Як чорношкіра жінка, я ніколи не думала, що ризикую захворіти на рак шкіри. Але у 22 роки весь мій світ змінився, коли мені поставили діагноз.
Я чітко пам’ятаю той день. Я сидів у кабінеті хірурга, почувши новину, і подумав: «Меланома? Як це могло бути? Я не світлошкіра кавказька жінка середніх років ". До того, як мені поставили діагноз, це єдина група I Я коли -небудь чув про ризик розвитку меланоми, яка зараз я знаю, що це найбільш смертельна форма шкіри рак. Ніхто мені ніколи не згадував, що люди зі смаглявою шкірою також можуть захворіти на рак шкіри.
ПОВ'ЯЗАНІ: Все, що вам потрібно знати про перевірку кротів
Я виріс у Нью -Джерсі, і, як і більшість людей, я проводив літо «на березі» або на пляжах у Новій Англії, але сонцезахисний крем насправді не був частиною моєї рутини.
У всіх нас є друзі, які отримують сонячні опіки, щойно ступають на ногу через вхідні двері - знаєте, у тих, хто дуже блідий, напевно є веснянки. Це були мої єдині друзі, які релігійно користувалися сонцезахисними кремами. Усі інші хотіли засмагати.
Потім був я, який навіть не думав, що я можу згоріти.
Я добре пам’ятаю, як під час подорожі восьмого класу до Disney World друг подивився на мене і сказав: “Джекі, у тебе сонячний опік.” Я засміявся і сказав їй, що не можу спалити. Вона також засміялася і відповіла: «Ну, чому твій ніс червоний і блискучий? Завтра він пілінгуватиметься ».
Вже наступного дня шкіра на моєму носі зробила саме це. І це траплялося зі мною щоліта. Я просто ніколи не розумів, що відчув сонячний опік. Озираючись назад, я тепер знаю, що ці ранні опіки збільшили ризик розвитку меланоми.
При цьому я тоді не розумів серйозності меланоми. Тож, будучи маленькою дівчинкою, коли у мене з’явилася родимка на правій верхній частині стегна, в нижній частині щоки, я не обов’язково багато про це думала. Але як я дорослішав, родинка теж росла.
Нарешті, коли мені було 13, батьки відвели мене до дерматолога, щоб він обстежився. Я подумав, що дерматолог зможе видалити родимку лазером. Однак він сказав нам, що його потрібно видалити хірургічним шляхом. Оскільки він не вважав, що родимка є злоякісною, він сказав, що видалення її буде лише косметичним. Побоюючись операції, я вирішив просто жити з нею.
До того моменту, як мені виповнилося 19 років, родимка мала неправильні кордони, шорстку текстуру і іноді кровоточила - деякі з них ABCDE меланоми.
Я повернувся до лікаря, і він зміг зробити біопсію у своєму кабінеті. Однак йому довелося зробити «широкий висічення», що означало вирізання великої площі навколо родимки і глибоко в моє стегно. Поранення потребувало 30 швів. Думка про отримання результату біопсії мене лякала.
Ця специфічна родимка виявилася негативною для раку. Але через три роки мені поставили діагноз меланома III стадії.
Автор: Джеклін Сміт
Пам’ятаю, протягом усього мого вищого року навчання в коледжі у мене був такий згусток на лінії бікіні - на відміну від усього, що я відчував. Це було глибоко під моєю шкірою. Він був міцним, але безболісним, майже розміром з мигдаль. Я був стурбований і неодноразово відвідував університетський медичний центр. Мені сказали, що турбуватися нема про що.
Незадовго до закінчення навчання я записалася на прийом до гінеколога, який запевнив мене: «Це просто запалений лімфовузол, якщо це не турбує вас, не турбуйте ». Але я відчував це, і воно зросло до такої міри, що, врешті -решт, я міг це побачити наскрізь одяг.
Після закінчення навчання і повернення додому я звернувся до свого лікаря первинної ланки за другою думкою, і він направив мене до хірургічного онколога. Хірургічний онколог сказав, що зробить біопсію лімфатичного вузла. Однак цього разу це не була офісна процедура. Мені призначили операцію в той же день.
Я повернувся до кабінету хірурга через кілька днів, щоб отримати результати, не очікуючи поганих новин. Але коли я увійшов до кабінету для іспитів, я пройшов повз хірурга, що сидів за партою. До операції він був веселим. Тепер він не дивився на мене.
Миттєво у мене виникло відчуття занурення. Я чекав, що здавалося вічністю, у залі для іспитів. Коли лікар зайшов, він не посміхнувся. Він подивився на мене, одночасно з занепокоєнням і жалем, і сказав: "Джекі, ми знайшли клітини меланоми".
На той час у мене було лише два варіанти лікування: радикальне розсічення паху, де мої тазові та пахові лімфатичні вузли були видалені разом із ад'ювант високої дози інтерферону (високотоксична імунотерапія), або дивитися і чекати. Мій лікар-онколог пояснив, що оскільки операція та інтерферон виснажували, і враховуючи, що моє післяопераційне сканування було чітким, ми повинні дивитися і чекати.
ПОВ'ЯЗАНІ: Чорні жінки все ще не носять сонцезахисний крем щодня - і результат може бути фатальним
Протягом шести років після цього я постійно перевіряв свою бікіні -лінію - відчуття грудок і нерівностей. Хоча я сподівався, що мій рак не повернеться, це був постійний страх. Тоді перед тим, як розпочати докторську програму, я відчув, що я вважав черговою грудкою в тій же області.
Перший семестр я провів у паніці та хвилюванні. Врешті -решт я записався на прийом до загального хірурга перед зимовою канікулою. Він зробив біопсію голки і поспішив результати.
Моя мати хотіла приїхати до Сіракуз, щоб бути зі мною, коли я отримала результати, але я якось знову переконала себе, що зі мною все добре.
Я не міг більше помилитися.
За тиждень до того, як я мав поїхати додому на перерву, я дізнався, що у мене рецидив меланоми III стадії. Цього разу я був так само спустошений, як і тоді, коли мені поставили перший діагноз.
Я звернувся за допомогою до друзів у медичному навчальному закладі і викликав численних дерматологів щодо варіантів лікування. Врешті -решт, я вибрав спеціаліста з меланоми H. Онкологічний центр Лі Моффітта в Тампі, штат Флорида.
Цього разу мені довелося пройти терапію, якої лікар радив мені уникати раніше. Я також отримав кваліфікацію а клінічне дослідження де я щотижня робив собі імунотерапію.
Оскільки моя меланома була виявлена в більшості видалених мені лімфатичних вузлів, я також пройшов чотири місяці променевої терапії. Я ходив на лікування щодня, з понеділка по п’ятницю.
На щастя, врешті -решт, лікування спрацювало, і з тих пір, як мої результати не показали жодних ознак захворювання (NED). Але я страждаю від кількох істотних побічних ефектів.
Я розвивався лімфедема на моїй правій нозі в результаті моєї операції та опромінення - прогресуюче, невиліковне стан, що характеризується набряком, затвердінням тканини та часто деформацією ураженої ділянки.
З того часу мені також зробили три додаткові операції, щоб спробувати контролювати набряк. У мене були лімфатичні судини, з’єднані з венами на нозі, лімфатичні вузли видалені з лівого боку і пересаджені в праву щиколотку, і ліпосакція - все на правій нозі. Тим не менш, я все ще маю щодня носити компресійний панчоху на нозі та спеціальний одяг вночі. Моя страховка не оплатила жодну операцію чи мій компресійний одяг.
Я також розробив аутоімунні проблеми з інтерфероном, але я вважаю, що це дещо невелика ціна, яку потрібно заплатити за NED (що є кращим терміном замість "у стані ремісії"), або довгострокова вижив.
Але зі світлого боку, цей досвід дійсно допоміг мені поставити багато речей у перспективу. Коли я озираюся на свою подорож, меланома - це лише її невелика частина, і мені пощастило, що хороше у моєму житті переважає над поганим.
Мій наречений, наприклад, мій справжній чарівний принц. Перебуваючи в лікарні після однієї з моїх численних операцій, він незаконно ввіз рамен з одного з моїх улюблених ресторанів. Він також відмовився викликати медсестру, коли мені потрібна була якась незначна допомога, наполягаючи на тому, що він піклується про мене.
Навіть зараз, з моїми аутоімунними проблемами, бувають випадки, коли я не можу користуватися руками, тому що вони жорсткі, слабкі та болючі. Він обов’язково перерізає мені їжу, щоб я міг їсти. Коли я відчуваю себе через свої численні хірургічні та радіаційні шрами, він нагадує мені, що полюбив мене ці шрами.
Тож, хоча я міг би розмовляти і жаліти себе, я б краще зосередився на позитиві. І ще є той факт, що є так багато людей, які перенесли таку ж хворобу, як я, зробили все лікування, зробили все можливе, щоб побороти свою меланому - і їх уже немає. Коли я думаю про це, у мене дійсно немає іншого виходу, як просто бути вдячним.
У 2018 році Американське товариство раку прогнозували, що 91 270 людей будуть діагностовані меланомою, а чорношкірі люди мають найменшу ймовірність розвитку захворювання. Щоб ще більше розглянути речі, організація також заявила, що на кожних 26 діагностованих білих людей буде лише одна чорношкіра особа. Я був тим.
І хоча технічно шанси на нашу користь, дослідження 2016 р Журнал Американської академії дерматології виявили, що наша спільнота має найвищі показники смертності після того, як нам поставили діагноз. Тож, незважаючи на все, що я пережив, я все ще бачу себе одним із щасливчиків.
ВІДЕО: Badass Women Mama Cax
Виходячи зі свого досвіду, я хочу надіслати повідомлення іншим чорношкірим людям - і будь -якій іншій особі Росії Колір, у якого темна шкіра - це, будь ласка, перестаньте думати, що ваш меланін є якоюсь природною формою сонцезахисний крем. Враховуючи все, що я пережив, повірте мені, це не дасть вам імунітету від раку.
Меланома - одна з єдиних форм раку, яку ви можете активно намагатися запобігти. Тож чому б просто не носити сонцезахисний крем, щоб зменшити ймовірність розвитку цієї хвороби?
Повірте, рак шкіри - це набагато більше, ніж просто видалення родимки. І якби я раніше знав більше про важливість захисту від сонця, яку різницю могла б скласти така маленька повсякденна дія, я був би набагато пильнішим щодо захисту своєї шкіри.