เมื่อเรื่องต่างๆ เริ่มตึงเครียดในวิทยาลัย ทุกคนต่างก็มีรองของพวกเขา บางคนหันไปดื่มสุรา บางคนทุ่มเทเวลาและพลังงานทั้งหมดไปกับการทำงาน รองของฉันมีบางอย่างที่แตกต่างออกไป: เมื่อถึงเวลาที่ยากลำบาก ฉันหันไปหาสุนัข
ฉันเริ่มเป็นอาสาสมัครที่ศูนย์พักพิงสัตว์ใกล้มหาวิทยาลัยเมื่อตอนต้นปีชั้นมัธยมศึกษาตอนต้น ฉันได้รับการฝึกฝนให้เลี้ยงสุนัขได้เป็นสองเท่า และกลายเป็นคนเสพติดการไปเยี่ยมสุนัขที่ฉันชอบทุกวันหลังเลิกเรียน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสุนัขตัวหนึ่งเป็นกรณีที่ดูเหมือนสิ้นหวัง เขาต้องทนทุกข์ทรมานจากความวิตกกังวลอย่างมากเนื่องจากชีวิตถูกทารุณกรรมและใช้ชีวิตลูกสุนัขทั้งหมดหลังลูกกรง เราสร้างความสัมพันธ์ที่ไว้วางใจและโทนี่ (ตั้งชื่อตาม ดินักร้องเสียงโซปราโน– น้องสาวของเขาคือคาร์เมลา) พิทบูลน้ำหนัก 100 ปอนด์นั้นไว้ใจได้มากกว่าแฟนหนุ่มในมหาวิทยาลัยที่ฉันเคยมี
ฉันฝึกโทนี่ให้กอดฉันตามต้องการ และในทางกลับกัน เขาได้รับขนม ฮอทดอก และจูบ เมื่อฉันเรียนจบ ฉันต้องบอกลาเพื่อนใหม่ที่เพิ่งค้นพบ และฉันก็รู้สึกมีอารมณ์มากกว่าที่เคยคิดว่าจะชอบหมา ขณะที่ฉันกำลังจะย้ายออกจากหอพักตรงไปที่อพาร์ตเมนต์ของควีนส์กับเพื่อนซี้ของฉัน โทนี่พบบ้านและเพื่อนใหม่ที่จะใช้ชีวิตด้วย
หลังเลิกเรียน การตื่นขึ้นอย่างหยาบคายของวัยผู้ใหญ่ก็มาถึง ความเครียดในโรงเรียนของฉันถูกแทนที่ด้วยการจ่ายบิลและการจัดการกับภยันตรายของเจ้าของบ้านในนิวยอร์กซิตี้ แต่การปรับตัวที่ยากที่สุดคือการใช้เวลากับศูนย์พักพิงสัตว์
ฉันพบว่าตัวเองกำลังค้นหาเว็บทุกวันเพื่อขอความช่วยเหลือจากนิวยอร์คและใช้เวลาหลายชั่วโมงในการจ้องหน้าสุนัขผ่านหน้าจอคอมพิวเตอร์ นี้ไม่แปลกใจสำหรับทุกคนในชีวิตของฉัน ในขณะที่เด็กหญิงอายุ 6 ขวบส่วนใหญ่ต้องการตุ๊กตาหรือม้าตัวใหม่ด้วยเทียนวันเกิดแต่ละอัน ฉันก็อยากได้สุนัขตัวหนึ่ง ทุกๆวันเกิดเป็นเวลา 23 ปี
พ่อแม่ของฉันแนะนำให้ฉันรอหนึ่งปีเต็มหลังจากย้ายเข้ามาอยู่ในเมืองเพื่อเริ่มคิดที่จะเลี้ยงสุนัข แต่ฉันล้มเหลวหลังจากหกเดือน ฉันพบว่าตัวเองกำลังค้นหาหน้าหลังจากหน้าบน Petfinder.com จนกระทั่งมาเจอปอมเมอเรเนียนสีบลอนด์สวยๆ ตัวนี้ ที่กำลังหาบ้านอยู่ ใส่แซมมี่
และมันก็เริ่มต้นขึ้น โชคดีสำหรับฉัน ครอบครัวของแซมมี่ต้องย้ายไปอยู่ทั่วประเทศและพาเธอไปด้วยไม่ได้ เธอถูกมองข้ามไปสองสามครั้งเพราะเธอมีโรคทางพันธุกรรมที่เรียกว่าแอดดิสันซึ่งจะต้องฉีดยารายเดือนและยาทุกวัน ฉันไม่ได้คิดสองครั้ง สำหรับฉันเธอสมบูรณ์แบบ
ในช่วงปลายเดือนธันวาคม ฉันพบว่าตัวเองกำลังร้องไห้อย่างบ้าคลั่งที่มุมถนนในแมนฮัตตัน โดยมีลังสุนัขอยู่ที่เท้าของฉัน ฉันทิ้ง InStyle สำนักงานครึ่งวันเพื่อพบกับแม่บุญธรรมของแซมมี่เพื่อส่งมอบงานอย่างเป็นทางการ ฉันร้องไห้จนคนผ่านไปมาหยุดและถามว่าฉันสบายดีไหม ทั้งหมดที่ฉันสามารถรวบรวมระหว่างน้ำตาคือ: "นี่คือสุนัขของฉัน" พวกเขาคงคิดว่าฉันบ้าไปแล้ว
ส่วนที่เหลือเป็นประวัติศาสตร์ที่สวยมาก แซมมี่ทำทุกอย่างกับฉัน เมื่อฉันเดินทาง เธอเดินทาง เมื่อฉันออกไปทำธุระ เธออยู่เคียงข้างฉัน ดูเหมือนคนในละแวกนั้นรู้จักชื่อเธอมากจนพูดได้อย่างปลอดภัยว่าสุนัขของฉันเป็นที่นิยมมากกว่าฉัน เธอไปช้อปปิ้งกับฉัน ไปชั่วโมงแห่งความสุขกับรูมเมทกับฉันในฤดูร้อน การระเบิดของเธอมีค่าใช้จ่ายสามเท่าของฉัน ตัดผม และเธอเล่นยากกับสัตว์ดุร้ายทุกตัวในละแวกบ้าน เธอเป็นปืนพกจริงๆ
แซมมี่วางเท้าของฉันบนเครื่องบินและรถไฟ และเธอก็กลายเป็นผ้าห่มรักษาความปลอดภัยสำหรับฉันเช่นกัน การเติบโตขึ้นมาด้วยความวิตกกังวล การเดินทางมักทำให้เครียดอยู่เสมอ แต่เธอทำให้ง่ายขึ้นมาก เธอทำให้ฉันหัวเราะได้ทุกวัน และฉันไม่รู้จริงๆ ว่าฉันจะทำมันได้ในเมืองที่หนาวเย็น ยากเย็น และสวยงามแห่งนี้โดยไม่มีเธอหรือไม่
ฉันเปลี่ยนจากพิตบูลน้ำหนัก 100 ปอนด์เป็นปอมเมอเรเนียนสีบลอนด์ขนาด 12 ปอนด์ได้อย่างไร ฉันไม่รู้เลย ทั้งหมดที่ฉันรู้คือฉันพบความรักในที่พักพิงของสัตว์ที่ส่งเสียงดังและมีกลิ่นเหม็น และฉันพบความรักอีกครั้งเมื่อแซมมี่ของฉันโผล่หัวออกมาจากลังของเธอในการนั่งรถกลับบ้านครั้งแรกของเราและคลานเข้ามาบนตักของฉันโดยตรง และฉันจะไม่มีทางเป็นอย่างอื่นได้
