Моя донька бігає в поле кульбаб, а пором, який ми щойно пропустили, виривається на воду. Я розгортаю теплий шматочок піци, розриваю його на шматочки і кричу: «Обід!» Безтурботно проводимо двох години граючи та створюючи безцінні спогади, поки ми чекаємо наступного порома, який доставить нас до Вінальхейвена, Мен. Такі маленькі пригоди, як ця, стали нашою новою рутиною вихідних. Це лише одна з нових речей, які я люблю робити тепер, коли я самотня.
До теми: Міранда Ламберт не хотіла писати запис про розлучення після розлучення з Блейком Шелтоном
Два роки тому моє життя виглядало зовсім інакше. Я була заміжня за чоловіком п’ять років і чекала дочку. Через кілька тижнів після пологів я виявила, що у мого чоловіка роман. Він сказав, що це було суто емоційне, але одкровення врешті-решт розкрило клубок брехні та невірності. Зрештою, це призвело до нашого розлучення.
Так, моє життя вибухнуло. Але дивовижно, що потім він повернувся разом і покращився так, як я ніколи не міг передбачити. За два роки після того, як я залишила чоловіка, я покращила свій кредитний рейтинг на сто пунктів, отримала першу іпотеку, купила свій перший будинок і зменшила свій борг на 80%. Я написав і продав книгу великому видавництву. За останні два роки я провів більше часу зі своєю сім’єю та друзями, ніж за попередні 10 разом разом. І я замовила поїздку з донькою, наш перший спільний відпочинок, ні з ким не порадившись. Всю енергію, яку я спрямував на свого партнера, я зараз вкладаю в себе та свою дитину.
Усе це змушує мене запитати: чи справді поєднання вигідно для обох сторін? Або довгострокові, моногамні, гетеросексуальні стосунки насправді підривають партнерку?
ПОВ’ЯЗАНО: Найкращий спосіб подолати розрив? Змініть своє волосся
Сто років тому жінки повинні були виходити заміж, щоб функціонувати в суспільстві. Насправді, жінка навіть не вважалася власною особою в очах закону — вона була лише підгрупою свого чоловіка. Незаміжні жінки залишалися на узбіччі, ізольовані та зневажені. У США жінкам може бути заборонено відкривати банківські рахунки, володіти землею та забезпечувати іпотеку без допомоги їхніх чоловіків — і аж до 1970-х років ми все ще не могли отримати кредитні картки незалежно від партнера.
ВІДЕО: Що робить весільну сукню такою дорогою
Але я на власні очі бачив, що основна частина роботи в шлюбах все ще, здається, лягає на жінку — навіть у стосунках, де пари погодилися розділити домашні обов’язки. Їхні будинки чисті, їжу купують і готують, одяг прають, а дітей доглядають. І в багатьох шлюбах партнерка в рівній мірі вносить свій внесок у фінанси домогосподарства, і все більше і більше заміжніх жінок фактично є основними годувальниками в своїх сім’ях. Насправді, у власному шлюбі я вклала значну суму своїх заощаджень у мрію мого чоловіка мати ресторан. Пізніше я зрозумів, що якби у мене все ще були ці гроші, я був би в набагато кращому становищі, щоб реалізувати свою власну мрію: отримати диплом психолога.
Причини вступу в союз більше не обов’язково грошові, тому що жінки тепер можуть отримати фінансову незалежність за рахунок власних засобів до існування. Вони також не обов’язково біологічні, оскільки репродуктивні технології дозволяють жінкам стати матерями за власним бажанням. Самотні жінки купують житло вдвічі частіше, ніж одинокі чоловіки, і стали впливовим виборчим блоком, що доводить нашу силу. Ми можемо створити життя, яке хочемо, самі.
То чому жінки все ще прагнуть знайти партнера? Чому поєднання все ще ідеалізується у фільмах, книгах, піснях і журналах? Чому батьки все ще вчать нас, що шлюб є невід’ємною частиною дорослого життя? Чому ми все ще скоса дивимося на самотню жінку певного віку, мовчки дивуючись, чи з нею щось не так?
Може з нею все гаразд. Можливо, її казковий кінець не пов’язаний із чарівним принцом. Можливо, вона рухається з агентством, думаючи: я створюю це життя на своїх умовах. Мені не потрібен партнер, щоб доповнити мене. Я вже цілий.
Звичайно, існують певні суворі реалії для домогосподарств самотніх жінок і непропорційно для кольорових жінок. Чорні та латиноамериканки-одиночки жінки-глави домогосподарств мають більше шансів жити в бідності, ніж їхні азіатські та білі однолітки. А чорношкірі та іспаномовні жінки отримують значно менше, ніж білі чоловіки, а це означає, що часто буває важко прожити на одну зарплату.
У моєму власному житті мені пощастило, що я мав підтримку, щоб вийти самостійно. Я зміг переїхати до батьків у перші місяці життя моєї дочки. Мені було страшно. Згодом, коли моя донька виросла з фази коліків у новонароджених і ми переїхали на своє місце, я почала довіряти собі. Я не завжди приймала ідеальні рішення щодо батьківства, але щодня робила найкращі дзвінки, які могла — і навчилася з цим ставитися. Лише після того, як я був змушений стати самотнім батьком, я зрозумів, що виховувати мою доньку наодинці завжди було можливістю. Мені навіть не спало на думку, що робити це самостійно може бути фінансово і практично легше — і навіть емоційно насиченішим.
Я не хочу нічого іншого, як передати цю ідею самостійності своїй дочці. Я скажу їй довіряти своїй інтуїції. Я навчу свою доньку, що немає правильного чи неправильного способу вирости в себе, якщо вона залишається відкритою для навчання, змін і прагне робити здоровий вибір. Що є різниця між тим, щоб бути добрим і бути настільки поступливим, щоб пожертвувати власними потребами. Я навчу її, що вона ціла, з партнером чи без.
ПОВ’ЯЗАНО: Ось чому розрив зі знаменитостями нас ламає
Минуло два роки після мого розлучення, а я все ще насолоджуюся своєю новознайденою свободою і тісним зв’язком зі своєю дочкою. Дві ночі тому, коли температура піднялася до жарких 90 градусів, ми ввімкнули вентилятор, включили різдвяну музику (її улюблену, незалежно від пори року) і танцювали по дому. Я знаю, що колись я можу вирішити шукати рівноправного та повноцінного партнерства. Проте зараз я не можу уявити, щоб додати до міксу третю сторону.
Джен Вейт є автором Прекрасна, жахлива річ: спогади про шлюб і зраду.