เมื่อ Valerie Jarrett เปิดประตูหน้าบ้านของเธอใน Hyde Park ซึ่งเป็นย่านประวัติศาสตร์ทางใต้ของชิคาโก เห็นได้ชัดว่าเธอมีความสุขที่ได้อยู่บ้าน บ้านหลังนี้อยู่ในครอบครัวของเธอมากว่า 50 ปี โดยเธอนั่งลงบนโซฟา ขณะที่ฮันนี่ สุนัขประจำครอบครัวเกาะอยู่ข้างๆ เธอ และแม้ว่าเพื่อนบ้านจะมาและจากไป แต่เธอยังคงรวมถึงเพื่อนของเธอมากกว่า 27 ปีคือ Obamas ซึ่งบ้านก่อนและหลังทำเนียบขาว "เพิ่งจะลงบล็อก"
Jarrett เพิ่งกลับจาก Phoenix ซึ่งเธอไปทัวร์หนังสือกับ Michelle Obama for กลายเป็น บันทึกความทรงจำของสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งในอดีต เป็นครั้งที่สามของ Jarrett ในการกลั่นกรองการสนทนาและถามตอบกับเธอ “เรามีช่วงเวลาที่ดีในการทำ และแม้ว่าฉันจะรู้เรื่องราวทั้งหมดของเธอแล้ว แต่ก็ยังตลกอยู่” จาร์เรตต์กล่าว “มันบ้ามากที่คิดว่านอกเหนือจากวัยเด็กของเธอแล้ว เรามีประสบการณ์มากมายกับประวัติศาสตร์ของเธอด้วยกัน”
และเมื่อจาเร็ตต์ตัดสินใจเขียนไดอารี่ของเธอเอง ค้นหาเสียงของฉัน: การเดินทางของฉันไปยังปีกตะวันตกและเส้นทางข้างหน้า (ออกจากไวกิ้ง 2 เมษายน) เธอใช้อดีตโฟลตัสเป็นแหล่งข้อมูล “เรากำลังเขียนหนังสือของเราในช่วงเวลาเดียวกัน ดังนั้นเราจึงใช้เวลาคุณภาพในการตรวจสอบข้อเท็จจริงซึ่งกันและกัน ความจริงก็คือเราทุกคนเคลื่อนไหวเร็วมากในช่วงหลายปีของทำเนียบขาว คุณนึกไม่ออกว่าเกิดอะไรขึ้นหรือรู้สึกอย่างไรกับเรื่องนี้ เราจดจ่ออยู่กับความท้าทายในวันรุ่งขึ้นแล้ว”
เป็นการยากที่จะแยกเรื่องราวของ Jarrett ออกจาก Obamas ส่วนหนึ่งเพราะก่อนหน้านี้เธอไม่เคยบอกเธอจริงๆ เกิดที่เมืองชีราซ ประเทศอิหร่าน ในปี 1956 ให้กับ Dr. James Bowman Jr. นักพยาธิวิทยาและนักพันธุศาสตร์ และ Barbara Bowman ผู้เชี่ยวชาญด้านการศึกษาปฐมวัย Jarrett กล่าวว่าช่วงปีแรก ๆ ของเธอในต่างประเทศทำให้เธอมีมุมมองที่เป็นสากล (ครอบครัวของเธอย้ายไปตะวันออกกลางเพราะหมอผิวสีไม่ได้รับการว่าจ้างใน เรา.). “เราอาศัยอยู่ในบริเวณที่มีครอบครัวแพทย์จากทั่วทุกมุมโลก และพวกเราเด็กๆ ทุกคนจะได้เล่นด้วยกัน” เธอพูดโดยสังเกตว่าเธอเรียนภาษาฝรั่งเศส ฟาร์ซี และอังกฤษได้อย่างนั้น บางครั้งพูดทั้งสามประโยคในประโยคเดียวกัน “มันสอนฉันว่าฉันสามารถอยู่ห้องกับใครก็สบายใจได้”
ครอบครัวของจาร์เรตต์ย้ายไปลอนดอนเมื่ออายุได้ 5 ขวบ และอีกหนึ่งปีต่อมาพวกเขาก็ย้ายไปชิคาโก ซึ่งเธอเริ่มค้นหาความฝันแบบอเมริกันด้วยตัวเธอเอง ในช่วงอายุ 20 เธอวางแผนชีวิต 10 ปี และเมื่ออายุ 30 เธอเลือกเกือบทุกกล่อง: สแตนฟอร์ด การศึกษา, อาชีพทนายความองค์กรใหญ่, แต่งงานกับเด็กข้างบ้าน, เด็กอายุ 1 ขวบที่เด้ง สาว. ปัญหาเดียว? Jarrett เป็น น่าเวทนา.
“ฉันแต่งงานอย่างไม่มีความสุข ในงานที่ฉันทนไม่ได้” จาร์เรตต์กล่าว “ฉันแค่นั่งในสำนักงานของฉันในเซียร์ทาวเวอร์และร้องไห้เพราะฉันยุ่งมากกับการทำในสิ่งที่คนอื่นคิดว่าฉัน ควรทำ." จุดสว่างจุดหนึ่งในชีวิตของเธอคือลอร่าลูกสาวของเธอ ซึ่งการปรากฏตัวของเธอทำให้ทุกอย่างอยู่ในมุมมอง “ฉันทิ้งเธอทุกเช้าเพื่อทำงานที่ไร้จิตวิญญาณ และในที่สุดฉันก็รู้ว่าต้องหาสิ่งที่จะทำให้ฉันมีความสุข เพื่อที่ฉันจะได้เป็นแบบอย่างให้กับเธอ”
ดังนั้นจาร์เรตต์จึงหย่าร้างและเริ่มต้นชีวิตใหม่ในฐานะแม่เลี้ยงเดี่ยวที่ทำงาน เธอเปลี่ยนจากกฎหมายส่วนตัวมาเป็นบริการสาธารณะ โดยเข้าร่วมการบริหารงานครั้งประวัติศาสตร์ของนายกเทศมนตรีเมืองชิคาโก Harold Washington ชุดตำแหน่งภายใต้ Richard M. Daley นายกเทศมนตรีคนต่อมา ตามมาด้วยในฐานะรองเสนาธิการของเธอ เธอได้พบกับทนายความวัย 27 ปีชื่อมิเชลล์ โรบินสัน
ที่เกี่ยวข้อง: นักเคลื่อนไหวอายุ 13 ปีนี้สามารถเป็นประธานาธิบดีใน 30 ปี
“เธอเข้ามาสัมภาษณ์ และทันทีที่ฉันเห็นว่าเธอมีความรู้สึกที่ดีในตัวเอง” จาร์เรตต์เล่า “และแน่นอน เราผูกพันกันว่าเราทั้งคู่ไม่ต้องการทำงานในสำนักงานกฎหมายขนาดใหญ่”
เมื่อสิ่งที่เธอคิดว่าน่าจะเป็นการสัมภาษณ์ 20 นาทีผ่านไปได้ดีกว่าเวลาหนึ่งชั่วโมง จาร์เร็ตต์โพล่งข้อเสนองานทันที โรบินสันมีคำขอเพียงข้อเดียว: ให้จาร์เร็ตต์พบกับคู่หมั้นของเธอก่อน ซึ่งเป็นทนายความด้านสิทธิพลเมืองหนุ่มชื่อบารัค โอบามา Jarrett คิดว่ามันแปลกแต่จำเป็นเพราะเธอเคยได้ยินชื่อโอบามามาก่อน เมื่อเขาได้รับเลือกให้เป็นประธานาธิบดีผิวสีคนแรกของ Harvard Law Review. สิ่งที่เธอจำได้มากที่สุดเกี่ยวกับอาหารค่ำมื้อแรกนั้นคือ ความรักของทั้งคู่เป็นอย่างไร. “พวกเขานั่งที่โต๊ะข้างเดียวกัน และฉันก็บอกได้เลยว่าเขาสนใจสิ่งที่ฉันจะพูดอย่างใกล้ชิด โดยคิดว่า 'นี่คือคนที่คอยดูแลภรรยาที่กำลังจะเป็นของฉัน' ”
Jarrett ติดต่อกับประธานาธิบดีในอนาคตอย่างรวดเร็วเกี่ยวกับวัยเด็กของพวกเขาในต่างประเทศ “เขาเริ่มบอกฉันเกี่ยวกับการเติบโตในอินโดนีเซีย และสิ่งต่อไปที่ฉันรู้ว่าฉันกำลังนึกถึงเรื่องราวที่ฉันคุยกับพ่อแม่เท่านั้น เรามีทัศนคติที่แตกต่างต่ออภิสิทธิ์ที่ชาวอเมริกันจำนวนมากมองข้าม ตั้งแต่เสรีภาพของพลเมืองไปจนถึงน้ำสะอาด และเราก็จบประโยคของกันและกัน ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามิเชลล์ขบขัน”
และมิตรภาพตลอดชีวิตก็เริ่มต้นขึ้น ระหว่างที่ทำงานร่วมกัน นาง โอบามากล่าวว่าจาเร็ตต์เป็นแรงบันดาลใจให้เธออย่างต่อเนื่อง “วาเลอรีเป็นหนึ่งในนางแบบที่อายุน้อยที่สุดและดีที่สุดของฉันในการเป็นแม่ที่มีความมั่นใจในที่ทำงาน” อดีตสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งกล่าว “ตอนที่ฉันทำงานให้กับเธอที่เมืองชิคาโก เธอสงบนิ่งอย่างไม่ท้อถอย ไม่กลัวที่จะพูดความคิดของเธอในการประชุมที่เต็มไปด้วยผู้ชาย และทุ่มเทสุดหัวใจให้กับลูกสาวของเธอเสมอ เธอแสดงให้ฉันเห็นว่าการบรรลุความสมดุลที่สมบูรณ์แบบอาจไม่สามารถทำได้ทุกวัน แต่อย่างน้อยก็เป็นไปได้ใน บาง วัน—และอย่างน้อยก็คุ้มค่าที่จะพยายามจัดการกับแรงกดดันและภาระหน้าที่ของการเป็นแม่ที่ทำงาน”
จาร์เร็ตต์ไม่เพียงแต่เป็นคู่หูของทั้งคู่เท่านั้น แต่ยังเป็นที่ปรึกษาส่วนตัวที่ใกล้ชิดของทั้งคู่ตลอดการเดินทางที่พาพวกเขาไปที่ทำเนียบขาวในที่สุด ในหนังสือของจาร์เรตต์ เธอเล่าถึงความตื่นเต้นของคืนวันเลือกตั้งในปี 2008 เมื่อเธอดูเหมือนกัน คู่รักติดดินที่เธอเคยพบเมื่อ 17 ปีก่อนกลายเป็นประธานาธิบดีคนใหม่และสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของสห รัฐ
เครดิต: Pete Souza
ไม่กี่วันหลังจากนั้น โอบามาเสนอตำแหน่งให้จาร์เร็ตต์เป็นหนึ่งในที่ปรึกษาอาวุโสของเขา และเธอบอกว่าเธอคว้าโอกาสที่จะได้ที่นั่งที่โต๊ะนั้น แม้ว่าเธอจะอธิบายการเปลี่ยนผ่านสู่ชีวิตในวอชิงตันว่าคล้ายกับ “การดื่มจากท่อดับเพลิง” ระบบสนับสนุนในชิคาโกของเธอมาพร้อมกับเธอ เพื่อนสนิทสองคนของเธอก็เข้าร่วมในรัฐบาล และเพื่อนอีกคนที่ย้ายไปดีซีมีฝาแฝดอายุเท่ากันกับลูกสาวคนแรกของมาเลีย โอบามา “ความต่อเนื่องที่ยอดเยี่ยมสำหรับมิเชลล์ก็เช่นกัน” จาร์เรตต์กล่าว
ที่ทำงาน Jarrett กลายเป็นที่รู้จักในฐานะผู้กระซิบกระซาบของโอบามา สมาชิกคนหนึ่งในทีมของเขาที่รู้จักเขาดีที่สุดและพร้อมรับฟังทุกปัญหาปุ่มลัด Jarrett กล่าวว่า "มีความอยากรู้อยากเห็นที่ดีต่อสุขภาพ และที่แย่ที่สุดคือความกังวลว่าเรามีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกันเช่นนี้" “แต่ฉันคิดว่าการเป็นเพื่อนของเขาทำให้ฉันเป็นที่ปรึกษาที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นเพราะฉันไม่มีแรงจูงใจอื่นนอกจากการสนับสนุนเขา และมันช่วยให้ฉันเป็นเพื่อนที่ดีขึ้นด้วย ตอนที่เรานั่งกันและมีคนสงสัยว่าทำไมเขาดูฟุ้งซ่าน ฉันรู้ว่าเป็นเพราะเราเพิ่งออกมาจากห้องสถานการณ์”
แม้จะคุยกันเรื่อยเปื่อย Jarrett บอกว่าเธอตั้งตารอที่จะได้ทำงานทุกวัน “เราจดจ่ออยู่กับเหตุผลที่เราอยู่ที่นั่นเสมอ เขาไม่ใช่ละครโอบามา สงบเสงี่ยมเจียมตัว. การตัดสินใจทั้งหมดเกิดขึ้นจากเหตุผลและเหตุผล” เธอกล่าว ในบทบาทของเธอ จาร์เรตต์ดูแลสำนักงานการมีส่วนร่วมในที่สาธารณะและกิจการระหว่างรัฐบาล ในขณะที่ยังเป็นประธานสภาทำเนียบขาวเรื่องสตรีและเด็กหญิง ความสำเร็จที่น่าภาคภูมิใจที่สุดของเธอ? “งานที่เราทำเกี่ยวกับความเท่าเทียมทางเพศ” เธอกล่าว “เมื่อผู้หญิงประสบความสำเร็จ อเมริกาก็ประสบความสำเร็จ มันง่ายมาก”
แน่นอนว่ามีช่วงเวลาที่เหนือจริงมากมายเช่นกัน ความทรงจำในวัยเด็กที่ชื่นชอบอย่างหนึ่งของจาร์เร็ตต์คือตอนที่เธอจะยืนอยู่นอกพระราชวังบักกิงแฮม เฝ้าดู เปลี่ยนเวรยาม ดังนั้นเมื่อเธอได้เดินทางไปพบกับประธานาธิบดีควีนอลิซาเบธที่ 2 เต็มไปหมด วงกลม. “เราไปในขบวนรถ และเมื่อพวกเขาเปิดประตูนั้น พระเจ้า น่าตื่นเต้นจริงๆ” เธอกล่าว “ราชินีน่ารักและฉันก็ตกตะลึง มันเป็นวิธีที่คุณจะจินตนาการถึงงานเลี้ยงอาหารค่ำของรัฐโดยมีทหารราบอยู่หลังเก้าอี้ทุกตัวและทุกคนสวมถุงมือยาว”
ความทรงจำที่ยากจะลืมเลือนอีกอย่างหนึ่งคือเมื่อเธอได้รับมอบหมายให้บอกบุคคลที่มีชื่อเสียงจำนวนหนึ่งว่าพวกเขาจะได้รับเหรียญแห่งอิสรภาพของประธานาธิบดี ซึ่งเป็นเกียรติยศสูงสุดของพลเรือนในประเทศ Michael Jordan ผู้ยิ่งใหญ่ของ NBA เป็นคนแรกในรายชื่อการโทรของเธอ ซึ่งเป็นความฝันของ Jarrett ซึ่งเป็นแฟน Bulls ตลอดชีวิต “เขาพูดไม่ออก” เธอพูดพร้อมยิ้มแนบหู “ฉันต้องโทรหาเมอริล สตรีปด้วย ตอนแรกเธอพูดกับฉันว่า 'นี่เป็นเรื่องหลอกลวงหรือเปล่า' มันวิเศษมากที่ได้เห็นว่าพวกเขารู้สึกประทับใจเพียงใด”
ที่เกี่ยวข้อง: ทำไม John Lewis นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิในตำนานจึงเป็นคนมองโลกในแง่ดี
แม้ว่า Jarrett จะคิดถึงชีวิตในทำเนียบขาวมากมาย แต่เธอบอกว่าเธอได้พบจุดประสงค์ใหม่นอกเหนือจากเพนซิลเวเนียอเวนิวแล้ว “หลังจากช่วงเวลาแห่งการไว้ทุกข์อย่างสุดซึ้ง ฉันออกมาจากตำแหน่งทารกในครรภ์และพูดกับตัวเองว่า 'คุณได้รับสิทธิพิเศษในการทำงานกับทุกประเด็นสำคัญในโลกอย่างแท้จริง คุณสนใจเรื่องอะไรจริงๆ' และสำหรับฉัน มันง่ายมาก — ความเท่าเทียมทางเพศ การปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมทางอาญา การมีส่วนร่วมของพลเมือง และ ลดความรุนแรงของปืน. ฉันตัดสินใจว่าทุกสิ่งที่ฉันทำจะพอดีกับถังเหล่านั้น”
แม้ว่าวันนี้จะเป็นวันธรรมดาๆ ก็แทบจะไม่ปกติแล้ว เนื่องจากจาร์เร็ตต์แบ่งเวลาระหว่างดี.ซี. ซึ่งเธอเป็นที่ปรึกษาอาวุโส มูลนิธิโอบามา และชิคาโก ซึ่งเธอเป็นรุ่นพี่รุ่นพี่ที่มหาวิทยาลัยชิคาโก ลอว์ โรงเรียน. เธอยังเป็นประธานคณะกรรมการของ When We All Vote และ United State of Women รวมถึงองค์กรอื่นๆ อีกหลายแห่ง ในวันหยุดหายาก เธอใช้เวลาอยู่กับครอบครัว (ลูกสาวของเธอ ลอร่า อายุ 33 ปี เป็นนักข่าวของซีเอ็นเอ็นในดี.ซี.) หรือดูละครการเมืองเป็นครั้งคราว "ฉันเพิ่งเสร็จ บอดี้การ์ด บน Netflix และฉันดูมากจาก Shondaland ฉันยังคงอกหักที่ เรื่องอื้อฉาว จบลงแล้วแม้ว่าจะไม่มีอะไรเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาแสดงให้เห็นว่าทำเนียบขาวถูกต้อง” การแสดงที่ตอกตะปูบนหัว? ของ Aaron Sorkin ปีกตะวันตก. “ช่วงต้นของตำแหน่งประธานาธิบดี เมื่อสิ่งต่างๆ บ้าๆ บอๆ และฉันต้องการที่จะทำให้ตัวเองรู้สึกดีขึ้น ฉันจะดูการฉายซ้ำของมัน” เธอกล่าวพร้อมหัวเราะ “นั่นคือสิ่งที่เรามุ่งมั่นเพื่อ”
Jarrett ยังคงใกล้ชิดกับ Obamas นอกที่ทำงานด้วยมูลนิธิของพวกเขา “วาเลอรีเป็นหนึ่งในบารัคและเพื่อนสนิทที่สุดคนหนึ่งของฉันมาหลายสิบปีแล้ว และมีเหตุผลสำหรับเรื่องนั้น” นางกล่าว โอบามา. “เธอเป็นเพื่อนที่คอยหนุนหลังคุณเสมอ แต่ไม่กลัวที่จะออกแรงอีกเล็กน้อยเมื่อคุณหลงทางจากศูนย์กลางของคุณ เธอน่าเชื่อถืออย่างแน่วแน่ เธอเป็นคนที่ปลอบโยนและเต็มไปด้วยจิตวิญญาณ และเธอก็สนุก นอกครอบครัวของฉัน ฉันคงเคยหัวเราะกับเธอมากเท่ากับใครๆ ในชีวิต อย่างที่ฉันเห็น โลกจะรู้สึกดีขึ้นมากถ้ามีคนอย่าง Valerie คอยติดตามพวกเราที่เหลือมากขึ้น”
สิ่งหนึ่งที่ไม่อยู่ในรายการสิ่งที่ต้องทำในปัจจุบันของ Jarrett คือ การแย่งชิงตำแหน่งราชการ “ฉันอยากช่วยคนกลุ่มต่อไปที่ต้องการวิ่ง” เธอกล่าว อันที่จริง ผู้สมัครหลายคนที่ประกาศการประมูลสำหรับปี 2020 ได้ติดต่อ Jarrett แล้ว (เดอะวอชิงตันโพสต์ เมื่อเร็ว ๆ นี้รายงานว่าเห็นเธอทานอาหารมื้อดึกกับ Sen. เอลิซาเบธ วอร์เรน)
คำแนะนำของเธอสำหรับพวกเขาค่อนข้างง่าย: “เปิดใจและให้คนอื่นรู้จักคุณ มีน้ำใจต่อกันด้วย — เราไม่ต้องการที่จะทำลายผู้คนในขั้นต้นเพื่อที่เราทุกคนจะอ่อนแอลงเมื่อถึงเวลาการเลือกตั้งทั่วไปที่สำคัญที่สุดครั้งหนึ่ง”
เมื่อเร็ว ๆ นี้ เมื่อผู้คนมาที่ Jarrett พวกเขามีผู้สมัครที่คาดหวังอีกคนหนึ่งอยู่ในใจ “สิ่งที่ฉันถูกถามมากที่สุดคือ 'มิเชล โอบามาจะลงสมัครรับตำแหน่งประธานาธิบดีหรือไม่' ” เธอกล่าวพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “และนั่นเป็นหนึ่งในคำถามไม่กี่ข้อที่ฉันรู้คำตอบคือ ไม่ได้อย่างแน่นอน. แต่ฉันมักจะพูดแบบเดียวกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนหนุ่มสาวที่เข้าหาฉัน เราต้องหาผู้สมัครที่จะนำประเทศของเราในแบบที่ครอบคลุมและเป็นจริงตามค่านิยมของเรา นั่นคือเหตุผลที่ทุกคนต้องลงคะแนนเสียง มันขึ้นอยู่กับพวกเราทุกคนในตอนนี้”
หนังสือของจาเร็ตต์ ค้นหาเสียงของฉัน: การเดินทางของฉันไปยังปีกตะวันตกและเส้นทางข้างหน้า, สามารถสั่งซื้อล่วงหน้าได้แล้วติดตามเรื่องราวอื่นๆ เช่นนี้ได้ใน. ฉบับเดือนเมษายน InStyleมีจำหน่ายที่แผงขายหนังสือพิมพ์ ใน Amazon และสำหรับ ดาวน์โหลดแบบดิจิทัล เมื่อ มี.ค. 22.