เป็นเวลาสามปีในชีวิตของฉันในช่วงกลางปี 00:00 น. ฉันจะตื่นขึ้นในช่วงวันขอบคุณพระเจ้าเพื่อออกจากบ้านตอนตี 4 ทำอาหารหรือทุบไก่งวง แต่เพื่อเดินทางเข้าเมืองจากโฮโบเกน รัฐนิวเจอร์ซี เพื่อมีโอกาสเข้าร่วมงานวันขอบคุณพระเจ้าประจำปีของ Macy ขบวนพาเหรด
ตอนนั้นฉันทำงานให้กับ TV Guide และพวกเขาได้เสนอโอกาสนั้น ฉันก็เลยโดดลงไป ฉันเคยดูขบวนพาเหรดทุกปีกับพ่อแม่ของฉันที่เติบโตขึ้นมาในรัฐเมนและไม่สามารถต้านทานได้ แม้ว่านั่นจะหมายถึงการลุกขึ้นและเข้าสู่นิวยอร์คนานก่อนที่สตาร์บัคส์จะเปิดรับคาเฟอีน
เครดิต: มารยาท Angel Madison
ที่เกี่ยวข้อง: วันหยุดที่ดีที่สุดและแย่ที่สุดแห่งปี: InStyle บรรณาธิการต่อสู้มันออก
ฉันจะไปที่โรงแรมใกล้สถานีเพนน์ ซึ่งมีห้องหลายร้อยห้องเต็มไปด้วยเครื่องแต่งกายสีสันสดใสสำหรับตัวตลก คนถือลูกโป่ง และนักขี่ลอยน้ำคนอื่นๆ ฉันจะไปที่ห้องสำหรับบอลลูนที่ได้รับมอบหมายและมองหาชื่อของฉัน ฉันจะใส่เครื่องแต่งกายทับชั้นบางๆ และทิ้งเสื้อผ้าชั้นนอกไว้ที่โรงแรม ปีแรกของฉัน ฉันได้รับมอบหมายให้ถือบอลลูน Big Bird และสมมติว่า สีเหลืองไม่ใช่สีของฉัน ฉันแต่งตัวในชุดจั๊มสูทและหมวกสีเหลืองสดใสราวกับแสงแดด พร้อมเอี๊ยมสีแดงที่ตกแต่งด้วยโน้ตดนตรี มันไม่ใช่รูปลักษณ์ที่ประจบสอพลอที่สุดอย่างแน่นอน ฉันรู้สึกซาบซึ้งมากในปีที่ฉันได้บอลลูน Where the Wild Things Are และได้รับชุดจั๊มสูทสีดำพร้อมเอี๊ยมสีน้ำตาลแทน (แฟชั่น!) มิตเป็นที่ชื่นชอบเพราะฉันดูดีในสีเขียว
เมื่อถึงเกียร์แล้ว เราจะขึ้นรถบัสไปจนถึงจุดเริ่มต้นของเส้นทางขบวนพาเหรด ขึ้นไปตาม Central Park West ลูกโป่งพองตัวแล้วในคืนก่อนและเก็บไว้ใต้ตาข่ายขนาดมหึมา เราจะไปถึงที่นั่นสองสามชั่วโมงก่อนเริ่มขบวนพาเหรดเพื่อรับคำแนะนำ และเพื่อให้แน่ใจว่าเราอยู่ในที่ของเราก่อนกำหนดการเริ่มงาน ฉันมักจะใช้เวลานี้เดินดูขบวนแห่ที่เรียงรายพร้อมไปและหากาแฟร้อนสักแก้ว ร้อนเพราะโดยส่วนใหญ่ (แม้ในวันที่อากาศดี) มันยังคงค่อนข้างเร็วตอน 7.00 น. ในเดือนพฤศจิกายน โดยปกติอุณหภูมิจะอยู่ในช่วงปี 20 หรือ 30 เช้าวันหนึ่งขณะที่ฉันผ่านสถานีเพนน์ นาฬิกาที่บอกอุณหภูมิด้วยว่า “11” แต่อุ่นขึ้นในภายหลัง และฉันก็รอดพ้นจากอุณหภูมิที่ต่ำกว่าศูนย์
เครดิต: มารยาท Angel Madison
ที่เกี่ยวข้อง: วิธีเอาตัวรอดในวันหยุดเมื่อญาติของคุณเป็นผู้สนับสนุนคนที่กล้าหาญ
ในช่วงเวลานี้ คุณจะได้ยินหัวหน้าทีมบอลลูนถามคำถามมากมายเกี่ยวกับลมกระโชกแรงและอนุญาตให้ขึ้นบอลลูนได้จริงหรือไม่ พวกเขาปล่อยให้เรามีส่วนร่วมตลอดสามปีที่ฉันทำ แต่หนึ่งปีเมื่อฉันถือ ลูกโป่ง Where the Wild Things Are เราได้รับคำสั่งให้ลอยต่ำเหนือของเรา หัว มีคนอยู่บนบอลลูนประมาณ 50-100 คน ทุกคนในชุดเดียวกัน คนส่วนใหญ่ที่ฉันพบรู้สึกตื่นเต้นที่ได้อยู่ที่นั่น ฉันชอบพบปะกับตัวตลกที่อยู่ในอุปนิสัย
ก่อนที่ฉันจะรู้ตัว ไม่กี่ชั่วโมงก็ผ่านไป และฉันจะจับสายบอลลูนโดยพิง พลาสติกรูปกระดูกชิ้นเล็ก ๆ ที่ปลายเชือก (เหมือนสายว่าวบนสเตียรอยด์) แล้ววางน้ำหนักของฉันไว้ มัน. ตัวจัดการบอลลูนมีข้อกำหนดน้ำหนักขั้นต่ำ และหากคุณดูเหมือนคนผอม พวกเขาจะไม่ยอมให้คุณทำ คุณต้องมีน้ำหนักเพียงพอ (แต่ตอนที่ฉันทำมัน ฉันเชื่อว่าข้อกำหนดนั้นอยู่ที่ประมาณ 125 ปอนด์) เพื่อให้ตัวเองอยู่บนพื้นและกดน้ำหนักของบอลลูนไว้ด้วย แม้ในขนาดที่ใหญ่กว่าของฉัน แต่ก็มีบางครั้งที่ฉันเกือบจะรู้สึกเหมือนถูกยกขึ้นจากพื้น ขึ้นอยู่กับขนาดของบอลลูน บางครั้งพวกเขาก็วางคนสองคนไว้บนเชือกแต่ละเส้นเพื่อกระจายน้ำหนักของบอลลูนให้เท่ากันเพื่อไม่ให้มันหนีไปได้ (นี่เป็นครั้งเดียวในชีวิตของฉันที่ฉันรู้สึกเหมือนกับว่าน้ำหนักส่วนเกินที่ฉันพกติดตัวไปได้อย่างคุ้มค่าจริงๆ!)
เมื่อเราไปได้แล้ว มันเหมือนกับการวิ่งเกือบ 5 กิโลที่พร่ามัว ขณะที่ฉันเดินตามเส้นทางขบวนพาเหรดระยะทาง 2.5 ไมล์ด้วยการเดิน/วิ่งอย่างรวดเร็ว มีการวิ่งผ่านสี่แยกค่อนข้างมาก ซึ่งไม่มีอาคารสำหรับป้องกันบอลลูนจากลม จุดเช่น Herald Square และ Columbus Circle นั้นยากเป็นพิเศษเมื่อบอลลูนแกว่งไปมาอย่างดุเดือดกับลม ฉันคงจะรู้สึกเหมือนถูกดึงไปพร้อม ๆ กับแมรี่ ป๊อปปิ้นส์อย่างแน่นอน แน่นอนว่าฉันสูญเสียฐานรากของฉันไปเป็นจำนวนมากและจะสะดุดเท้าของฉันเอง หนึ่งปีที่ฉันกับมาลินดาเพื่อนร่วมงานของฉันถูกจับคู่กันในสายเดียวสำหรับบิ๊กเบิร์ด และเรารักษากันและกันให้มั่นคง แต่ทางแยกสร้างความตึงเครียดให้กับผู้บังคับบัญชาและผู้นำมากที่สุดเพราะการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ จุดที่มีลมทำให้มีโอกาสมากที่ลูกโป่งจะชนสิ่งกีดขวาง เช่น อาคารหรือตะเกียง โพสต์. หนึ่งปีที่ฉันทำมัน มีอุบัติเหตุที่โชคร้ายกับเสาข้างถนนและผู้ดูบางคนได้รับบาดเจ็บ แต่ไม่ใช่บนบอลลูนที่ฉันถืออยู่ และฉันไม่ได้ยินเรื่องนี้จนกระทั่งเวลาผ่านไปนาน
เครดิต: มารยาท Angel Madison
ที่เกี่ยวข้อง: ตั้งค่า DVR ของคุณสำหรับรายการทีวีพิเศษในธีมวันขอบคุณพระเจ้า
ระหว่างทาง ฉันจะโบกมือให้ผู้ชมอย่างมีความสุข ซึ่งมักจะมีความสุขมากที่ได้เห็นบอลลูนต่างๆ ฉันไม่เคยได้ไปออกทีวีเลย เพราะลูกโป่งที่ดูเหมือนลอยได้ง่าย ๆ นั้นเป็นดาวเด่น ไม่ใช่คนที่เหงื่อออกในการประสานงานวิ่งใต้บอลลูน
หลังจากขบวนพาเหรดสิ้นสุดลง ขบวนแห่จะออกไปทางหนึ่ง และบอลลูนในอีกทางหนึ่ง มีเสื่อผ้าใบขนาดใหญ่สำหรับวางลูกโป่ง เปิดแผ่นปิด และปล่อยฮีเลียม ผู้ดูแลของเราจะนอนทับพวกเขาเพื่อช่วยบีบอากาศออกอย่างรวดเร็ว เราขอเตือนให้ระมัดระวังเป็นพิเศษเพราะลูกโป่งแต่ละลูกมีราคาหลายล้านในการทำ แต่ถึงแม้จะใช้ความระมัดระวัง การตกลงบนหมอนอากาศก็เป็นไฮไลท์สำหรับฉันเสมอ
เครดิต: มารยาท Angel Madison
จากนั้นกลับโรงแรมเพื่อคืนชุดที่สดใสและขึ้นรถไฟเพื่อกลับบ้านภายในเวลา 13.00 น. สำหรับพายฟักทองชิ้นพิเศษ … หรือสองชิ้น