ประมาณเจ็ดปีที่แล้วฉันได้รับโทรศัพท์จากผู้ผลิตสารคดีเกี่ยวกับนักออกแบบ Zac Posen ขอสัมภาษณ์เกี่ยวกับอาชีพของเขา ฉันได้ครอบคลุม Posen อย่างกว้างขวางตั้งแต่เขาเริ่มบริษัทในปี 2544 จากการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของเขาจากโรงเรียนการออกแบบไปจนถึงความหายนะที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เมื่อเงินเริ่มขาดแคลน ในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอย รวมถึงการกลับมาที่น่าประทับใจในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงบทบาทนักแสดงนำใน “Project Runway” หนังเรื่อง อะไรจะเกิดขึ้นในปี 2017 อย่างเหลือเชื่อ เป็นที่นิยม บ้านของZช่วยทำให้กระจ่างเกี่ยวกับเรื่อง Next Big Thing และการทำงานหนักทั้งหมดเพื่อสร้างมันขึ้นมาจริงๆ ในอุตสาหกรรมที่มีการแข่งขันสูงอย่างไม่น่าเชื่อ
เรื่องเกี่ยวกับสารคดีคือพวกเขามักจะใช้ยุคน้ำแข็งเพื่อทำให้เสร็จ และฉันก็แปลกใจที่ไม่ ได้ยินคนแอบดูเรื่องนี้อีกสักสองสามปีต่อมาเมื่อผู้ผลิตโทรมาอีกครั้ง สัมภาษณ์. คราวนี้คำถามจะชี้ขึ้นเล็กน้อย ฉันคิดว่า และดูเหมือนจะชวนให้ทัศนะที่สงสัยเกี่ยวกับอนาคตของ Posen มากขึ้น ผู้ชายคนนี้จะอดทนได้นานแค่ไหน? และฉันจำได้ว่าตอนนั้นคิดว่า Posen จะไม่ไปไหน จากมุมมองทางธุรกิจ เขาอาจจะเป็นนักออกแบบที่เหนียวแน่นที่สุดเท่าที่ฉันเคยพบมา
จึงมีหลายอย่างเกี่ยวกับการประกาศอย่างกะทันหันในวันที่ 1 พฤศจิกายนที่ Posen ปิดค่ายและเลิกจ้าง พนักงานทั้งหมด 60 คนของเขาไม่สมเหตุสมผล แต่ฉันสงสัยว่าการให้เหตุผลนั้นเกี่ยวข้องกับความสำคัญที่ลดลงมาก ของ แฟชั่น ในวัฒนธรรมและธุรกิจมากกว่าที่มีข้อบกพร่องของนักออกแบบ จากน้ำเสียงของการลาออกในแถลงการณ์ของเขา – Posen ถือว่าการตัดสินใจดังกล่าวมาจากคณะกรรมการบริหารของบริษัทตาม “คำชี้แจงที่ครอบคลุม การพิจารณาเชิงกลยุทธ์และการเงินของธุรกิจ” — เป็นเรื่องยากที่จะไม่คิดว่าเขาเพิ่งหมดแรงจากความต้องการที่จะรักษาประตู เปิด.
เครดิต: Monica Schipper / Getty Images
เมื่อเขาเกือบสูญเสียการควบคุมธุรกิจในปี 2552 ผู้มีความสามารถสูงและทนไม่ได้ในบางครั้ง มหัศจรรย์แห่งแฟชั่นแห่งยุค 2000 กลายเป็นช่างฝีมือที่อ่อนน้อมถ่อมตนและขยันขันแข็งที่ตอบตกลงกับทุกคนอย่างสุภาพ ขอ. Posen ออกแบบคอลเลกชั่น 14 คอลเลกชั่นในแต่ละปีสำหรับฉลากอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา สำหรับ ZAC Zac Posen และสำหรับ Brooks Brothers เขาออกแบบกำหนดเองนับไม่ถ้วน พรมแดง ชุดสำหรับคนดังและเครื่องแบบสำหรับพนักงาน 60,000 คนของ Delta Airlines ผลิตตำราอาหาร และยังคงปรากฏบน “Project Runway” จนถึงปี 2018 เขาปรากฏตัวตรงเวลาเสมอ มักจะสวมชุดเต็มตัวจากการออกแบบของเขาเอง และดำเนินธุรกิจของเขาในลักษณะที่อย่างน้อยจากภายนอก ดูเหมือนจะมีไหวพริบในเชิงกลยุทธ์มากกว่าคนส่วนใหญ่ Posen ยินดีต้อนรับสปอนเซอร์เพื่อชดเชยค่าใช้จ่ายในการแสดงของเขา และเมื่อโอกาสเหล่านั้นหมดไป เขาก็เดินจากความวุ่นวายของ รันเวย์และนำเสนอเสื้อผ้าของเขาบนนางแบบในโชว์รูมของเขาแทน โดยจ้างเพื่อนอย่างแอนนาและแพ็ต คลีฟแลนด์เพื่อสร้าง ฉวัดเฉวียน
ที่เกี่ยวข้อง: วันหนึ่งในชีวิตของแซค โพเซน
ฉันเคยคิดว่า Posen เป็นนักธุรกิจที่เฉลียวฉลาดและเป็นผู้สังเกตการณ์ที่ชาญฉลาดของอุตสาหกรรมที่พัฒนาอย่างต่อเนื่อง นอกเหนือจากการเป็นนักออกแบบที่มีพรสวรรค์ ไม่ค่อยมีใครเห็นคนรู้จักวิธีดำเนินการในอุตสาหกรรมนี้อย่างสัญชาตญาณ หรืออย่างน้อยก็สร้างการรับรู้ว่าเขากำลังจะเป็นเรื่องใหญ่ เมื่อเขาเริ่มต้นในปี 2544 เขาเป็นส่วนหนึ่งของกระแสของนักออกแบบรุ่นใหม่ที่ใช้ประโยชน์จากความต้องการของอุตสาหกรรม เพื่อเลือดที่สดชื่นในช่วงเวลาที่อินเทอร์เน็ตกำลังทำลายอุปสรรคดั้งเดิมของการเข้ามา (คือแฟชั่น กด). แต่เขาระมัดระวังที่จะวางตำแหน่งตัวเองให้มีความสำคัญมากกว่าเพื่อนที่เปียกปอนในการสร้างแบรนด์ รับรองโดยผู้สนับสนุนที่มีชื่อเสียงในสังคมในขณะที่ผู้บริโภครุ่นใหม่กำลังหมกมุ่นอยู่กับ แฟชั่น. Sean Combs กลายเป็นนักลงทุนรายแรก รองลงมาคือ Ron Burkle จากบริษัทการลงทุน Yucaipa Cos บางครั้งทุกอย่างก็ดูเยอะไปหน่อย แต่ต้องใช้ทักษะการแสดงและทัศนคติที่ดีในการเอาตัวรอดในวงการแฟชั่นมาอย่างยาวนาน
“ฉันชอบการแสดง แต่ฉันเห็นว่ามันเป็นคำวิจารณ์ทางสังคม” Posen บอกฉันครั้งหนึ่ง “ฉันคิดว่าระดับความซับซ้อนของฉันสูงกว่าของคนส่วนใหญ่เล็กน้อย ฉันเห็นสิ่งที่เป็นนามธรรมของสื่อทั้งหมดคลั่งไคล้มัน แต่สุดท้ายแล้ว นั่นคือทั้งหมดที่ผู้คนรู้สึก ฉันคิดว่า และพวกเขาไม่ได้มองที่เสื้อผ้าจริงๆ”
เครดิต: รูปภาพแคทวอล์ค / Getty
ในขณะที่ Yucaipa ยังคงเป็นนักลงทุนอยู่ Posen ก็สามารถรักษาความรู้สึกถึงอำนาจนั้นไว้ได้ในฐานะดีไซเนอร์หรูระดับไฮเอนด์ แม้ว่าเขาจะต้องใช้เวลามากขึ้นสำหรับโครงการที่ผลักดันให้เกิดการประชาสัมพันธ์หรือการขาย และเขาก็แน่วแน่ ติดตามฤดูกาลแล้วครั้งเล่าเพื่อให้แน่ใจว่าเสื้อผ้าของเขาถูกมองเห็น โดยผู้ค้าปลีกและบรรณาธิการที่มีชื่อเสียง แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของความเย้ายวนใจของระบบรันเวย์ก็ตาม ผ่านไประยะหนึ่ง เมื่อลำดับความสำคัญของผู้บริโภคเปลี่ยนจากการเข้าถึงภาพเป็นการเข้าถึง ทุกอย่างเริ่มดูค่อนข้างเหนื่อย คำถามที่ฉันมีสำหรับ Posen ไม่ใช่ว่าเขาสามารถทนได้นานแค่ไหน แต่ทำไมเขาถึงต้องการ? มันคุ้มค่ากับการอุทิศเวลาทั้งหมดเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของภาพลวงตาอันยิ่งใหญ่ของแฟชั่นหรือไม่?
ฉันคิดว่าคำตอบสำหรับผู้ออกแบบเนื้อหาจำนวนมากคือ ไม่ และการคำนวณที่แท้จริงกำลังมาถึงอุตสาหกรรมที่เพิ่งเริ่มต่อสู้กับ นัยของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เช่น การปิดกิจการของ Posen การขาย Barneys New York (หนึ่งในลูกค้ารายแรกๆ ของ Posen ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ) และการล้มละลายของ Forever 21. ในการตอบสนองต่อประเด็นความยั่งยืนและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ผู้บริโภคบางคนซื้อน้อยลงหรือหันหลังให้กับแฟชั่นโดยสิ้นเชิง คนอื่นๆ รู้สึกงุนงงกับการเปลี่ยนเสื้อผ้าแนวสตรีทให้กลายเป็นสินค้าฟุ่มเฟือย เนื่องจากร้านบูติกของดีไซเนอร์หลายแห่งในปัจจุบันมีเสื้อสเวตเตอร์และรองเท้าผ้าใบสี่หลักเป็นส่วนใหญ่ และแทบไม่มีใครในอุตสาหกรรมที่จะโต้แย้งว่าระบบรันเวย์ปัจจุบันของคอลเลคชันรายครึ่งปีได้พัฒนาไปในลักษณะที่ให้บริการผู้ชมทั้งหมดอย่างมีประสิทธิภาพ (สื่อ ผู้ค้าปลีก ลูกค้า)
แน่นอนว่าการเลือกนั้นอาจนำไปสู่ความคิดที่สดใสและวิธีใหม่ๆ ในการสร้างแฟชั่นที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ ให้ดีขึ้น ตัวอย่างที่น่าสนใจอย่างหนึ่งคือความร่วมมือครั้งใหม่ที่เกิดขึ้นระหว่าง Richemont และ Alber Elbaz อดีตนักออกแบบของ Lanvin ผู้ซึ่งข้อร้องเรียนเกี่ยวกับอุตสาหกรรมนี้รวมเรื่องทั้งหมดข้างต้นไว้ด้วย แทนที่จะออกแบบคอลเลกชันในรูปแบบดั้งเดิม Elbaz กล่าวว่าแผนของพวกเขาไม่ได้กำหนดไว้และ "ตามโครงการ" หรืออย่างน้อยนั่นคือทั้งหมดที่เขาพูดในตอนนี้ ไลน์ใหม่ของ Stefano Pilati คือ Random Identities ยังพยายามที่จะล้มล้างกฎเก่าด้วยแนวคิดที่ไร้เพศและไร้ฤดูกาล
ลางสังหรณ์ของฉันคือ Posen และคนอื่นๆ จะพบเส้นทางที่คล้ายกันสำหรับอนาคต เมื่อนักออกแบบยอมรับความจริงที่ว่าการผลิตเสื้อผ้าสำหรับผู้ชมที่ไม่ชื่นชมพวกเขานั้นไม่สมเหตุสมผล นี่อาจเป็นช่วงเวลาแห่งการถอนตัว แต่ถึงแม้การปิดธุรกิจจะเจ็บปวด แต่ก็แทบไม่ต้องถูกมองว่าเป็นความล้มเหลว