คำแรกที่เข้ามาในหัวเมื่อนึกถึงผู้ชนะเลิศเหรียญทองโอลิมปิก ซิโมน มานูเอล คือ "ปรากฏการณ์" และเข้าใจได้ง่ายว่าทำไม
ในปี 2016 เด็กสาววัย 20 ปีในขณะนั้นสร้างประวัติศาสตร์เมื่อเธอกลายเป็นผู้หญิงผิวสีคนแรกที่คว้าเหรียญทองในการแข่งขันว่ายน้ำรายบุคคล และความหวังของเธอคือการทะยานสู่จุดสูงสุดในการแข่งขันปี 2020
จากนั้น โควิด-19 ระบาดหนัก.
เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกถูกเลื่อนออกไป ทำให้นักกีฬาหลายคนตกตะลึงอย่างเข้าใจ
อย่างไรก็ตาม ขณะนี้โลกไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากให้ความสนใจกับความโหดร้ายด้านสิทธิมนุษยชนมากมายที่มีมาช้านาน แต่ เพิ่งเริ่มเดือดอีกครั้งมานูเอลตัดสินใจใช้แพลตฟอร์มของเธอเพื่อเพิ่มเสียงแบล็กและต่อต้านการเหยียดผิว วาทกรรม และ Procter & Gamble ในช่วงเวลาที่หลายๆ บริษัท ฝึกฝนการเป็นพันธมิตรเชิงผลงานเท่านั้น กำลังยืนอยู่ ในความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับนักว่ายน้ำในประวัติศาสตร์เพื่อขยายข้อความของเธอผ่านแคมเปญ Athletes for Good Fund
“ในฐานะนักกีฬาผิวดำ ฉันรู้ว่ามันน่ากลัวมากที่รู้สึกว่าคุณไม่สามารถใช้แพลตฟอร์มของคุณโดยไม่มีฟันเฟือง” มานูเอลบอก
อินสไตล์ “การได้รับการสนับสนุนจาก P&G นั้นยอดเยี่ยมมาก เพราะมันเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันพูดให้ดังขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกนี้ แต่มันก็แสดงให้เห็นจริงๆ ว่านี่เป็นสิ่งที่ไม่เพียงสำคัญสำหรับฉัน แต่ยังสำคัญสำหรับองค์กรอย่าง P&G ด้วย"มีหลายสิ่งที่ต้องพูดเกี่ยวกับบริษัทที่เลือกร่วมงานกับนักว่ายน้ำผิวดำโดยเฉพาะ เมื่อพิจารณาจากประวัติอันเลวร้ายของ การเหยียดเชื้อชาติที่ American pools และขาดนักกีฬาผิวดำในกีฬาชนิดนี้
ตัวอย่างบางส่วน: ย้อนกลับไปในปี 1964 ผู้จัดการโรงแรมชื่อ James Brock ได้ทิ้งกรดไฮโดรคลอริกลงในสระว่ายน้ำ ผู้ประท้วงผิวดำดำดิ่งลงในรูปแบบของการประท้วงต่อต้านการแบ่งแยก ปล่อยให้นักว่ายน้ำถูกไฟไหม้ด้วยสารเคมี ในปี 2561 ชายผิวขาวคนหนึ่งเรียกร้องให้ หญิงผิวสีโชว์บัตรประชาชน เพื่อว่ายน้ำในสระส่วนตัวของชุมชนในนอร์ธแคโรไลนา แม้จะไม่มีกฎเกณฑ์อย่างเป็นทางการในขณะนั้นที่ระบุว่าเธอต้องแสดงบัตรประจำตัวใดๆ เพื่อเข้าไปในพื้นที่ เมื่อเธอปฏิเสธอย่างถูกต้อง เขาจึงโทรแจ้งตำรวจ
“มีคนผิวดำไม่มากนักในกีฬาว่ายน้ำ และนั่นก็มีรากฐานมาจากการเหยียดเชื้อชาติและถูกกีดกันออกจากสระว่ายน้ำ” มานูเอลเล่า
อย่างไรก็ตาม เธอเชื่อว่าถึงเวลาแล้วที่ชุมชนคนผิวสีจะต้องพลิกบท โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่า เด็กผิวดำมีแนวโน้มที่จะจมน้ำตายมากกว่า เมื่อเทียบกับกลุ่มเชื้อชาติอื่น ๆ ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้นักกีฬาว่ายน้ำเป็นอันดับแรก
“ฉันมาจากฮิวสตัน รัฐเท็กซัส และมักจะอากาศร้อนในฤดูร้อน” เธอกล่าว “พ่อแม่ของฉันต้องการให้พี่ชายสองคนของฉันและฉันสามารถไปสระว่ายน้ำในฤดูร้อนและอยู่ในน้ำได้อย่างปลอดภัย เป้าหมายของพวกเขาคืออันดับแรก อย่าให้เราเป็นส่วนหนึ่งของสถิติ”
ผลิตภัณฑ์ดูแลผมเป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้คนผิวสี โดยเฉพาะผู้หญิงผิวสี หลีกเลี่ยงสระผม สารเคมีและเกลือทะเลที่พบในน้ำสามารถทำลายเส้นผมที่บอบบางของเราได้ล่วงเวลา อย่างไรก็ตาม แม้ว่าผมของผู้หญิงผิวสีจะมีส่วนสำคัญในชีวิตของเรา มานูเอลก็ไม่อยากให้ใครมองว่าเป็นอุปสรรค
“ฉันคิดว่ามันสำคัญมากที่จะต้องเปลี่ยนวิธีที่เราคิดเกี่ยวกับผมของเรา” นักว่ายน้ำเล่า “นั่นคือสิ่งที่แม่โชคดีทำเพื่อฉันเมื่อตอนที่ฉันยังเด็ก ฉันคิดว่าเธอรู้ว่าฉันจะไปเป็นนักว่ายน้ำเร็วกว่าฉัน แต่เธอมักจะ [บอกฉัน] ว่า 'Simone เป็นแค่ทรงผม'"
เมื่อฉันถามมานูเอลว่าเธอดูแลผมของตัวเองอย่างไร เธอตอบอย่างตรงไปตรงมาโดยบอกว่าแม้ว่าเธอจะต้องทำงานพิเศษมากมาย เธอก็คงไม่มีผมแบบนี้ด้วยวิธีอื่น
"มีวิธีดูแลเส้นผมของคุณและกระตือรือร้น" เธออธิบาย “มันต้องใช้งานได้แน่นอน แต่ฉันเป็นคนที่รู้สึกจริง ๆ ว่าถ้าคุณต้องการประสบความสำเร็จในบางสิ่ง บางครั้งคุณต้องเสียสละ และสำหรับฉัน ส่วนหนึ่งก็คือผมของฉัน”
ในแง่ของกิจวัตรประจำวันที่แข็งแกร่งของเธอ มานูเอลยังคงเป็นแม่เสมอเมื่อต้องแนะนำผลิตภัณฑ์ เนื่องจากผมของทุกคนต้องการสิ่งที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม เธอได้เจาะจงถึงรายละเอียดเกี่ยวกับระบบการชำระล้างของเธอ
“ถ้าคุณอยู่ในน้ำ ผมของเราต้องได้รับการบำรุงเป็นพิเศษ” ชายวัย 23 ปีเล่า “นั่นเป็นกิจวัตรทั่วไปของฉัน”
ในวันจันทร์และวันพฤหัสบดี เธอสระผมด้วยน้ำสะอาด ในวันอังคารและวันศุกร์ เธอ ร่วมล้าง. วันพุธ เธอจะทำความสะอาดและปรับสภาพ แม้ว่าวันเสาร์จะสงวนไว้สำหรับวันล้างเต็ม "กับงาน" เธอตั้งข้อสังเกต
แม้ว่าชีวิตและตารางเวลาของเธออาจดูแตกต่างอย่างมากจากผู้หญิงทั่วไปในวัย 20 ต้นๆ ของเธอ แต่ ระดับของการทำงาน มานูเอลทุ่มเทให้กับกีฬาของเธอ พร้อมกับทุกสิ่งทุกอย่างที่เธอทำเบื้องหลังไม่เคยอยู่ใน ไร้สาระ
นอกจากสร้างประวัติศาสตร์แล้ว เธอยังก้าวไปสู่การเป็นไม่เพียงแค่หนึ่งในที่สุด ตกแต่งนักว่ายน้ำหญิงผิวดำตลอดกาล แต่ยังเป็นหนึ่งในนักว่ายน้ำที่ตกแต่งมากที่สุดตลอดกาล — ระยะเวลา. นอกจากนี้ เธอยังมีผมที่หนาแข็งแรง ดูสุขภาพดี และหนา ซึ่งเธอสามารถโยกตัวไปมาอย่างภาคภูมิใจในขณะที่เธอยอมรับเหรียญทองในอนาคตของเธอ
ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเลยที่เธอทุ่มเทให้กับงานความยุติธรรมทางสังคมของเธอพอๆ กับที่เธอทำท่าว่ายน้ำท่าผีเสื้อให้สมบูรณ์แบบ
“ฉันแค่อยากพยายามที่จะให้ความรู้ผู้คนต่อไปและพูดอย่างตรงไปตรงมามากขึ้นเกี่ยวกับเรื่องราวและประสบการณ์ของฉัน” เธอกล่าวเพื่อจบการสนทนาของเรา “หวังว่าจะช่วยเหลือผู้อื่นด้วยประสบการณ์ของพวกเขา แต่ยังเพียงเพื่อให้ความรู้กับผู้อื่นเกี่ยวกับความจริงที่ว่าเราต้องการการเปลี่ยนแปลง และเราจำเป็นต้องทำงานอย่างต่อเนื่องและสม่ำเสมอเพื่อต่อต้านการเหยียดผิว”
เห็นได้ชัดว่าอนาคตอยู่ในกำมือที่ดี
นี่คือ ธรรมชาติทั้งหมด. เรากำลังฉลองผมธรรมชาติในรูปแบบต่างๆ ตั้งแต่ผมหยิกหยักศกไปจนถึงลอนหลวมๆ โดยการแบ่งปันเคล็ดลับจากผู้เชี่ยวชาญในการจัดแต่งทรงผม บำรุงรักษา และดูแลเส้นผม
