Black Lives Matter Kurucu Ortağı Opal Tometi 12 Yaşından beri Bu Anı Bekliyor

Opal Tometi 5 Haziran'da memleketi Phoenix'te uyandığında telefonu titriyordu. Acımasızlığın ardından neredeyse iki hafta süren küresel protestoların ardından George Floyd'un ölümü, Washington, DC'nin belediye başkanı Muriel Bowser, 16. Cadde'nin (Beyaz Saray'a çok yakın olan) bir bölümünün adını Black Lives Matter Plaza olarak değiştirdi. Üzerine 35 fit uzunluğunda sarı harflerle “Black Lives Matter” kelimeleri çizilmişti.

Yeterince komik olan sarı, Tometi'nin en sevdiği renk. “Sarıyı severim” diye açıklıyor. "Mutluluğun rengidir." Tometi, kurucu ortaklarla birlikte Alicia Garza ve Patrisse Cullors, Trayvon Martin'in ölümüne tepki olarak 2013 yılında Black Lives Matter hareketini başlattı, BLM web sitesini ve sosyal medya platformlarını sarı ve siyah kullanarak tasarladı.

Ancak 5 Haziran sabahı Tometi'yi tamamen şaşırttı. “Kendimi haklı hissettim” diyor. “Geçmiş yıllarda gördüğümüzden daha fazla destek aldık. BLM destekçilerinin tarihin doğru tarafında olduğuna dair ezici bir fikir birliği vardı. Elbette bunu biliyorduk, ancak uluslararası ilgi yerel liderleri farklı bir şekilde adım attırdı. Ve dürüst olmak gerekirse, karmaşık çünkü DC BLM üyeleri Belediye Başkanı Bowser'ın harekete geçmesini talep ediyor. farklı durumlar, boşuna.” “Tarihsel olarak, insanların etkinliği konusunda kafaları karıştı. protesto. Ama NPR'ye de söylediğim gibi, insanların dertlerini sokağa dökmesi gibisi yok."

Tometi ile ilk kez 2018'de Los Angeles'ta bir Badass Women yemeğinde tanıştım. Azimli, etkili, eğlenceli ve çılgınca karizmatik (yukarıda görüldüğü gibi, aynı zamanda bir Badass T-shirt'ün dışına da çıkıyor). O zamandan beri arkadaşız. Black Lives Matter Plaza göründükten sonra onu aradım. “12 yaşımdan beri özlediğim şey bu” dedi.

Tabii ki dünya doğru olsaydı, Black Lives Matter olmazdı ve 12 yaşındaki Opal farklı bir yol izlerdi. Ancak Arizona'daki lisesinde bir Afro'yu sallayan tek öğrenci olan Tometi, dünyayı değiştirmek için büyüdü. Son olaylar göz önüne alındığında ona bir baş belası demek yetersiz kalıyor gibi görünüyor, ancak kendi tanımını karşılıyor: “Gücünü elinde tutan bir kadın. Tek olduğu zaman dışarı çıkmaya istekli bir kadın. Bir serseri olmak, öncünün bir parçası olmak, farklı yolunuzu takip etmek ve bu çağrıdan çekinmemektir.”

Tarihin bize gösterdiği gibi, tek kişi Tometi değil. “Yalnız olduğunuzu düşünebilir ve olmadığınızı çabucak keşfedebilirsiniz” diyor. "Küçük üçlümüz Black Lives Matter'ı başlatmış olabilir, ancak buna inanan sadece biz değildik."

İLGİLİ: En Sevdiğiniz Markalar Siyahların Hayatlarını Nasıl Destekliyor Önemlidir

İnanabileceğiniz daha fazla tarih için, Opal Tometi ile olan tüm konuşmam bunu takip ediyor.

Laura Brown: Washington DC'deki Black Lives Matter plaza haberleriyle uyandığınızda nasıl hissettiniz?

Opal Tometi: Kendimi haklı hissettim. Sanki önceki yıllara göre çok daha fazla desteğimiz varmış gibi hissettim. Tarihin doğru tarafında olduğumuz konusunda ezici bir fikir birliği vardı. Uluslararası ilgi, yerel liderlerin, belediye başkanlarının ve seçilmiş yetkililerin adım atmasını garanti etti. Kenarda oturamayacaklarını kabul eden daha fazla lider var. Bize katılmak ve bu hareketi desteklediklerini göstermek için araç kutularındaki her aracı kullanmaları gerekiyor. Gerçek değişiklikler yapma gücüne sahipler. Tarihsel olarak, insanların protestonun etkinliği konusunda kafası karışmıştır. Ama NPR'ye de söylediğim gibi, insanların dertlerini sokağa dökmesi gibisi yok. Beyaz Saray ve Donald Trump'ın yan yana duran büyük Black Lives Matter duvar resmine gelince, beni gerçekten duygulandırdı. Sonunda gelgitin dönmeye başladığını gördüğümüzün sinyalini verdi.

1 POUND = 0.45 KG: Sanırım insanlar Belediye Başkanı Bowser'ın [D.C.'de] sizinle temasa geçtiğini ve bu konuda sizinle çalıştığını varsaydılar.

OT: Bu tam bir sürprizdi.

1 POUND = 0.45 KG: 12 yaşındaki Opal'ın nasıl olduğunu anlat bana.

OT: Phoenix, Arizona'nın beyaz banliyölerinde yaşayan, çeşitli arkadaşlarından oluşan bir ekiple çok mutlu bir çocuktum. Sokakta yürürken biraz alay konusu oldum veya ara sıra bana bağırılan ırkçı hakaretler yaşadım, ancak bu mesajları gerçekten özümsemedim. Ailem birbirine çok bağlıydı ve birlikte büyüdüğüm Nijeryalı göçmen kültürü bunda büyük rol oynadı. Kalın bir aidiyet duygum vardı ve bir doğru ve yanlış duygusu hissettim. Ama ten rengim yüzünden alay edilmemeyi dilediğimi hatırlıyorum. O yaşta Martin Luther gibi Sivil Haklar kahramanlarının tarihini yeni öğrenmeye başlamıştım. King ve Rosa Parks, sanki işleri bitmiş ve ırkçılık suçlanıyormuş gibi konuşuluyordu. üzerinde. Sadece bir şeylerin yolunda gitmediğini biliyordum [gülüyor].

1 POUND = 0.45 KG: Parmağımı üzerine koyamıyorum!

OT: [gülüyor] Farklı bir şey istedim. Ve ara sıra yaşadığım, günün sonunda gerçekten bizimle ilgili değil, başka birinin dünya görüşüyle ​​ilgili olan o tuhaf utanç duygusunu başka kimsenin hissetmesini istemedim.

1 POUND = 0.45 KG: 2013'e ve Black Lives Matter'ı piyasaya sürdüğünüz güne kesin.

OT: Trayvon Martin cinayetini ve George Zimmermann'ın davasını duymuştum ve gerçekten Trayvon kendi cinayetinden yargılanıyormuş gibi hissettim. Bu kalbimi kırdı. 17 yaşında bir çocuk, takip edilip öldürüldükten sonra kendi cinayetinden yargılanıyor. O zamanlar küçük kardeşim 14 yaşındaydı ve bunun onun nesli için belirleyici bir hikaye olacağını düşündüğümü hatırlıyorum. Onun için bunu istemedim.

Bu duygu, haberlerde neler olduğunun farkına varmak ve davanın gelişimini izlemek arasında, özellikle ham ve olup bitenlere karşı hassastım. filmi yeni izlemiştim Fruitvale İstasyonu Aynı zamanda bir Siyah topluluk organizatörü olan arkadaşımla, metinlerden ve tweet'lerden haberleri aldığımızda. Şok olduk ve üzüldük. Eve geldiğimde yıllardır ağladığımdan daha çok ağladım, sonra ne yapabileceğimi görmek için internete girdim. Alicia'nın [Black Lives Matter'ın kurucu ortağı] Facebook gönderisini gördüm ve ona ulaştım ve bunu gerçeğe dönüştürmemiz gerektiğini ve sizinle ortak olmak istediğimi söyledim. O zamanlar Patrisse'i [Black Lives Matter'ın kurucu ortağı] tanımıyordum, ama tabii ki tanıştık. Onlar da benzer bir konuşma yaptılar. Zaten ülke çapındaki Siyah topluluklarda çalışıyordum, bu yüzden insanların zaten değişim için çağrıda bulunduğunu biliyordum. Zaman doğruydu. Bu yüzden alan adını satın aldım, Tumblr kullanarak bir web sitesi kurdum ve bazı sosyal medya hesaplarına kaydoldum. Birkaç gün içinde, ülkenin dört bir yanından diğer Siyah organizatörleri, hashtag kullanarak ve blog yazarak çalışmalarını bizimle paylaşmaya davet ettim.

1 POUND = 0.45 KG: Black Lives Matter'ı başlattığınızda anneniz ne dedi?

OT: O çok dikkate değer bir kadın. Bana her zaman destek oldu. Nasıl göründüğüm, seçimlerimin neler olduğu, kilom veya saçım hakkında asla kötü bir şey söylemedi. Pek çok insan, özellikle Siyah toplulukta ve Nijeryalı toplulukta, çok fazla takılmayla büyüyor. Nasıl görünmeniz gerektiği veya düz saçlara sahip olmanız konusunda çok fazla yargı var. Her zaman biraz tuhaf olduğumu biliyordu. Genç bir kızken bir nevi aktivisttim. benimkini giydim Afro saç. Arizona'da bunu başka kimse yapmıyordu.

1 POUND = 0.45 KG: Arizona'da bir Afro'n mu vardı?!

OT: Oh evet. Annem de oldukça açık sözlüdür. O mutlaka sokakta bir savunucu değildir, ancak bir şeyler doğru değilse topluluğumuzda konuşacaktır. Bu yüzden Black Lives Matter'ı başlattığımda, üzerine atlamak için hızlı değildi. Zaman zaman benim güvenliğim ve güvenliğim için endişeleniyor. Tehditler, mektuplar ve en çok işi yapan coocoo loco'ları alıyoruz [gülüyor].

1 POUND = 0.45 KG: Ya da en az. Sizce bir kadını çirkin yapan nedir?

OT: Gücüyle ayakta duran bir kadın. Düşüncelerine, yaşamına ve geleceğine sahip çıkan bir kadın. Tek olduklarında dışarı çıkmak isteyen veya en azından tek olduklarını düşünen insanlar. Bana göre, baş belası olmak, öncünün bir parçası olmak ve bu çağrıdan çekinmemektir. Black Lives Matter'ı sosyal medyaya taşımamızın bir nedeni daha fazla insana ihtiyacımız var. Geleneksel medyanın bir kısmı, Siyah karşıtı ırkçılıkla ilgili sorunları ele almak konusunda hevesli değildi. Irk sonrası olduğumuza dair bir düşünce vardı: Obama'mız var, Oprah'ımız var, tüm o insanlara sahibiz, yani biz iyiyiz! Benim büyük mantram, etkili olmak ve işleri halletmek istiyoruz. Mükemmel olmayabilir, ama hadi yapalım.

İLGİLİ: Siyahların Hayatı Bir Mağazadan Daha Önemlidir — Neden Yağma Hiçbir Zaman Sorun Olmadı?

1 POUND = 0.45 KG: Şimdi ne yapmak konusunda iddialısın?

OT: Umudum, uluslararası toplumla daha fazla çalışmak ve küresel sahnede ilerlemek. Dünyanın her yerinde insan hakları sorunu var. Ve ırkçılık ve yoksulluk gibi meseleler sadece ABD'ye özgü değil. Dünyanın dört bir yanındaki insanlar, ortaklıklar ve gerçek dayanışma için bize bakıyorlar. Başladığımız şeyin burada bitmemesini ve dünyanın dört bir yanındaki insanların da hak ettikleri desteğe sahip olmalarını sağlamak istiyorum. Hareket sınırsızdır.

1 POUND = 0.45 KG: Sadece tüm dünyayı düzelteceksin, büyükler yok.

OT: Oh, önemli değil.

Bunun gibi daha fazla haber için Ağustos sayısını alın. Modaya uygun, gazete bayilerinde, Amazon'da ve dijital indirme 17 Temmuz.