Трохи більше п’яти років тому я вступив в один із найскладніших періодів свого життя. У 28 років я став виконавчим директором Чорний альянс за справедливу імміграцію (BAJI) — некомерційна організація, яка обслуговує чорношкірих іммігрантів і біженців, серед найбільш знедолених груп населення в країні, яка була в мінусі. Приблизно в той же час, через жах і розчарування, я також започаткував те, що стане однією з найбільших правозахисних платформ 21-го століття, Black Lives Matter.
Black Lives Matter виникла після того, як ми почули новину про виправдання Джорджа Ціммермана, який застрелив 17-річного хлопця. Трейвон Мартін, невинний хлопець, що гуляє по своєму району у Флориді, озброєний нічим, окрім Skittles та Arizona Iced Чай. На той час моєму молодшому братові було лише 14 років, і мені було огидно, що він дізнається, наскільки знеціненими є життя чорношкірих у цьому суспільстві. Спочатку я заплакала, потім засукала рукави, потягнулася до співзасновниць Алісії Гарзи та Патріс Хан-Каллорс і взялася за роботу.
Я почав з дизайну веб-сайту з жовто-чорною кольоровою гамою (жовтий, мій улюблений, репрезентант сонця та радості, і чорний, тому що ви знаєте). Потім ми запросили різні організації соціальної справедливості долучитися до блогу, попросивши їх поділіться своїм досвідом про те, чому для них важливі життя чорношкірих і що вони збираються зробити, щоб захистити їх. Створення платформи та використання хештегу надали руху глибше сенсу та заохочували людей робити щось локально, спонукаючи їх до офлайн-дій. На жаль, у міру того, як сталося більше випадків расової несправедливості, Black Lives Matter стали нашим кличем, нашою платформою. Чи я знав, що він буде таким великим? Ні, але я хотів, щоб це було. Я завжди хотів бути частиною чогось більшого, ніж я, чогось, що перетворило б наш світ на такий, якого ми заслуговуємо.
ЗА ВІДОМ: «Я вірю, що ми подолаємо»: чому легендарний борець за громадянські права Джон Льюїс оптиміст
Від запуску веб-сайтів до закликів до організаторів і мобілізації на знак солідарності з громадами у Фергюсоні, штат Миссури, після того, як Майкл Браун був убитий, щось постійно відбувалося. Поки цей рух знаходив свої опори, я тягнув цілу ніч, намагаючись зібрати кошти для організації, а також очолити делегації до Вашингтона, округ Колумбія, та до кордону між США та Мексикою, подорожувати міжнародно, щоб розробити стратегію з партнерами по всьому світу, координувати мітинги прес-конференції, звіти комісій у партнерстві з Нью-Йоркським університетом, вирішення управлінських питань та багато іншого більше.
Це швидко стало забагато не тільки для мене, а й для інших у моїй команді. Через кілька років у такому темпі одна з моїх найближчих колег виписалася через сімейні проблеми, інша — через стан здоров’я. Я відчув потребу обміркувати власне робоче навантаження та методи виконання всіх обов’язків директора. Працюючи для своєї спільноти на перетині Black Women Lead і Black Girl Magic, я відчувала, що повинна зробити все це. І будучи дочкою іммігрантів і відчуваючи внутрішній тиск, що ти повинен досягти успіху будь-якою ціною, я не могла дозволити жертвам моїх батьків бути марними. Однак я знав, що мені потрібно зменшити масштаб, щоб пристосуватися до реальності моїх обмежень. Темп почав давати особистий результат.
Для початку я не дуже дбала про своє здоров’я. У мене була стандартна операція на нозі, але вона не зажила належним чином, тому що я штовхнув її занадто рано. Я спав не так багато, як мав. Я також отримав супер депресивний під час зустрічання з хлопцем, який на папері був ідеальним, але виявився токсичним, емоційно образливим партнером. Я не впізнав цього, поки ми не виповнили рік, тому що я був у режимі овердрайва. Якби я був у кращому ритмі, я б подумав: «Ні, чому ти терпиш цю нісенітницю? Ви повинні бути в більш здорових стосунках».
Я також почав помічати, що мені не вистачає весілля друзів та церемонії іменування дітей. Я був настільки захоплений бійкою, що коли вони мали щось велике відсвяткувати, я летів кудись ще. Я не хотів бути цією людиною. Помітним поворотним моментом став момент, коли одна з моїх найкращих подруг збиралася народжувати і попросила мене прийти до неї, і я це зробив. Було вільним усвідомлення того, що мені не потрібно було негайно реагувати на те, що відбувалося в той час у світі, і що я насправді мав певну свободу. Я придумав, як побути з нею 10 днів. Дитина, мій хрещеник, прийшов лише пізніше, але нам було весело. Ви можете втратити з уваги те, що важливо, коли займаєтесь виключно роботою і не думаєте про те, чому це стоїть.
За темою: Куди ми йдемо звідси, згідно з президентом Time's Up Ліза Бордерс
Провівши інвентаризацію свого життя, я почала глибоко занурюватися у вчення феміністки та борця за громадянські права Одр Лорд. Одна з її найглибших цитат: «Турбота про себе — це не потурання собі. Це самозбереження, а це акт політичної війни». Я прийняв це близько до серця. Я знав, що для того, щоб витримати шторм і взяти на себе більш важке навантаження, я повинен бути більш люб'язним до себе.
Хоча здається, що ми щоранку прокидаємося від якогось нового скандалу чи кризи, як ми реагуватимемо, це наш вибір. І в нашій відповіді є справжня сила. Наша відповідь може бути життєдайною, а може і виснажувати життя. Я часто відчуваю, ніби балансую між ними. Але ось що я можу запропонувати як пораду: робіть роботу з місця радості. Знайдіть свою прихильність у своїй любові до себе, а також до тих, хто живе у вашій спільноті. Тримайте свою сім’ю (незалежно від того, вибрана вона чи інакше) поруч. Це ті зв’язки, до яких вам потрібно буде звертатися, коли буде важко. Живіть свій дух якомога більше, будь то молитвою чи медитацією. Знайдіть час, щоб потренуватися або просто помріяти. Залишайтеся на зв’язку з людьми та речами, які приносять вам радість.
Моя робота – це не просто робота; це зобов’язання, стиль життя, дисципліна. Знаходження часу для себе, як я нещодавно зробив у поїздці до Гани з друзями, означає, що я можу поповнити свій бак і продовжити виконання місії. Тепер, п’ять років потому, у Black Lives Matter є спеціальний персонал, який виконує повсякденні обов’язки, а ми з колегами-засновниками є речниками. Я все ще є виконавчим директором BAJI, але незабаром планую відступити і написати свою першу книгу. Після майже десятиліття роботи лідером я думаю про те, як я можу зробити паузу, щоб поміркувати про те, чого я навчився, і поділитися цим по-новому. Знаючи, що я дозволяю собі змінитися цими уроками, означає, що я справді шаную себе та свою спільноту. І за це я вдячний.
Щоб отримати більше подібних історій, візьміть березневий номер В стилі, доступні в газетних кіосках, на Amazon і для цифрове завантаження лютий 15.