Надя Окамото заснувала некомерційну організацію, вступила до Гарварду, балотувалася на державні посади та написала книгу — і їй ледве виповнився 21 рік. «Я ніколи не відчуваю, що роблю достатньо», — розповідає Окамото В стилі. «Кожної ночі, коли я лягаю спати, я завжди відчуваю, що можу зробити більше, щоб примирити привілей, які маю в цьому світі, і зробити більше для боротьби за справедливість».

Проте, коли Окамото описує свої підліткові роки, слово «привілей» не спадає на думку. У середній школі її родина не мала постійного житла, і Окамото знадобилося дві години, щоб дістатися до школи. Під час поїздки їй довелося міняти автобус, і саме тут вона зустріла жінок, які живуть у притулках для бездомних у цьому районі. Вона почала розмовляти з деякими з них і виявила, що крім очевидного — не вміти дозволити собі їжу, охорону здоров’я чи місце проживання — вони також не могли дозволити собі гігієнічні засоби періоди. В результаті замість прокладок і тампонів їм довелося використовувати туалетний папір, ватні кульки, шкарпетки, паперові продуктові пакети або навіть картон. Звернення до цих антисанітарних методів несе в собі всі види ризиків для здоров’я, каже Окамото, «від подразнення шкіри до чогось більш серйозного, наприклад, синдрому токсичного шоку».

У 16 років, за допомогою деяких грантів і багатьох досліджень, Окамото заснував некомерційну організацію Camions of Care для розповсюдження санітарно-гігієнічних засобів у притулках для бездомних. Пізніше перейменовано як Період, молодіжна організація, в якій Окамото зараз є виконавчим директором, є однією з найбільш швидкозростаючих у своєму роді в Сполучених Штатах, має понад 300 відділень по всьому світу. Компанія Period разом із корпоративними партнерами не лише подарувала сотні тисяч гігієнічних виробів тим, хто її потребує, але й має на меті просвітити громадськість щодо менструації, усунути стигму, що оточує періоди, та виступати за справедливість менструального циклу за допомогою законодавство.

ПОВ’ЯЗАНО: 6 жінок, які переконані, що рівність на робочому місці не лише для C-Suite

Дзвінок У підлітковому віці Окамото була в образливих стосунках, і, як вона розповідала Люди, сексуальне насильство було звичайним явищем. «Один із способів, як я вижив, — це вимкнути свої емоції та ніби заніміти себе від болю, який я справді відчув. Коли жорстоке поводження та негаразди вщухли, я відчула порожнечу — і збентежена, звідки взялася моя самооцінка за межами мого тіла», — розповідає вона. В стилі. Окамото вдався до самоушкодження. «У середній і старшій школі я боровся з порізами, тому що відчував, що маю причину покарати себе, і я хотів щось відчути».

Почути переживання бездомних жінок, яких вона зустріла, стало для Окамото перевіркою реальності. Вона зрозуміла, що хоча вона та її сім’я переживали важкі часи, їм пощастило багато в чому. Окамото вирішила поправитися і позбутися своєї звички наносити собі шкоди. «Я витримав, знайшовши причину, якій можна присвятити себе. Я міг би змінити ситуацію, але щоб максимізувати свій потенціал і боротися за гідність жінок навколо світу, мені потрібно було показати приклад, піклуючись про себе і вимагаючи від себе більше відносини».

За темою: Після зіткнення з сенатором Джеффом Флейком в ліфті Ана Марія Арчіла «все ще бореться» зі своєю публічною роллю як жертва сексуального насильства

Юридичні дії Однією з цілей Періоду є скасування так званий «тампонний податок». Наразі 35 штатів додають податок з продажу до товарів для менструальної гігієни, оскільки, на відміну від презервативів, шампунів від лупи та ліків від еректильної дисфункції, таких як Віагра, вони не вважаються медичними товарами. Враховуючи, що жінка має менструацію в середньому 2535 днів у своєму житті — це буде майже сім років поспіль — податки збільшуються, що в першу чергу впливає на жінок з низькими доходами. Організація Окамото також лобіює міністерство освіти США, щоб забезпечити безкоштовну санітарію продукти в шкільних ванних кімнатах, а також запропонувати всім учням повну освіту перед менструацією 12 років.

ПОВ’ЯЗАНО: Ось скільки податок на тампони все ще коштує американських жінок

План гри Окамото була прийнята до Гарварду, але бере перерву в навчанні, щоб зосередитися на веденні своєї некомерційної організації та написанні книги, Сила менструації: маніфест для менструального руху, який був опублікований у жовтні минулого року видавництвом Simon & Schuster. Вона також балотувалася в міську раду в Кембриджі, Массачусетс. (її платформа була зосереджена на боротьбі зі швидкою джентрифікацією), і хоча вона не виграла вибори, їй вдалося мобілізувати голоси молоді.

Система підтримки Окамото визнає, що сама не могла б досягти всього цього. Приписуючи свій успіх міцним сімейним зв’язкам, вона каже: «Я б не була там, де я є сьогодні, без жертовності, безстрашності та стійкості моєї мами. Вона допомогла мені, коли я почав менструацію, і продовжує бути для мене другом і життєвим тренером зараз. Мої дві молодші сестри є моїми найкращими друзями і нагадують мені залишатися приземленим і вкорінений у своїх цінностях». Визначення Окамото Сильна жінка — це «та, яка прагне розширити можливості інших жінок», і за цим визначенням вона та її сім’я є прекрасним прикладом.