За кілька днів до того, як він злетів з гори в Пхьончхані, Південна Корея, розповів сноубордист Шон Уайт Люди він міг уявити собі, як це виглядатиме для нього, якщо зробити найкращий біг у своїй кар’єрі та отримати рекордну третю олімпійську золоту медаль у хафпайпі серед чоловіків, підскочивши обидва з невтішний показ на Іграх у Сочі 2014 та кривава катастрофа в Новій Зеландії у жовтні.
У середу вранці (у вівторок увечері у штаті) о Зимові Ігри 2018 року, це сталося майже так, як він планував, аж до першого місця.
З приголомшливим результатом 97,75 у своїй останньому заїзді в Phoenix Snow Park, Вайт обійшов 11 інших конкурентів, включаючи трьох американців: Чейза Джозі, Бена Фергюсона та Джейка Пейтса.
Авторство: Тім Клейтон/Корбіс через Getty
Цей момент викликав сльози радості у спортсмена-ветерана, і NBC оголосила, що його батько був підслуханий, сказавши, що він ніколи раніше не бачив, щоб його син плакав на змаганнях. Уайт виглядав переповненим емоціями, коли він обіймав свою сім’ю.
«Я просто почував себе таким приголомшеним», — сказав він NBC після перемоги. «Люди говорять про мій вік, мою травму в Новій Зеландії… Зараз все це того варте».
«Для мене це означає весь світ повернутися з поразки в Сочі, щоб знайти їхню любов і пристрасть Знову займатися спортом і мати можливість зробити такий пробіг", - сказав він журналістам пізніше на прес-конференції середа.
З цією останньою перемогою 31-річний Уайт увійшов в історію як єдиний триразовий золотий сноубордист на Іграх. (І він доводить загальну кількість медалей команди США до семи, включаючи перше місце в усіх чотирьох змаганнях зі сноуборду на сьогоднішній день.)
Перемога також поміщає його в книгу рекордів з іншої причини: він здобув золоту медаль 100-ї зимової Олімпіади Сполучених Штатів. «Багато сотень у моїй подорожі сюди», – сказав він на прес-конференції, маючи на увазі ідеальний рахунок, який він заробив минулого місяця, щоб кваліфікуватися в олімпійську збірну.
Дуже схожий на товариша по команді Хлоя Кім, яка напередодні зібрала золото в хафпайпіУайт використовував соціальні мережі для спілкування з фанатами під час змагань.
«Людина, якого я страшенно бігав», — сказав він невдовзі після свого успішного першого запуску в одній із кількох публікацій в Instagram.
Про те, що він міг би заробити ще одне золото, Вайт розповів Люди минулого тижня:
«Я думав про те, чого б це хотілося, і я візуально бачу себе, як пробігаю і бачу, як усі люди, яких я знаю, виходять сюди, на дні — ніби я просто бачу це».
Білі зробили чистий перший запуск. Однак його другий забіг споткнув його, коли падіння дозволило японцю Аюму Хірано обігнати його в останній поворот на хафпайпі.
Але помилка в останньому заході Хірано проклала шлях для Вайта, який здійснив приголомшливий фінал, який підняв його до золота. (Конкурс також відзначився неприємна аварія 16-річного японця Юто Тоцуки.)
«Вся справа в тому, щоб досягти цього та якось узгодити це бачення з реальністю», — сказав Уайт після цього прибув до Кореї напередодні своїх конкурентів, «тому що це відбувалося раніше в минулому олімпіади. Але це означало б для мене весь світ».
Уайт добре налаштувався на успіх після пари кваліфікаційних заїздів у вівторок, у яких він переміг інших бордерів обидва рази, покращивши свій власний результат з 93,25 до 98,50 і відкинувши будь-які занепокоєння щодо свого продуктивність.
ДО ВІД: 17-річна сноубордистка Хлоя Кім завоювала золоту медаль у першому олімпійському змаганні
Восени минулого року він отримав жорстокий удар по обличчю, коли потрапив у верхню частину хафпайпу, виконуючи подвійну пробку 1440 на схилах у Нью-Йорку. Зеландія — травма, яка потребує накладення 62 швів і для якої він все ще отримує відвідини фізіотерапевта, щоб розбити рубцеву тканину в його губа. («Я сиджу і намагаюся дивитися телевізор, а в роті просто руки, ніби масажую губу», — сказав він Люди нещодавно.)
Повторний золотий призер у хафпайпі на Іграх 2006 та 2010 років, Уайт впав під час свого першого з двох заїздів у фіналі в Сочі в 2014 році, в кінцевому підсумку вийшовши з п’єдесталу пошани четвертим.
Однак ця втрата була свого роду благословенням, що дало Уайту час і простір, щоб перезарядитися після періоду виснаження, намагаючись робити занадто багато справ одночасно.
«Чи хотів би я виграти останню Олімпіаду?» — сказав Вайт минулого тижня. «Звичайно, це було б чудово. Але з цього було винесено так багато уроків, а потім той факт, що я не виграв, я все ще відчуваю себе впевнено і досягнуто успіху, і все це — справді приємне відчуття».
«Отже, брати участь у Олімпіаді, це так здорово», — сказав він Люди. «Це як виграти чи програти, мої очі відкриті для обох переживань. Я знаю, що буде в будь-якому випадку, і знаю, що на мене чекає це дивовижне життя, що б не трапилося. Тому я щасливіший і більш мотивований, ніж будь-коли, просто тому, що знаю, що це безпрограшно.
«Але я хочу перемогти».
Зимові Олімпійські ігри 2018 транслюються в прямому ефірі на NBC. Щоб дізнатися більше, відвідайте teamusa.org.