่าที่ติดอยู่ในทางของพวกเขา” เธอบอกฉัน ตรงไปตรงมา "นี่คือวิธีที่พวกเขาเป็น และนี่คือสิ่งที่พวกเขารู้สึกเกี่ยวกับเรา"
จากนั้นเธอก็เน้นย้ำถึงความสำคัญที่เราจะต้องพยายามต่อไป แม้ในวันที่รู้สึกเหนื่อยที่สุด เพราะท้ายที่สุดแล้ว ใครบางคนก็ต้องรับฟัง
“ถ้าเราไม่ต่อสู้เพื่อสิ่งที่เราเชื่อ เราจะไม่มีวันได้ยิน” ไบลจ์กล่าว “ถ้าเราไม่ส่งเสียง ก็จะไม่มีใครได้ยินเรา เพราะเราไม่มีอยู่จริงกับคนเหล่านี้ที่เพิกเฉยเรา "
ด้วยทุกสิ่งที่ Blige ทุ่มเทให้กับแฟนๆ ของเธอตลอดหลายปีที่ผ่านมาด้วยการแบ่งปันโลกของเธอ ศิลปะของเธอ ชัยชนะของเธอ และความปวดใจของเธอ เป็นเรื่องดีที่ได้ยินว่าในที่สุดเธอก็กลับมาอยู่ในตัวเอง
แม้ว่าเธอจะบอกฉันว่าเธอไม่เคยมีกิจวัตรด้านความงามหรือจัดเวลาเพื่อพักผ่อนหลังจากต้องเดินทางไกลที่สตูดิโอหรือในกองถ่ายเป็นเวลานาน แต่เธอก็ทำให้มันมีความสำคัญในตอนนี้
"[ฉันมี] จุดแตกหักแล้วมันก็เป็นกระบวนการ" เธอกล่าวถึงการเดินทางสู่ความสุขและให้ความสำคัญกับตัวเองเป็นอันดับแรก "มีความเสียหายมากมายที่เกิดขึ้นกับความนับถือตนเองของฉันจนฉันต้องทำให้ตัวเองเชื่อว่าฉันมีค่าควรแก่การดูแลตัวเองหรือต้องการดูแลตัวเอง ฉันต้องชมเชยตัวเองอย่างสูงสุดแม้ว่าฉันจะไม่เชื่อก็ตาม แต่ฉันก็ทำมันต่อไป”
เช่นเคย Blige ทำให้มันเป็นจริงโดยเสริมว่าเพียงเพราะเธออาจถึงจุดหมายปลายทางแล้ว ไม่ได้หมายความว่าการรักตัวเองอย่างแท้จริงไม่ใช่สิ่งที่เธอทำอยู่ทุกวัน
“คุณต้องรักษาตัวเองให้แข็งแรง เพราะเราอยู่ในโลกที่ผู้คนเจ็บปวดและบางครั้งพวกเขาก็ทำร้ายคุณ” นักร้องกล่าว “บางครั้งบาดแผลยังคงเปิดอยู่ แต่คุณต้องวางยาต่อไปโดยพูดว่า 'ไม่ นั่นไม่ใช่ตัวตนของฉัน' ฉันสวย ฉันเข้มแข็ง ฉันเก่ง ฉันเป็นผู้หญิงที่น่าทึ่งมาก' เริ่มง่ายขึ้น แต่ก็ได้ผล เป็นงานภายในที่ช่วยให้คุณมีความมั่นใจ"
ตอนนี้เมื่อไบลจกลับถึงบ้าน เธอใช้เวลาในการอาบน้ำ คว้าแก้วของเธอมา เทพธิดาแห่งดวงอาทิตย์ ไวน์และทาผิวของเธอในเบบี้ออยล์และแน่นอนโลชั่นโกลด์บอนด์บางตัวเมื่อเธอออกจากอ่าง เธอยังใช้เวลามากมายในการฟังเพลงที่เป็นแรงบันดาลใจให้เธอเป็นศิลปินตั้งแต่แรก
“ฉันต้องไปที่ Roy Ayers ฉันต้องไปที่ Stevie Wonder ฉันต้องไปที่ Chaka Khan ฉันต้องไปที่ A Gap Band” เธอเล่า “มันทำให้ฉันรู้สึกสบายใจ มันเยียวยาทุกสิ่ง"
ในบันทึกนั้น บทบาทหน้าจอใหญ่ต่อไปของ Blige จะเป็นนักร้องในตำนานแห่งยุค 50 ไดน่า วอชิงตัน ใน เคารพ, ภาพยนตร์ที่จะบันทึกชีวิตของผู้ยิ่งใหญ่ Aretha Franklinที่เล่นโดยเจนนิเฟอร์ ฮัดสัน มีกำหนดเข้าฉายในเดือนสิงหาคม 13, 2021.
วอชิงตันก็เหมือนกับผู้หญิงหลายคนที่อยู่ในความสนใจ เธอมีขึ้นๆ ลงๆ เมื่อพูดถึงชีวิตส่วนตัวของเธอ อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงอาชีพการงานของเธอ เธอมีความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้า ซึ่งน่าชื่นชมมากกว่าเมื่อพิจารณาถึงช่วงเวลาที่เธอมีชื่อเสียง นอกจากนี้ยังเป็นพื้นที่ที่ Blige พบว่าตัวเองเกี่ยวข้องกับนักดนตรีสายที่สุด
“ฉันได้รับอิทธิพลจากดนตรีแจ๊สในฐานะนักร้อง และในฐานะบุคคล ฉันไม่ทำอะไรเลยเมื่อพูดถึงอาชีพของฉัน” เธอกล่าวอย่างถูกต้อง “ฉันรู้ว่าตอนนี้ฉันต้องการอะไร และฉันมั่นใจ ใครไม่ชอบก็แย่แล้ว ด้วยความเคารพ อยู่ให้พ้นทางของฉัน และปล่อยให้ฉันทำในสิ่งที่ฉันกำลังทำอยู่”