Kısa bir süre önce oğlum için online kayıt formu dolduruyordum ve yaşını hatırlayamıyordum. 12 mi 13 müydü? Stumped, matematik yapmaya başvurdum. Aralık 2007'de doğdu; Kasım 2020: 20 eksi 7, yani 12 yaşında, 13 yaşına giriyor. Az önce ne oldu? 50 yaşıma girmeme birkaç hafta kalmıştı. Yüzümdeki cilt kesinlikle yaşlanma belirtileri gösterdi. Beynim de buruşmaya ve sarkmaya mı başlamıştı? Artık genç değildim, hayatımda rutin olarak kıdemli anları yaşayacağım bir noktaya ulaşmış mıydım? Büyükannem Alzheimer hastasıydı. Bu bilişsel hıçkırık bunamanın bir belirtisi miydi? Az önce felç mi geçirdim? Daha önce güvenilir olan hafızam aniden eski, zayıf, hasarlı veya hastalıklı hale mi geldi?
Neyse ki, bu korkunç karanlık tavşan deliğinden panikle serbest düşüşe geçmeden önce içimdeki sinirbilimci bir süper kahraman gibi devreye girdi: "Dur bakalım kardeşim. Alzheimer değilsin. Felç geçirmedin. Ve 50 yaşında bile hala gençsin (ish). Sen stresli." Ve stres insan hafızasını dize getirebilir.
Belirli bir miktar geçici stres, yeni anıların oluşumunu kolaylaştırabilirken, çoğu zaman zaten depolamış olduğumuz anıları geri alma yeteneğimizi kısıtlar. Çalıştığınız bir sınavda boğulursanız olacağı budur. Malzemeyi soğuk biliyordunuz, ancak çok fazla baskı hissetmek bir boşluk çizmenize neden oldu. Beyniniz bildiğini geri alamadı.
Başkanlık seçiminden bir gün önce oğlumun yaşını unuttum. Bu tekil stres etkeni - ülkemizin kaderi hakkında endişe duymak - beynimin bu basit anıyı getirme yeteneğini bozacak kadar önemliydi. Ama daha sinsi bir şeyler de oluyordu. Yıl 2020 ve çoğumuz gibi ben de Mart ayının ilk günlerinden beri kronik, amansız stres altında ezilmiştim. Hafıza için, bu felaket.
Bir milyon yıl önce, stres büyük ölçüde dış güçlerden geliyordu. Bir avcının veya bir düşmanın size saldırmak üzere olduğunu fark ederseniz, beyniniz ve vücudunuz stres hormonları salgılayarak savaşmanıza veya kaçmanıza izin verir. 2020'de aslanlardan, kaplanlardan ve ayılardan kaçmıyorduk, ancak hayal edebildiğimiz ve endişelendiğimiz için hayatımız için kaçıyormuş gibi hissedebiliriz. Psikolojik stres, algılanan kesinlik, kontrol veya sosyal bağlantı eksikliğinden kaynaklanabilir. Tanıdık geliyor mu? Üç kutuyu da kontrol ediyorum. Düşüncelerimiz en tehlikeli yırtıcılarımız olabilir.
Strese karşı insan fizyolojik tepkisi, acil bir tehdide veya zorluğa tepki vermemize izin veren geçici bir hızlı açma/çabuk durma durumu anlamına gelir. Ve bu bizim için kötü değil. Her gün normal şekilde çalışmak için bu cevaba ihtiyacımız var - bir Zoom sunumu yapmak, öndeki araba frene basmak için. beklenmedik bir şekilde duruyoruz ve hatta sabah kendimizi yataktan kaldırıyoruz (üç arkadaşınız için başka bir çevrimiçi öğrenme günü çocuklar).
Ama ya sizi strese sokan ne varsa - pandemi, siyasi bölünme, ırksal adaletsizlik, iklim değişikliği - bitmezse? Endişeli, ürkütücü ne olursa olsun düşüncelerimizin çoğu bir yıldan fazla bir süredir acımasızdı. Bu olduğunda, stres yanıtına yönelik kapatma valfi esasen kırılabilir. Stres hormonlarıyla dolup taşıyoruz ve beyinlerimiz artık sürekli bir kaçak tren savaş ya da kaç durumunda sıkışıp kalıyor.
Bu hafıza için kötü. Açıkça düşünmekte, yeni anılar oluşturmakta ve eskileri hatırlamakta zorlanacaksınız. Yine, tanıdık geliyor mu? Ancak aşıların dağıtımını, en son COVID mutasyonunu, siyaseti veya bir sonraki doğal felaketi kontrol edemeyiz. Öyleyse ne yapabiliriz? Telefonu nereye koyduğumuzu, mutfağa neden girdiğimizi, eşimizin az önce ne dediğini, oğlumuzun kaç yaşında olduğunu unutmaya mahkum muyuz?
Yaşadığımız stresli dünyadan kendimizi kurtaramasak da, beynimizin buna tepkisini önemli ölçüde etkileyebiliriz. Yoga, meditasyon ve egzersizin kronik olarak yükselen stres hormonlarını azalttığı ve stres kaynaklı amneziye karşı koruduğu gösterilmiştir. Bir dahaki sefere bir isim hatırlayamadığınızda, bir e-postayı geri göndermeyi unutursanız veya ortanca çocuğunuzun yaşını bulmakta zorlanırsanız, derin bir nefes alın. Unutmaktan korkmak, kendi kendini gerçekleştiren bir kehanet olabilir. Unutma olur. Bunun için stres yaparsanız, daha da fazla olur.
Genova'nın son kitabı, Unutma, 23 Mart'ta çıkıyor.
Bunun gibi daha fazla haber için Nisan 2021 sayısını alın Modaya uygun, gazete bayilerinde, Amazon'da ve dijital indirme Mart 19inci.
