Гроші – це сила, і жінки не отримують своєї частки. В Америці чоловіки заробляють на 20 відсотків більше, ніж жінки, і ця різниця ще більша для кольорових жінок. Настав час закрити цю прогалину—і це жінки роблять.

Через десять років моєї кар’єри позаштатного копірайтера я заробляв непогані гроші, розвивав свій бізнес і процвітав. Ми з дружиною оселилися у Ванкувері й купили квартиру. Ми почали відкладати на пенсію та на навчання нашої маленької дитини в університеті. Тоді я вийшла як жінка. На моє полегшення, сім’я та друзі підтримали мене, але щойно я змінив ім’я в підписі електронної пошти, на роботі все почало погіршуватися.

Не те щоб моя рання кар’єра була легкою. Минуло п’ять років, як я вийшла як жінка, але 40 років відтоді як я народилася сліпою. На щастя, вперта рішучість стала для мене природною. Коли я не міг бачити дошку в початковій школі, я більше працював, щоб вчитися. Я здобув свій чотирирічний диплом повністю онлайн, і коли не зміг переконати менеджерів з найму дати сліпого кандидата на роботу отримавши шанс у традиційній офісній обстановці, я продовжив навчання в аспірантурі, отримав сертифікат з веб-аналітики та веду блог.

ПОВ'ЯЗАНІ: Ранок Джо Ведучий Міка Бжезінскі більше ніколи не зробить цю помилку з грошима

Незабаром робота знайшла мене, оскільки мій блог зацікавив то одну, то іншу творчу команду. Компанії, які звільнили мене особисто, найняли мене за те, як мої історії викликали у них відчуття, а не за те, що моя сліпота змусила їх боятися. Мало хто з колег знали або дбали про те, чого мені не вистачає гостроти зору. В Інтернеті я був їм рівним. Ми добре працювали разом і радували наших клієнтів. Це все, що мало значення. Навіть коли я підвищив свої ставки, концерти продовжували надходити.

Мій вихід був шоком для багатьох у моїй ніші, де домінують чоловіки, але моє оголошення було визнано, а мої нові займенники поважали. Будучи онлайн-співробітником, який працював віддалено, мені не потрібно було інформувати колег про доступ до ванної кімнати та інші проблеми, які хвилюють співробітників, які переходять на роботу. Я просто оновив свій електронний підпис і продовжував писати. Я почала приймати гормони, відвідувати сеанси голосового коучингу та відкладати гроші на операції з підтвердження статі.

Але коли моє тіло почало змінюватися, збільшувалася і навантаження. Я був якось менш гідний переважних письмових завдань і повної роботи. Як тільки я почав займатися вокальною терапією, мене виключили з клієнтських знайомств. До того, як я вийшов, мій креативний директор регулярно робив компліменти як талановитого стратега та письменника. Після виходу я намагався долучитися до розмови, оскільки мої колеги-чоловіки, яких я колись вважав друзями, перебивали або ігнорували мене.

ДО ВІД: Пріянка Чопра втратила роль у кіно через колір шкіри

«Ласкаво просимо в жіночність», — сказала мені подруга.

Одна компанія, з якою я працював протягом десяти років, виключила мене зі свого списку. Інший доручив молодому співробітнику-чоловіку розмовляти з моїм клієнтом від мого імені і попросив мене тренувати його перед зустрічами. Було очевидно, що мої команди боялися, що моя присутність може викликати у їхніх клієнтів неспокій. Деякі раптом поставили під сумнів мій досвід і знання. Через рік після виходу більшість моїх професійних стосунків розпалися.

Як маргіналізована жінка з інвалідністю, я знала, що мені потрібно більше працювати, щоб досягти тих же результатів, що й мої однолітки, тому схилилася до цього виклику. Але це впало в те, що я, як кваліфікований кандидат на роботу, знецінився. 56,3 відсотка сліпих кар'єрного віку були безробітними у 2016 році. Рівень безробіття серед трансгендерних працівників становить у три рази вище середнього по країні. До 44 відсотків трансгендерних працівників на даний момент неповна зайнятість.

Вперше за десятиліття мені було важко знайти роботу. Інтерв’юери раптово припиняли дзвінки, задавали глибокі особисті медичні запитання й відмовлялися від погодинних ставок, які були прийняті без вагань до того, як я вийшов. Можливо, це стосувалося не тільки моєї статі – це могла бути сліпофобія, ейджизм або навіть моя альма-матер. Я ніколи не дізнаюся напевно, тому що інтерв’юери наводили безпечні причини, такі як високі показники та відсутність навичок.

ВІДЕО: Послання Мелісси Маккарті до її молодшої змусить вас плакати

Перехідний період і порушення зору супроводжувалися проблемами, але відчуття навмисного забуття індустрією, яка колись охопила мене, була ще більш руйнівною. Я не просто втратив кар’єру; Я втрачав здатність справити прийнятне перше враження. Я явно трансгендерна жінка, тобто незнайомці від тротуарів до залів засідань реагують на мою появу образливими коментарями, жартами та сміхом. Я перебуваю в постійному страху, тому що рідко знаю, з якого боку це йде, і не бачу ступеня ненависті в їхніх очах.

У боргах і намаганнях оплатити перехідний період я впав у депресію і вперше в житті замислився про самогубство. Я не міг очікувати базових гідностей, які так вільно надавалися моїм цисгендерним одноліткам. Тому я перестав намагатися. І писати. І турботливий.

Згодом я знайшов розраду несподіваним джерелом: співом. Подруга закликала мене приєднатися до неї на репетиції та прослуховуванні для відзначеної нагородами жіночої групи акапелла. Хоча на роботі мій мінливий голос зустрічався з відблисками й агресивними запитаннями, це допомогло мені знайти спільноту співаки, які тепло вітали мене у своєму світі — і всі наші різні голоси звучали до біса добре, коли змішувалися разом. Саме прийняття з боку цієї групи та беззастережна любов родини та друзів надихнули мене продовжувати ставити одну ногу перед іншою.

ПОВ'ЯЗАНО: Як Америка Феррера витратила свою першу зарплату

Я сподіваюся, що професійний світ зможе чомусь у них навчитися. Коли ми працюємо, щоб подолати свої негативні, упереджені страхи перед людьми, які відрізняються – чи то фізична, гендерна ідентичність та вираження чи поєднання відмінностей — ми стаємо вільними уявити спільноту, яка є доступною, інклюзивною та безпечною для всі.

Я продовжую витрачати свої заощадження та виживаю виключно за рахунок доходів моєї дружини, сподіваючись на справедливий шанс зробити те, що я найкраще вмію, за зарплату, порівнянну з тим, що отримують мої однолітки. До цього часу я продовжую пошук роботи, повертаюся до аспірантури та сподіваюся закінчити свою першу книгу — мемуари — до кінця цього року.