Scout Bassett เตรียมพร้อมสำหรับโตเกียวพาราลิมปิก

เมื่อโตขึ้น ความคิดเรื่องการวิ่งไม่เคยข้ามความคิดของ Scout Bassett ก่อนที่จะสวมขาเทียมสำหรับวิ่งครั้งแรกของเธอเมื่ออายุ 14 ปี เธอไม่เคยเห็นมันมาก่อนเลย มันคือปี 2002; ใบมีดคาร์บอนไฟเบอร์เพิ่งเริ่มเข้าสู่ตลาดและไม่ได้รับการคุ้มครองโดยประกัน นอกจากนี้ โรงเรียนมัธยมต้นและมัธยมปลายในเมืองเล็กๆ ทางตอนเหนือของมิชิแกนของเธอยังไม่มีลู่วิ่งเป็นกีฬาด้วยซ้ำ ตอนนี้เธอเป็นแชมป์โลกที่มีความคิดบางอย่างเกี่ยวกับวิธีที่ผู้หญิงอย่างเธอได้รับการปฏิบัติ

“ฉันรู้สึกผิดหวังจริงๆ กับวัฒนธรรมและสื่อของเราที่ถ่ายทอดภาพผู้หญิงที่มีความพิการ บ่อยครั้งที่ [โตขึ้น] หลายครั้งที่ฉันเห็นผู้หญิงที่มีความทุพพลภาพ มันเกือบจะเป็นสัญลักษณ์แทนเธอ และไม่ได้เฉลิมฉลองความยิ่งใหญ่ของเธออย่างแท้จริง ความพิการมักเป็นจุดอ่อนหรือความบกพร่อง แทนที่จะเป็นพลัง ความแข็งแกร่ง ความงามของเธอ" เธอกล่าว

เมื่อเข้าใจถึงพลังและความแข็งแกร่งในตัวเธอเอง ทำให้ Bassett ตอนนี้อายุ 33 ปี กลายเป็นผู้ชนะเลิศการแข่งขันชิงแชมป์โลกในระยะทาง 100 เมตรและกระโดดไกล ชาวอเมริกันที่เร็วที่สุดในประเภทของเธอที่เคยวิ่ง 100 เมตร ซึ่งแทบจะไม่น่าแปลกใจเลยเมื่อคุณพิจารณาถึงความยืดหยุ่นและความท้าทายที่พาเธอไป ผ่าน.

Bassett เติบโตขึ้นมาในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าที่ดำเนินการโดยรัฐบาลในประเทศจีน หลังจากที่เธอถูกทอดทิ้งบนถนนตั้งแต่ยังเป็นทารก เมื่อเธอไปถึง เธอขาดขาขวาล่างและถูกไฟไหม้อย่างรุนแรงจากเพลิงไหม้จากสารเคมี เธอจึงใช้เข็มขัดหนังและเทปกาวเพื่อไปรอบๆ เธอไม่ได้ออกจากขอบเขตของสถานที่นี้จนกระทั่งอายุเจ็ดขวบ เมื่อเธอถูกรับเลี้ยงโดยคู่สามีภรรยาชาวอเมริกัน

Bassett อธิบายว่าตัวเองเป็นเด็กที่ "ขี้อายและสันโดษ" และไม่มีความมั่นใจในตนเองเมื่อโตขึ้น “ตอนนั้นฉันดิ้นรนมามากในชีวิตเพื่อที่จะได้รับการยอมรับและถูกรวมเข้าไว้ — ฉันเป็นคนนอกหรือต่างคนต่างไปจากเดิมเสมอ น้ำหนักของทั้งหมดนั้นและถูกบอกว่า 'ไม่' หลายครั้งในชีวิตทำให้คุณแบกรับภาระที่หนักอึ้ง” Bassett บอกฉันทางโทรศัพท์จากซานดิเอโก ซึ่งปัจจุบันเธออาศัยอยู่และกำลังฝึกซ้อมสำหรับพาราลิมปิกครั้งที่สองของเธอ เกม.

แต่หลังจากที่นักกายอุปกรณ์เทียมสนับสนุนให้เธอสมัครขอรับทุนผ่าน มูลนิธินักกีฬาท้าทาย สำหรับขาเทียมวิ่ง เธอพบว่าตัวเองอยู่บนลู่ วิ่ง และแข่งขันเป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่สะเทือนอารมณ์และเปลี่ยนแปลงได้ Bassett เล่า "นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตของฉันที่รู้สึกว่าน้ำหนักตัวเพิ่มขึ้น" เธอกล่าว “นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันรู้สึกไร้ขีดจำกัดและไม่รู้สึกพิการ และฉันก็ลืมไปว่าตัวเองเป็นคนพิการ" 

นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตของเธอที่เธอรู้สึกโล่งใจโดยสิ้นเชิง — โดยไม่ต้องใช้เครื่องสำอางสีแทน เหนือเทียมของเธอเพื่อให้ดู 'กายวิภาค' และในกางเกงขาสั้นและถังที่มีแผลไหม้ทั้งหมดของเธอ แสดง. “นั่นเป็นเพียงช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ในชีวิตของฉันที่ไม่เพียงวิ่งเป็นครั้งแรกเท่านั้น แต่ยังต้องเอาชนะความกลัวและอุปสรรคที่จะถูกมองเห็นอีกด้วย” เธอกล่าว “มันเป็นเรื่องใหญ่สำหรับฉันเพราะฉันสาบานตั้งแต่วันนั้นว่าฉันจะไม่ละอายหรือเขินอายว่าฉันเป็นใครหรือหน้าตาเป็นอย่างไรฉันมาจากไหนหรือเรื่องราวของฉัน” เธอไม่เคยคิด เธอจะกลายเป็นนักกีฬาระดับโลก — เธอเสียชีวิตในการแข่งขันครั้งนั้น — แต่เมื่อมองย้อนกลับไป “มันทำให้ฉันอยู่บนเส้นทางที่ฉันไม่เคยจินตนาการถึงชีวิตของฉันเลย” เธอ กล่าว

ฉายแววถึงวันนี้ และบาสเซ็ตต์ได้ไปแข่งขันบนเวทีโลก ได้โพสท่าแก้ผ้าให้กับ ภาพประกอบกีฬา Body Issue และได้รับการแนะนำในล่าสุด แคมเปญกางเกงสกิมส์ (ใช่ โทรศัพท์ของเธอระเบิดด้วยข้อความและการโทรเมื่อ Kim Kardashian โพสต์โดยไม่คาดคิด ของเธอ รูปภาพบนฟีด Instagram ของเธอ ประกาศ) และนั่นไม่ใช่หุ้นส่วนสำคัญเพียงเรื่องเดียวของเธอในโอลิมปิกฤดูกาลนี้ Bassett ก็เป็นส่วนหนึ่งของ Pelotonรายชื่อนักกีฬาหัวกะทิ เธอกลายเป็นผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสในช่วงการระบาดใหญ่ (ใครไม่ทำ) และพูดว่าการออกกำลังกายโดยไม่ต้องใช้อุปกรณ์บน Peloton แอพช่วยให้เธอรู้สึกโดดเดี่ยวน้อยลงในอพาร์ทเมนต์ขนาด 500 ตารางฟุตของเธอเมื่อเธอไม่สามารถพบกับทีมของเธอบน ติดตาม.

แต่ในขณะที่ Bassett นั้นมองเห็นได้ชัดเจนกว่าที่เคยด้วยรายชื่อผู้สนับสนุนและพันธมิตรที่น่าประทับใจ แต่อนาคตการแข่งขันของเธอก็ยังไม่แน่นอน ปัจจุบันเธอได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในทีมกรีฑาและภาคสนามของสหรัฐฯ หลังจากดิ้นรนในการทดลองเนื่องจากอาการบาดเจ็บ แม้ว่าจะเป็นปาฏิหาริย์ที่เธอสามารถไปถึงที่นั่นได้ก็ตาม เธอกล่าว ในช่วงหลายเดือนที่นำไปสู่การทดลอง เธอต้องเผชิญกับอาการบาดเจ็บที่เท้าครั้งใหญ่ — บาสเซ็ตต์ไม่มีนิ้วเท้าใหญ่ที่ขาซ้ายของเธอ ซึ่งทำให้มีความเครียดที่เท้ามาก เธอ อธิบาย — รู้สึกว่า “เหมือนวิ่งด้วยมีด” สำหรับตอนนี้การที่เธอจะเดินทางไปโตเกียวเพื่อแข่งขันพาราลิมปิกเกมส์จะเริ่มในวันที่ 24 ส.ค. นั้น ยังคงอยู่ใน อากาศ.

ในระหว่างนี้ เธอกำลังฝึกซ้อมด้วยทุกอย่างที่มี ซึ่งรวมถึงการออกกำลังกายที่ทรหด แต่เข้มข้น การกู้คืนด้วยการฝังเข็มและการฝึกจิตใจกับนักจิตวิทยาการกีฬาเพื่อให้แน่ใจว่าหัวของเธออยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้อง ด้วย. แต่ไม่ว่าผลจะออกมาเช่นไร Bassett รู้ว่าเธอจะสบายดี “การเป็นนักกีฬา คุณต้องใส่เอกลักษณ์ของคุณลงไปในผลงาน เหรียญรางวัล และการแสดง และคุณรู้สึกเหมือนกับว่าคนอื่น ๆ ตัดสินคุณแบบนั้น” เธอกล่าว "สิ่งที่ฉันเพิ่งรู้คือ ฉันเป็นมากกว่าแค่ผลลัพธ์"

วิดีโอ: กฎเกณฑ์เครื่องแบบฟรีเป็นอีกวิธีหนึ่งในการตำรวจร่างกายผู้หญิง

Bassett รู้สึกขอบคุณสำหรับโอกาสที่กำลังมาถึง และเธอก็ดีใจจริงๆ ที่เธอไม่ได้อยู่บนรถอีกต่อไปแล้ว โซฟาของเพื่อนๆ เหมือนตอนที่เธอเริ่มเป็นนักกีฬาอาชีพ — แต่เธอบอกว่าเธอเพิ่งเริ่มต้นในชีวิตจริง วัตถุประสงค์.

“ฉันโตมารู้สึกเหมือนอยู่คนเดียว ฉันไม่รู้ว่ามีคนเหมือนฉันอยู่ที่นั่น หรือพวกเขากำลังจะไปวิทยาลัย หรือพวกเขากำลังไล่ตามพาราลิมปิก เพราะมันมองไม่เห็น" (เธอ ครั้งแรกที่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับพาราลิมปิกในขณะที่อยู่ที่ UCLA โดยได้รับทุนเต็มจำนวน) ตอนนี้เธอมีทัศนวิสัยที่ค้นพบใหม่นี้แล้ว เธอรู้ดีถึงแรงกดดันที่มาพร้อมกับพาราลิมปิก “ฉันเป็นผู้หญิง ฉันมีความพิการ ฉันเป็นผู้อพยพ ฉันเป็นคนเอเชีย ฉันข้ามทางแยกเหล่านี้ไปมากมาย และกลายเป็นใบหน้าหรือเสียง เป็นความรับผิดชอบที่ฉันไม่รับ เบาๆ" เธอยังรู้ซึ้งถึงความปรารถนาที่จะให้ผู้หญิงอย่างเธอ "ใส่กล่องกีฬาคนพิการนี้และเก็บเอาไว้" ที่นั่น."

Bassett หวังว่าจะใช้เวทีและเสียงของเธอเพื่อนำการเปลี่ยนแปลงและการปฏิรูปมาสู่พาราลิมปิก เธอกล่าว ในขณะที่ปีนี้ ในที่สุด Paralympians จะได้รับเงินรางวัลเช่นเดียวกับนักกีฬาโอลิมปิกกระบวนการตัดสินว่าใครจะได้ไปตั้งแต่แรกนั้นยังห่างไกลจากความเท่าเทียมกัน “เป็นเรื่องดีที่เรามีเงินรางวัลเท่ากัน แต่ถ้าไม่มีความเท่าเทียมทางเพศในพาราลิมปิก — ทีม USA ไม่ได้อยู่ใกล้ 50/50 เปอร์เซ็นต์ — ยุติธรรมจริงหรือ? ผู้หญิงน้อยกว่าสิบคน [มากกว่าผู้ชาย] จะได้แข่งขันในพาราลิมปิกในประเภทกรีฑาเพียงอย่างเดียว ดังนั้นจึงมีโอกาสน้อยกว่าที่จะได้รับเงินรางวัลนั้น" เธอกล่าว เธอยังต้องการสร้างโอกาสให้เด็กผู้หญิงที่จะตามเธอมา เธอทำงานร่วมกับมูลนิธิ Challenged Athletes Foundation เพื่อให้แน่ใจว่ามีเด็กสาวจากทุกภูมิหลังมากขึ้น โอกาสที่จะลองวิ่งตั้งแต่แรกโดยให้การสนับสนุนและอุปกรณ์ที่จำเป็นสำหรับพวกเขาเพื่อให้เป็นชนชั้นสูง ระดับ. “ตอนนี้ ทีมพาราลิมปิกของเราไม่ได้เป็นตัวแทนของความหลากหลายของประเทศเรา” เธอกล่าว

“ในท้ายที่สุด ฉันรู้ว่าฉันไม่ได้ทำงานและใช้ชีวิตตามจุดประสงค์ของฉัน หากฉันไม่ช่วยยกคนอื่นขึ้นมาระหว่างทาง” เธอกล่าว “การได้เห็นเด็กสาวคนอื่นๆ ที่มีประสบการณ์และการเดินทาง ฉันได้เป็นส่วนหนึ่งในการแข่งขันกับฉันและใช้ชีวิตตามความฝันของพวกเธอ นั่นคือทั้งหมดที่เกี่ยวกับ นั่นคือสิ่งที่สำคัญ นั่นคือสิ่งที่ฉันต้องการให้เป็นมรดกของฉัน”