Philadelphia'ya yaptığım son ziyaretimin sonunda, eski eşimin karısıyla birlikte bir trene bindim. Bir gece kalacağım ve ertesi gün kendimi kötü hissedeceğim evine gidiyorduk. Allison, "Yeniden bir araya gelmeniz için çok heyecanlıyım," dedi. "Tekrar video çekeceğim." Bunu seveceğimi söyledim. "Ve dürüst olmak gerekirse," diye ekledi, "Ross ve bana çok ihtiyaç duyulan bir mola veriyor."
Onlara bir nefes verdiğim için çok mutluydum. Ne de olsa Sydney bir avuç olabilir - birlikte olduğumuzda Ross ve benim sahip olduğumuz köpek ve şimdi Los Angeles'ta yaşadığım için uzun mesafeli bir ilişki sürdürmek için elimden gelenin en iyisini yaptığım kişi.
Ne zaman ailemi, kız kardeşlerimi, yeğenlerimi ve çocukluk arkadaşlarımı ziyaret etmek için eve uçsam, Sidney'i de ziyaret ederim, çünkü o benim için aynı derecede önemlidir.
Memleketimi ziyaret ettiğimde Ross'larda bir gece geçirmek konusundaki ısrarımı insanlara açıklamaya çalıştığımda, çoğu kişi bunu garip buluyor. Ama Sydney benim diğer yarım. Ross ve ben asla bir çift olmak için yaratılmamışken, Sydney her zaman benim köpeğim olacaktı.
O ve ben, aynı keçeleşmiş siyah saçlı, kara gözlüyüz. İkimiz de gerginiz. buklelerimi çekiyorum; karnını ısırır. Yaklaşan bir kaykaycının sesiyle ikimiz de heyecanlandık ve ikimiz de sadece somon füme ve fıstık ezmesiyle hayatta kalabilirdik. Günü geçirmek için en sevdiğimiz yol, bir şehir çeşmesinin yanında insanları, köpekleri ve sincapları izlemek ve ardından beton bir yol boyunca tempolu bir yürüyüş yapmaktır. Biz şiddetle sadıkız. Kargaşanın olduğu yerde düzeni dayatıyoruz. Köpek koşusunda, oval şeklinde kovalamak için köpekleri ağlar. Evde başıboş eşyaları belirlenmiş bölgelerine atadım. Ama büyük bir kopukluk var. 3000 mil uzakta yaşıyoruz.
Hayatımda Sydney'i istemediğim bir zamanın var olduğuna inanmak zor. Neredeyse 13 yıl önce, 24. doğum günüm için Ross onu eve getirdi. Yiğit, enerjik bir köpek yavrusuydu ve Ross, orijinal şarkılardan oluşan bir demo kaydetmem gereken hafta onu evlat edinmeye karar vermişti. Yıllarca birikimlerimi Los Angeles'ta bir yapımcıyla kayıt yapmak için kullanmayı planlamıştım ve onunla seanslarıma hazırlanmak için ona müziğimin kaba bir kopyasını göndermem gerekiyordu. Sydney sürekli çığlık atarken bunu yapmak neredeyse imkansızdı.
O zamana kadar Ross ve ben ilişkimizde dört yıl olmuştuk ve zaten kötüye gidiyordu. Gülmekten çok tartıştık. Ross destekleyici bir ortak olsa da, o zaman onu takdir etme yeteneğine sahip değildim. O 35 yaşındaydı ve ben 25 yaşındayken yuva yapmaya hazırdı, hâlâ her şeyi çözmeye çalışıyordu. Bir yıl sonra ayrıldığımızda, ziyaret haklarını elimde tuttuğum sürece Ross'un Sydney'i tutmasına izin verdim çünkü onun için en iyisi buydu.
İLGİLİ: Bir Boşanma Avukatına Göre Kaybettiğin İlişki Kırmızı Bayrakları
Sonraki sekiz yıl boyunca onu haftada birkaç gece yanına alırdım. Ross'un seyahat etmesini sevdim çünkü bu onu daha uzun süre tutabileceğim anlamına geliyordu. Ve köpek parkına koşmak için uğramak isteyip istemediğimi hiç umursamadı. Nişanlım Alan ile Batı Yakası'na büyük bir hamle yapmaya karar verene kadar bu böyle devam etti. Philadelphia'da bir televizyon şovunun setinde tanışmıştık ve iki yıl boyunca uzun mesafelerle çıkmıştık. Eşime olan sevgimi köpeğime olan sevgime tercih etme zamanı gelmişti.
Los Angeles'a ne getireceğimi düşünürken, aklım Sidney'in tombul, kabarık bir görüntüsüne döndü. köpek yavrusu, çoğunlukla kömür siyahı, ten rengi kaşları ve bir çorap, bir çorap giyiyormuş gibi görünen beyaz ön pençeleri aşağı. Onu yanımda götürmek istiyordum. çok fena istedim. Alan onu almak için ülkenin öbür ucuna gitmeyi teklif etti. Fikri Ross'a sunduğumda, “Olmaz. Çocuğumdan vazgeçmek gibi olur.”
Nasıl hissedeceğini merak ettim. Ya onu terk ettiğimi düşünürse? Arkamda bıraktığım insanların aksine, yetişmem için beni arayamazdı. Uçak bileti alıp ziyaret edemedi. 10 yıl önce “ebeveynlerinin” romantik olarak birbirleri için uygun olmadıklarını anladıklarını, ancak dostluk ve ortak velayet işe yarayabileceğini anlayamıyordu. Ve bu sefer tam bir ülke mesafesi kadar uzaklaşıyordum.
Köpeklerin motivasyonunu ve karar verme sürecini anlamak için beyin görüntüleme teknolojilerini kullanması sayesinde, Gregory Berns, MD, PhD, sinirbilim profesörü Emory Üniversitesi'nde, köpeklerin onlardan ayrıldığımızda bizi özlediğine inanmak için nedenleri var. Bir parçam bunu zaten hissetmiş olsa da, duymak kalbimi kırıyor.
İLGİLİ: 30'a Yaklaştım ve Tamamen Bekar - İşte Bu Beni Neden Korkutmuyor
Koca bir kıtayı Sidney'le aramıza sıkıştırmaya karar verdiğim zamana kadar, Ross'la olan dostluğum hiç ummadığım şekillerde gelişti. Bir çift olarak birlikte geçirdiğimiz tatsız zaman, geçmiş bir yaşam gibi geldi. Ayrılmamızdan kısa bir süre sonra Ross'un Allison ile tanıştığı OKCupid profilini oluşturmasına yardım ettim. Bir yıl sonra, ikisi de felaket bir ayrılıktan kurtulmama yardım etti. Sydney'e ihtiyacım vardı ve onu birkaç aylığına almama izin verdiler. Tekrar güçlü hissedene kadar başımın etrafında "U" şeklinde uyudu. Yıllar sonra, Allison'ı bekarlığa veda kutlaması için dışarı çıkardım. Ve bundan yıllar sonra? Ross'un iş için seyahat ettiği bir hafta sonu, Allison ve iki küçük çocuğuyla kaldım. Çocukları yatırdıktan sonra uzun zamandır arkadaşmışız gibi sohbet etmeye devam ettik - çünkü biz böyle olduk. Ve bu geçmiş Şükran Günü gezisinde, Allison'ın 91 yaşındaki büyükannesiyle uçtum San Diego'dan New York'a ve geri. Sydney'in ebeveynleri ve kardeşleri, kendisi kadar aile gibi hissediyor.
Ama Los Angeles taşınmamla yüzleşme zamanı geldiğinde, yıllar önce Ross'la ayrıldığımızda tanıdık bir korku ortaya çıktı - köpeğim olmadan ne yapardım? Evcil hayvan velayeti anlaşmazlıklarında doğru bir köpek-ebeveyn nasıl belirlendiğini merak ettim. Amerikan Evlilik Avukatları Akademisi Başkanı Madeline Marzano-Lesnevich şunları söyledi: “Yolun aşağısında, evcil hayvanla kimin daha fazla bağ kurduğu konusunda uzman olarak adlandırılan bir veteriner olduğunu görebiliyorum. Köpeğin kime koştuğunu görmekten daha iyi ne olabilir ki?”
Sydney bana koşacaktı - ama aynı zamanda Ross'a, karısına ve çocuklarına da koşacaktı.
Kredi: Nezaket
Sonunda Allison ve ben eve vardık. Kapının kilidini açtığında, 50 kiloluk 12 yaşındaki Avustralyalı Çoban, göğsünün altından uluyarak bana doğru fırladı. onun yanına çömeldim. Islak, kıllı dilinin yüzümü okşadığını hissettim. Beni özle dansını yaptı; tombul, yünlü vücudu üzerimde büzüldü, sonra inleyip inlerken sendeleyerek uzaklaştı. Bu işlemi tekrarladı ve her seferinde onun bulanık burnunu yakalayarak ritmini yakaladım. Allison, daha önce yaptığı gibi, saklamam için bir video çekti.
Köpeğimi görmeyeli bir yıl olmuştu. Kahverengi gözleri, yaşla birlikte yerleşen film tabakasıyla bulutlanmıştı. Kürkü sertti. Onun uluması hırıltılı. Ona doğru eğildim ve çok uzaklardan sürekli düşündükleri sevdikleriyle yeniden bir araya gelen herkesin yapacağı gibi sarıldım.
İLGİLİ: Kimse Liginizin Dışında Değil
Köpek yıllarında, Sydney 84 yaşında. Onunla kaç kez görüştüm bilmiyorum, o akşam onunla misafir odasında takılmak için aileden uzaklaştım. Uyuyakalmış olmalıyım, çünkü şafakta onun dürten burnuyla ve odanın her tarafında erimiş bir güneş ışığı iziyle uyandım. Uzun, kabarık paltomun fermuarını çektim, botlarımı bağladım ve altı ay sonraki ziyaretime kadar eski köpeğimi son bir yürüyüşe çıkardım. İçeri girdiğimizde Ross yumurta kızartıyordu. "Her sabah, beni sabah 5'te dışarı çıkarmak için uyandırdığında, onu sana vermeyi yeniden düşünüyorum. O kalıcı bir çalar saat gibi."
Nefesimi tuttum ve sonra Ross'un onun için düşüncesini tamamladım: "Ama bu, çocuğunuzdan vazgeçmek gibi olur."
Los Angeles'taki evime döndüğümde, balkonumdan binamda yaşayan genç çiftin Aussie köpeklerini yürüyüşe çıkardığını görebiliyorum. Sydney'in aynı işaretleri var. Gülümseyen yabancılara doğru hücumunu izliyorum. Tasmasını yeni keşfedilen gevşeklikle birlikte görüyorum. Aşağıya koşuyorum ve o da bana koşuyor. Boşluğumu hissedebilir mi? Sydney gibi şakacı bir şekilde burnumu kemiriyor. Sonra kapıya doğru yürürken beni izliyor.
İçeri girmeden önce Ross bana mesaj attı: "Ağustos'un üçüncü haftasında ne yapıyorsun? Biz tatile giderken Sydney'de kalmak ister misin?" Köpeğimle sadece ikimiz bir hafta geçirme düşüncesiyle başım dönüyor. Evet yazmadan önce düşünmeme bile gerek yok. Nişanlıyım ve Alan ile Los Angeles'ta bir hayat kurdum. Ama kalbim? Sydney ile Philly'de.