การลงคะแนนดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการไต่สวนที่เริ่มขึ้นในเดือนกันยายน เมื่อมีการร้องเรียนของผู้แจ้งเบาะแสเกี่ยวกับการพูดคุยระหว่างทรัมป์และประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกีแห่งยูเครน หลังจากการไต่สวน สภาที่นำโดยพรรคเดโมแครตได้เรียกร้องให้มีการลงคะแนนอย่างเป็นทางการว่าจะฟ้องร้องทรัมป์หรือไม่
สภาผู้แทนราษฎรจัดให้มีการอภิปรายหกชั่วโมงเกี่ยวกับบทความการฟ้องร้องทั้งสองเรื่อง เนื่องจากผู้แทนผลัดกันยื่นฟ้องและคัดค้านการถอดถอน
ก่อนการลงคะแนนเสียงทรัมป์ เขียนจดหมายยาวเกือบหกหน้า ถึงสภาผู้แทนราษฎรแนนซีเปโลซีประท้วงการฟ้องร้อง เมื่อต้นวันพุธที่ผ่านมา เขายังคงต่อต้านกระบวนการฟ้องร้องทาง Twitter การเขียน, "คุณเชื่อไหมว่าวันนี้ฉันจะถูกฟ้องร้องโดยพวกหัวรุนแรงซ้าย, ไม่ทำอะไรกับพรรคเดโมแครต และฉันไม่ได้ทำอะไรผิด! สิ่งที่น่ากลัว อ่านทรานสคริป. สิ่งนี้ไม่ควรเกิดขึ้นกับประธานาธิบดีคนอื่นอีก กล่าวคำอธิษฐาน!”
ประธานาธิบดีที่ถูกสภาผู้แทนราษฎรถอดถอนยังคงดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีได้ วุฒิสภาต้องพิจารณาคดีเพื่อตัดสินใจว่าจะถอดถอนออกจากตำแหน่งหรือไม่ ในอดีต ประธานาธิบดีอีกสองคนที่ถูกสภาผู้แทนราษฎร – แอนดรูว์ จอห์นสัน และบิล คลินตัน – เป็น พ้นผิด โดยวุฒิสภา