เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา - ในสิ่งที่น่าจะเป็นการเผชิญหน้ากันอย่างเป็นทางการเพียงครั้งเดียวก่อนวันเลือกตั้ง - ผู้สมัครวุฒิสภาจากพรรคเดโมแครต Amy McGrath และ Mitch McConnell ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภาของพรรครีพับลิกัน ถกเถียงกัน ประเด็นสำคัญที่ส่งผลกระทบต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐเคนตักกี้ เช่น ความอยุติธรรมทางเชื้อชาติและความรุนแรงของตำรวจ การขาดการบรรเทาทุกข์จากไวรัสโคโรนาของรัฐบาลกลาง และระยะเวลาที่ดำรงตำแหน่งยาวนานของ McConnell ณ จุดหนึ่งในระหว่างการโต้วาที McConnell เหน็บ แคมเปญของ McGrath สามารถสรุปได้ในประโยคเดียว: "เธอเป็นนาวิกโยธิน เป็นแม่ และ เขา อยู่ที่นั่นนานเกินไป” ไม่นานหลังจากการโต้วาที วลีนี้ก็ปรากฏขึ้นบนสติกเกอร์ในร้านค้าของ McGrath
การโต้วาทีถือเป็นข้อไขเค้าความสำหรับชาวเคนตักกี้: จุดสุดยอดของโฆษณารณรงค์ของ McGrath ที่มีมูลค่าหลายปี และอีกหลายปีของการครองราชย์ของ McConnell (วุฒิสมาชิกวัย 78 ปี เป็นตัวแทนของรัฐเคนตักกี้ในสภาคองเกรสเป็นเวลา 35 ปี ซึ่งยาวนานกว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากที่ยังมีชีวิตอยู่)
พรรคเดโมแครตกำลังทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อให้ได้มา Mitch McConnell ออกจากตำแหน่ง
แต่สำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งบางคนในรัฐเคนตักกี้ ฝ่ายตรงข้ามจากพรรคเดโมแครตของเขารู้สึกเหมือนถูกเลือก สำหรับ รัฐเคนตักกี้ (และนั่นก็เป็นเรื่องจริงในทางเทคนิค แมคกราธเคยเป็น ได้รับคัดเลือก ดำเนินการโดยชัค ชูเมอร์ ผู้นำชนกลุ่มน้อยในวุฒิสภา) และไม่ใช่ โดย รัฐเคนตักกี้ได้รับการระดมทุน การรับรองระดับชาติ และแรงผลักดันที่อยู่เบื้องหลังการรณรงค์ของเธอก่อนที่รัฐจะได้พูดในการแข่งขันของตนเองเสียอีก และตอนนี้ เหลืออีกไม่กี่สัปดาห์เท่านั้นที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะตัดสินการแข่งขันเดิมพันสูงที่จะมีผลกระทบที่ ทั้งในระดับชาติและระดับรัฐ บางคนกังวลว่า McGrath แม้จะดีกว่า McConnell แต่ก็ยังไม่เป็นเช่นนั้น เดอะ ดีที่สุด ทางเลือกสำหรับชาวเคนตักกี้ที่ก้าวหน้า
ชาวเคนตักกี้บางคนแสดงความไม่พอใจที่ McGrath's การระดมทุนนอกรัฐและ McGrath ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่า ข้าม ประท้วงเรียกร้องความยุติธรรมให้กับ บรีออนน่า เทย์เลอร์ — ผู้ซึ่งถูกสังหารในหลุยส์วิลล์ ประมาณหนึ่งชั่วโมงทางตะวันตกของที่ซึ่ง McGrath อาศัยอยู่ อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันเธอได้รับการรับรองจากพรรคเดโมแครตหลายคน แม้ว่าผู้ท้าชิงหลักของเธอ ชาร์ลส บุ๊คเกอร์ ผู้แทนรัฐจะเป็นตัวเลือกแรกของกลุ่มหัวก้าวหน้าหลายคน Alison Lundergan Grimes ผู้ท้าชิงของ McConnell ในปี 2014 เลือกที่จะเข้าร่วม รับรอง บุ๊คเกอร์เช่นเดียวกับ เล็กซิงตันเฮรัลด์ - ผู้นำ, ซึ่งมีตั้งแต่ ได้รับการรับรอง แมคกราธ. "[เธอ] จะเป็นวุฒิสมาชิกที่ยอดเยี่ยมซึ่งจะทำให้ความต้องการและผลประโยชน์ของชาวเคนตักกี้อยู่เหนือตัวเธอเอง" พวกเขาเขียนอธิบายว่า เธอได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเข้าใจดีว่าชาวเคนตักกี้กำลังทุกข์ทรมานทั้งในด้านเศรษฐกิจ การศึกษา และการดูแลสุขภาพ ซึ่งทั้งหมดนี้เลวร้ายลงโดย การระบาดใหญ่.
สาเหตุอื่นๆ ที่น่ากังวล ได้แก่ ข้อเท็จจริงที่ว่า McGrath เกือบจะทันทีหลังจากที่เธอเปิดตัวแคมเปญ พลิกกลับ ว่าเธอจะลงคะแนนเสียงเพื่อยืนยัน Brett Kavanaugh ผู้พิพากษาศาลฎีกาผู้ซึ่งถูกกล่าวหาอย่างน่าเชื่อถือในคดีล่วงละเมิดทางเพศหรือไม่ ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้สนับสนุนที่มีชื่อเสียงระดับสูงของเธอหลายคนรวมถึงวุฒิสมาชิก เคิร์สเตน กิลลิแบรนด์ และ กมลา แฮร์ริส, โหวตไม่เห็นด้วย; ดูเหมือนว่าเธอจะสนับสนุนวาระของทรัมป์เมื่อเธออ้างว่า McConnell เป็นผู้รับผิดชอบ "การปิดกั้น” เขาจากการลดราคายาและ “ระบายหนองน้ำ”; และเมื่อเร็วๆ นี้ในเดือนนี้ McGrath ได้ออกอากาศโฆษณาซึ่งผู้มีสิทธิเลือกตั้งประกาศว่าพวกเขาลงคะแนนให้ McGrath มากกว่า McConnell แต่พวกเขาก็ลงคะแนนให้ Trump เป็นประธานาธิบดีด้วย โฆษณา ออกอากาศในโอไฮโอด้วย ซึ่งอดีตรองประธานาธิบดีโจ ไบเดน ซึ่งแมคกราธให้การรับรองเมื่อเดือนมกราคมกำลังต่อสู้เพื่อชัยชนะ เป็นเรื่องที่น่าฉงนสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งบางคน ซึ่งหลายคนกำลังดิ้นรนเพื่อแกะแพลตฟอร์มของ McGrath
“ฉันไม่ค่อยรู้อะไรมากนักเกี่ยวกับการหาเสียงของเธอและจุดยืนของเธอ เพราะฉันไม่คิดว่าจะได้ยินเรื่องนั้นมากนัก” รอนนี วัย 22 ปี กล่าว อินสไตล์. แม้ว่า Ronni จะเป็นพรรครีพับลิกันที่ลงทะเบียนแล้ว แต่เธอก็ลงคะแนนให้ McGrath แล้ว “ฉันรู้ว่าถ้าเราไม่มีการเปลี่ยนแปลง รัฐเคนตักกี้ก็จะถูกลืมไปเรื่อยๆ” เธอกล่าว Ronni อธิบายว่าเธอมาจากครอบครัวหัวโบราณ ซึ่งเป็น “สถานการณ์แบบกลางๆ” และคิดว่าเป็นเรื่องสำคัญที่ผู้คนจะต้องรู้ว่า Kentuckians ไม่ลงคะแนนให้ McConnell "เพราะพวกเขาเป็นคนโง่และเราไม่รู้ว่าเขาไม่ได้ช่วยเรา" พวกเขาเห็นเขาในข่าว ด้วยชื่อของเขาว่า "เคนตักกี้" ซึ่งเป็นสิ่งที่วุฒิสมาชิกใช้เป็นจุดขายเป็นเครื่องชี้ให้เห็นถึงความเข้าใจในความเป็นกลาง อเมริกา. แต่ Ronni กล่าวว่า เขาได้ทำอะไรเพียงเล็กน้อยเพื่อส่งผลกระทบต่อประเด็นที่เธอสนใจ ซึ่งรวมถึงการดูแลสุขภาพ ความยากจน และงาน Ronni ยังชี้ให้เห็นว่าเธอได้ยินมากขึ้นเกี่ยวกับบางส่วนของแพลตฟอร์มของ McGrath เช่น เธอต่อต้านกำแพงของ Donald Trump จากโฆษณาโจมตีของ McConnell ขัดต่อ เธอมากกว่าจากแคมเปญ McGrath เอง
“ฉันไม่สนหรอกว่าคุณจะขับเครื่องบินได้ไหม ฉันสนใจว่าคุณจะปกครองได้หรือเปล่า” เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กในรัฐเคนตักกี้ซึ่งขอไม่เปิดเผยชื่อกล่าว อินสไตล์. พวกเขาเป็นคนที่สนับสนุน McGrath พวกเขาอธิบายและกระตือรือร้นในช่วงสัปดาห์แรกของการดำรงตำแหน่งวุฒิสภา แต่ระหว่างความคิดเห็นของคาวานอห์กับความรู้สึกว่าเธอ "ถูกเจิม" [โดย Chuck Schumer และ DNC] พวกเขาอธิบายว่า การแข่งขันในวุฒิสภาในฐานะ "ทุกสิ่งที่เลวร้ายเกี่ยวกับกระบวนการเลือกตั้งของอเมริกาทั้งหมดรวมอยู่ในครั้งเดียว แข่ง."
“มันไม่ควรเป็นการแข่งขันหาเงิน” พวกเขากล่าว โดยอ้างถึงความช่วยเหลือจากนอกรัฐ "มันควรจะเป็นการแข่งขันที่ดีสำหรับรัฐเคนตักกี้"
ด้วยการหลั่งไหลของไปรษณียบัตรนอกรัฐที่กระตุ้นให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งลงคะแนนเสียงให้ McGrath และการเลือกตั้งขั้นต้นที่ Charles Booker ผู้แทนรัฐพ่ายแพ้อย่างหวุดหวิด สำหรับ McGrath บางคนบรรยายความรู้สึกว่า แม้ว่า McGrath จะเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า McConnell แต่การรณรงค์ของเธอก็ยังไม่เพียงพอที่จะนำผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากมาสู่ แบบสำรวจ "เราแค่มีส่วนร่วมไม่มากพอ และเราก็มีคนโหวตไม่มากพอ" Cassia Herron ประธานของ Kentuckians สำหรับเครือจักรภพซึ่งเป็นองค์กรทั่วทั้งรัฐที่ทำงานเพื่อดุลแห่งอำนาจใหม่และสังคมที่ยุติธรรม “ดังนั้น งานของเรา งานของ KFTC ในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมาก็เป็นเช่นนั้น — เราไม่ได้รับรองในการแข่งขันวุฒิสภา แต่เรากำลังพยายามอย่างเต็มที่ในการมีส่วนร่วมของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง"
Herron สนับสนุน Charles Booker และใช้เวลาหลายเดือนในการเข้าถึงสื่อระดับชาติเพื่ออธิบายว่าเหตุใดเขตต่างๆ ของ Kentuckians จึงชุมนุมสนับสนุน Booker ในเบื้องต้น “และสิ่งที่ขาดหายไปเกี่ยวกับการรายงานข่าวของการแข่งขันก็คือชาวเคนตักกี้” เฮอร์รอนกล่าว โดยสังเกตว่าเรื่องเล่ามักจะเกี่ยวกับการระดมทุนของ McGrath หรือว่าบุ๊คเกอร์จะเข้าถึงผู้คนที่อยู่นอกเมืองหลุยส์วิลล์ได้หรือไม่ ไม่อนุญาตให้ชาวเคนตักกี้เข้าร่วมการแข่งขัน จนกระทั่งมี “ร่างคนผิวดำตามตัวอักษรบนถนน” ชาร์ลส์เริ่มได้รับความคุ้มครองที่จำเป็นสำหรับเขาในการหาเงินประเภทหนึ่งและรับโปรไฟล์” เฮอร์รอนอธิบาย เมื่อเร็ว ๆ นี้ เธอเล่าว่า เพื่อนคนหนึ่งที่เป็นนักยุทธศาสตร์การเล่าเรื่องได้ช่วยเธอคิดเกี่ยวกับคดี McGrath v. McConnell แข่งขันแตกต่างกันในแง่ของโอกาสที่พวกเขามีสำหรับอนาคต: "เธออธิบายได้ดี - 'ลองคิดดูสิว่าเราเลือกคู่ต่อสู้คนต่อไปของเรา'"
บางคนเชื่อว่าการไม่ได้เป็น Mitch McConnell เป็นเหตุผลที่หนักแน่นพอที่จะสนับสนุน McGrath ออเดรย์ วัย 23 ปี บริจาคเงินครึ่งหนึ่งของค่าจ้างช่วงฤดูร้อนให้กับแคมเปญของ McGrath ในช่วงฤดูร้อนปี 2019 เธออธิบายว่า “ฉันเชื่อว่าแคมเปญของ McGrath พยายามอย่างดีที่สุดเพื่อแสดงให้เห็นว่าเธอสามารถสร้างความสัมพันธ์กับชาวเคนตักกี้ทุกคนได้อย่างไร” โดยสังเกตว่าบางคน ผู้คนที่เธอเติบโตมาด้วยกันคิดว่าให้โอกาส McGrath เมื่อพวกเขาอ่านข้อความว่าเธอเต็มใจที่จะทำงานด้วย ทรัมป์ เมื่อกลับถึงบ้าน เธอบอกว่าเธอถูกเรียกว่า "คำด่าแบบเสรีนิยม" สำหรับความคิดเห็นที่เธอมี ในขณะที่เมื่อเธอย้ายไปหลุยส์วิลล์ มีคนบอกว่าเธอเป็น "โดยพื้นฐานแล้วเป็นพรรครีพับลิกัน"
“คุณต้องคิดถึงทุกส่วนของรัฐเคนตักกี้” ออเดรย์กล่าวเสริม โดยอธิบายว่ามีความสมดุลที่ละเอียดอ่อนในการเข้าหาผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมหาศาลเช่นนี้ Lanae วัย 24 ปี ชื่นชมนโยบายของ McGrath เกี่ยวกับการดูแลสุขภาพและการศึกษาของรัฐ โดยสังเกตเห็นความตื่นเต้นสำหรับมุมมองใหม่ในรัฐเคนตักกี้ และการที่ McGrath เป็นผู้หญิงถือเป็นข้อดี “ฉันอยากให้ผู้คนรู้ว่าเธอห่วงใยชาวเคนตักจริงๆ และต้องการรับผิดชอบและรับฟังในฐานะสมาชิกวุฒิสภา” ลาเน่กล่าวเสริม
แม้ท่ามกลางความขัดแย้งว่า McGrath เป็นผู้สมัครที่จะปลด McConnell ในที่สุดหรือไม่ แต่ผู้นำบางคนกำลังคิดภาพรวมเกี่ยวกับวิธีดึงดูดผู้มีสิทธิเลือกตั้งนอกเหนือจาก บริบทของการเลือกตั้งครั้งเดียว ส่วนหนึ่งของงานที่ต้องดำเนินต่อไปอีกนานหลังจากส่งบัตรลงคะแนน ไปรษณียบัตรแวววาวหยุดลง และความสนใจระดับชาติที่หายวับไปเกี่ยวกับการเมืองของรัฐเคนตักกี้ เสื่อมถอย Herron กล่าวว่าสิ่งนี้รวมถึงการทำงานร่วมกับเจ้าหน้าที่เพื่อให้กระบวนการถูกต้อง สร้างแรงกดดันต่อรัฐ คณะกรรมการการเลือกตั้ง และพูดคุยกับเสมียนเทศมณฑลในท้องถิ่นเกี่ยวกับการลงคะแนนเสียงในแต่ละชุมชน "ฉันคิดว่าการสร้างวัฒนธรรมที่เรา [กำลัง] ลงคะแนนเสียงเป็นสิ่งสำคัญ ที่ซึ่งเราต้องแน่ใจว่าทุกคนสามารถเข้าถึงได้ และนั่นคือรูปแบบการปกครองร่วมนี้อีกครั้ง" Herron กล่าว อินสไตล์. “ฉันมักจะบอกคนอื่นว่าเราเป็นผู้นำที่เรากำลังมองหา เราเป็นผู้นำที่เราสมควรได้รับ"
