ก่อนที่เธอจะเสียชีวิตในปี 2555 เมื่ออายุ 48 ปี วิทนีย์ ฮูสตัน ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่ได้รับการยอมรับจากความหายนะส่วนตัวของเธอในฐานะความสำเร็จของเธอ สารคดีใหม่ที่พราวแต่อ่อนโยน วิทนีย์: ฉันเป็นฉันได้ไหม — ซึ่งได้รับการฉายรอบปฐมทัศน์โลกใน 26 เมษายน ที่ Tribeca Film Festival — กระทบยอดทั้งเกลียวที่น่าเศร้าของเธอและความสามารถที่น่าอัศจรรย์ของเธอ กำกับการแสดงโดย นิค บรูมฟิลด์ ( Nick Broomfield)เคิร์ต & คอร์ทนี่ย์) และ รูดี้ โดเลซาล (เฟรดดี้ เมอร์คิวรี The Untold Story) ภาพยนตร์เรื่องนี้ผสมผสานฟุตเทจการแสดงคอนเสิร์ตของเมืองฮุสตันที่น่าตื่นตาตื่นใจและร้องเพลงเพราะๆ เข้ากับวิดีโอส่วนตัวของนักร้องและคำรับรองจากผู้ที่รู้จักเธอ
ผลที่ได้คือประสบการณ์ที่ไม่เหมือนกับเวอร์ชันย่อของรางวัลออสการ์ OJ: ผลิตในอเมริกาบอกเล่าเรื่องราวที่กว้างกว่ามากของวัฒนธรรมอเมริกัน คนดัง เชื้อชาติ เพศ และการทำลายตนเองผ่านปริซึมของบุคคลที่มีชื่อเสียงคนหนึ่ง ภาพยนตร์ซึ่งผลิตขึ้นภายใต้แบนเนอร์ Showtime Documentary Films ได้เบี่ยงเบนความสนใจจากภาพลักษณ์ของ MadTV ของฮูสตัน และมุ่งเน้นไปที่กองกำลังที่หล่อหลอมเธอ - รวมถึงแม่ของเธอ Cissy Houston และโปรดิวเซอร์ Clive Davis เรื่องของ ของเขา
สารคดีของตัวเอง ที่ฉายรอบปฐมทัศน์ที่ Tribeca ซึ่งเห็นในวัยรุ่นฮูสตันมีโอกาสที่จะปั้นซูเปอร์สตาร์ป๊อปหญิงผิวดำคนแรกของอเมริกาเครดิต: David Corio/Redferns/SHOWTIME
ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังนำเสนอการตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างฮุสตันกับโรบิน ครอว์ฟอร์ด เพื่อนของเธอที่ละเอียดอ่อนและเฉียบคม หัวข้อการเสียดสีที่ยาวนานและ ชี้ให้เห็นถึงสัญญาณที่น่าเชื่อ (ผ่านหัวพูดหลายหัว) ว่าครอว์ฟอร์ดพลัดถิ่นจากชีวิตของฮูสตันเป็นปัจจัยที่ชัดเจนในการเลิกทำของนักร้อง
“มีหลายอย่างที่ทำในวิทนีย์ แต่ถ้าคุณดูพวกเขา พวกเขาก็ค่อนข้างจะเป็นเรื่องเดียวกัน” กล่าว Broomfield ร่วมกับ Dolezal และโปรดิวเซอร์และบรรณาธิการของภาพยนตร์ Marc Hoeferlin บนหลังคาของ Tribeca Film ศูนย์กลางเทศกาล “แต่ฉันก็หมกมุ่นอยู่กับความจริงที่ว่าเธอเป็นศิลปินครอสโอเวอร์ที่น่าทึ่งคนนี้มากขึ้น อัจฉริยะของไคลฟ์ เดวิสคือการทำตลาดให้เธอกับเด็กสาววัยรุ่นผิวขาว และในที่สุดเธอก็ปูทางให้บียอนเซ่ แต่นั่นก็ส่งผลเสีย และเธอก็จ่ายราคานี้เพื่อมัน”
เครดิต: REX/Shutterstock/SHOWTIME
Dolezal ซึ่งเป็นเพื่อนกับฮูสตันจนกระทั่งเธอเสียชีวิต ได้บันทึกภาพยนต์ของนักร้องกว่า 500 ชั่วโมงทั้งบนเวทีและในช่วงเวลาส่วนตัวในระหว่างการทัวร์รอบโลกปี 1999 ของเธอ ภาพยนตร์คอนเสิร์ตถูกระงับหลังจาก Dolezal ขอให้ฮุสตันกล่าวถึงข่าวลือเรื่องการติดยาในกล้อง “เธอพูดว่า 'ไม่ ไม่ ไม่ ฉันไม่มีปัญหาเรื่องยา' ดังนั้นเราจึงปล่อยให้ภาพนั่งนิ่ง ฉันไม่สามารถออกภาพยนตร์ท่องเที่ยวในชื่อของฉันโดยที่เราไม่ได้สัมผัสกับธีมหลักที่คนทั้งโลกพูดถึง”
เป็นเวลาหลายปีที่เขาปฏิเสธข้อเสนอจากหลายคน (รวมถึงไคลฟ์ เดวิส) ให้ซื้อฟุตเทจ แต่ตกลงหลังจากการประชุมกับบรูมฟีลด์เมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว วิดีโอของ Dolezal ไม่เคยเห็นมาก่อนและมีตั้งแต่เรื่องส่วนตัวที่น่าตกใจไปจนถึงเรื่องตลกที่น่าสยดสยอง - รวมถึงฉากยาวหนึ่งฉากในห้องพักในโรงแรม (ถ่ายโดย Dolezal) ซึ่งฮุสตันและสามี Bobby Brown เลียนแบบอย่างเต็มตา ฉากจาก รักมันเกี่ยวอะไรด้วยหล่อหลอมตัวเองเป็น Tina และ Ike Turner
“ฉันชอบความสนิทสนมของฟุตเทจของรูดี้” บรูมฟิลด์กล่าว “เขาถ่ายด้วยกล้องถ่ายวิดีโอตัวเล็ก แต่คุณภาพไม่สำคัญ เมื่อคุณเห็นวินเทย์ ฮูสตันหลังจากร้องเพลง 'I Will Always Love You' ออกมาจากเวทีนั้น คุณก็รู้ว่าน้ำตาของเธอไหลลงมาตามใบหน้า และเธอกำลังมองเข้าไปในกล้องตัวนั้น ใบหน้าของเธอมีอารมณ์ที่ฉันแทบไม่อยากจะเชื่อเลย”
ที่เกี่ยวข้อง: ระลึกถึง Whitney Houston ในวันเกิดของเธอ
บรูมฟีลด์ ที่มักเล่าเรื่องและปรากฎตัวในสารคดีของเขา (อย่างเรื่องน่าทึ่งของปี 2014) Tales of the Grim Sleeper) ตัดสินใจละลายเป็นพื้นหลังเพื่อ วิทนีย์. “เราถ่ายบางอย่างร่วมกับผมในนั้น” เขากล่าว “แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้เริ่มทำงานก็ต่อเมื่อมันเป็นภาพเหมือนของวิทนีย์ที่สนิทสนมมากเท่านั้น เสียงของฉันกลายเป็นไม่เกี่ยวข้อง เราจะถามตัวเองว่า 'วิทนีย์รู้สึกอย่างไรในฉากนี้โดยเฉพาะ? สิ่งนี้ส่งผลต่อเธออย่างไร? หัวของเธออยู่ที่ไหน? เธอต้องผ่านอะไรมาบ้าง’ และยิ่งเราตอบคำถามนั้นและเล่าเรื่องผ่านตัวเธอมากเท่าไร เรื่องราวก็ยิ่งแข็งแกร่งและเคลื่อนไหวมากขึ้นเท่านั้น เราต้องการเล่าเรื่องของวิทนีย์จากวิทนีย์เอง”
เครดิต: Corbis/SHOWTIME
อันที่จริง บรูมฟิลด์และบรรณาธิการ Hoeferlin ยอมรับว่ารู้สึกท่วมท้นไปด้วยอารมณ์ขณะทำงานในภาพยนตร์เรื่องนี้ “เราทั้งคู่ปฏิเสธไปพักหนึ่ง มัวแต่มองออกไปนอกหน้าต่าง ทั้งที่ความจริงแล้วเราทั้งคู่กำลังร้องไห้” บรูมฟิลด์กล่าว “ฉันไม่ค่อยได้รับผลกระทบในลักษณะนั้น แต่มีบางอย่างที่สะเทือนอารมณ์เกี่ยวกับเรื่องราวของวิทนีย์ ฮูสตัน และฉันก็พบว่าการได้ดูภาพยนตร์เรื่องนี้ โดยเฉพาะตอนจบ เป็นประสบการณ์ที่ปวดใจเหลือเกิน”
ที่เกี่ยวข้อง: Nick Broomfield Talks Tales of the Grim Sleeper
โดเลซัลเห็นด้วย แม้ตลอดเวลาที่เขาใช้เวลาอยู่กับฮูสตัน แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำให้เขาแตกสลายโดยนำเสนอมุมมองทางอารมณ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในชีวิตของเธอ
ฉากหนึ่งในภาพยนตร์เรื่องนี้ทำให้โดเลซาลประหลาดใจมากที่สุด “ฉากยาวกับบอดี้การ์ดของวิทนีย์” เขากล่าว โดยอ้างถึงบทสัมภาษณ์ในภาพยนตร์กับเดวิด โรเบิร์ตส์ ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยชาวสก็อตที่ได้รับการว่าจ้างให้ ปกป้องฮูสตันในช่วงกลางทศวรรษ 1990 และได้เขียนจดหมายลับถึงผู้จัดการของเธอในที่สุด โดยขอร้องให้พวกเขาเข้าไปแทรกแซงขณะที่ฮูสตันกำลังลุกลาม ควบคุม.
“สำหรับฉัน จดหมายที่เราเห็นในภาพยนตร์เป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด” โดเลซัลกล่าว “เพราะใครก็ตามที่ได้เห็นการล่มสลายอันน่าเศร้าของวิทนีย์ เราต่างก็พูดว่า 'ทำไมไม่มีใครทำอะไรเลย? ทำไมไม่มีใครช่วยเธอเลย' การพบว่ามีคนพยายามและถูกเพิกเฉยเป็นเรื่องที่น่าเศร้ามาก มันทำให้หัวใจของฉันแตกสลาย”
วิทนีย์: ฉันเป็นฉันได้ไหม ฉายสามครั้งที่ Tribeca Film Festival ก่อนกำหนดฉายรอบปฐมทัศน์ในเดือนสิงหาคมนี้