Задовго до того, як вона навіть подумала стати трансакцією, деякі з її найраніших і найприємніших спогадів дитинства пов’язані з суботніми подорожами до салону.
«Я народилася в цьому маленькому містечку в Індіані під назвою Варшава, і там не було жодних чорних перукальних салонів», — розповідає вона через Zoom, сидячи на табуретці з кількома своїми улюбленими перуками за спиною. «Моя мама, моя тітка Діанна, мої сестри та двоюрідні брати завантажувалися в фургон і їздили близько години до району під назвою Форт-Вейн, штат Індіана, і була одна біла жінка, яка робила чорне волосся».
У той час як більшість маленьких дітей виростають неспокійними та нудьгуватими, чекаючи цілий день до кінця зустрічей, Кулі тиждень за тижнем сидів там і дивувався змінам, які відбувалися правильно перед її очима.
Вдома, Drag Race зірка годинами переглядала колекцію платівок своїх батьків, які не тільки надихали її любов для музики, але також дав їй оцінку еволюції зачісок від 60-х до початку 90-ті роки.
"Діана Росс
просто уособлює гламур і можливість бути хамелеоном [стиль]», – розмірковує Кулі. «Ви бачите багато скульптурних відсилань 60-х років із певними моїми зачісками». А саме перуки з вулика, які вона носила протягом п’ятого сезону Всі зірки.31-річну також надихнули жінки, як Наомі Кемпбелл і Грейс Джонс, як за їхній фірмовий зовнішній вигляд, так і за схильність порушувати правила без вибачень, що призвело до того, що Кулі не сумнівалася в тому, щоб бути виразною через свої перуки під час перетягування.
«Вперше я побачив [Наомі] у відео Майкла Джексона,У шафі' відео, і вона була в цьому білому двокомпоненті, а вони в пустелі», – згадує Кулі. «Я люблю когось, у кого є справжній підпис. Ця центральна частина, з цими довгими, каскадними дюймами лише… я маю на увазі… вона не тільки була супер-пупер гламурною, але й була темношкірий гламурна жінка».
Що стосується Джонса, то це була її роль у 1992 році в ролі персонажа Стренджі Бумеранг що залишило слід у трансляції.
«Її високий топ настільки культовий, [але] вона носила так багато типів перук [у цьому фільмі]», — каже Кулі. «У неї був світлий хвіст, у неї був момент Клеопатри. Я просто пам’ятаю, що я був так наляканий нею, але в той же час заінтригований».
Вплив цих трьох жінок, а також вроджені зіркові якості Кулі зробили її природною виконавицею — навіть якщо вона виступала лише для своєї родини у вітальні. Незалежно від того, чи то шоу на злітній смузі, спів чи розігрування драматичної сцени, вона збиралася влаштувати продуктивність, любий, чи були вони в настрої дивитися це чи ні.
Будучи наймолодшою з п’яти дітей, Кулі описує своє дитинство як «ексцентричну» з багато енергії та любові до всього вигаданого. «Моя мама сказала б: «Дитино, я не хочу дивитися, як ти граєш це шоу, я працював цілий день». Нам потрібно залучити цю дитину в якусь п’єсу чи щось таке», — сміється вона.
Ну, мама дотримала свого слова. А до дев’яти років — після того, як сім’я переїхала в передмістя Чикаго — Плейнфілд, штат Іллінойс — Кулі почала відвідувати уроки театру. Тут вона не тільки змогла нарешті процвітати на сцені, але й знайшла нове відчуття приналежності за межами своєї найближчої родини.
Але це було, поки виконавець не пішов Колумбійський коледж Чикаго вивчати дизайн костюмів, коли вона могла брати участь у постановках з більшим бюджетом, а це означало, що волосся, нарешті, стали частиною рівняння.
Коли Кулі вперше вийшла на сцену з перукою як частиною її костюма, це було для вистави під назвою Десять квадратів. «Це, по суті, майбутня антиутопічна версія Чикаго де місто було розділене північним Чикаго та південним Чикаго», – згадує вона. «Звичайно, усіх чорношкірих відправили жити на південь Чикаго. Це було справді темно, і воно досліджувало теми, які ми все ще бачимо в американській політиці сьогодні».
Коли мова зайшла про зачіску, зірка розповідає про її залюбки. «Це були ці довгі дреди, і мені це сподобалося, це була така красива, вентильована перука з мереживом спереду», — ділиться вона.
Але, незважаючи на те, що вона була природною на сцені, Кулі не думала про тягу, поки їй не виповнилося 23 — і, повірте чи ні, вона не навмисне зайнялася цим.
Під час навчання в коледжі жителька Чикаго навчилася виготовляти перуки власноруч на курсах дизайну костюмів, і була створена одна штука, якої вона просто не могла насититися. Вона каже мені, що на ньому було довге пряме чорне волосся, згадує Кулі, як Наомі Кемпбелл.
«Я завжди носила його по квартирі, просто виконувала домашні справи, — каже вона. "Отже, мій друг просто сказав:" Гм, ти дивилася Ru Drag Race Пола? Я справді думаю, що тобі добре вдасться в цьому шоу».
У той час Кулі відмахнулася від цього і не була впевнена, що вона взагалі стане хорошою трансвеститом (ви уявляєте?). Однак того року вона вирішила вдягнутися для Pride і одягла перуку, яку сама зробила, додавши чубчик для цієї нагоди, що в підсумку стало ненавмисним тестовим запуском.
«Я витримала близько, може, годину на підборах, перш ніж нам довелося повертатися», — сміється вона. «Але це була фантастична година. З цього моменту я просто закохався в драг, а потім зайнявся цим на повний робочий день».
Оскільки вона швидко стала основним продуктом чиказької драг-сцени, а потім іконою перетягування, Кулі побачила, що її колекція перук з роками зростала так само астрономічно. Тепер у ньому представлені вироби, виготовлені Каплиця Перуки, товариша королева Пластикова тіара, а також друзям-майстрам-перукарям подобається Натан Юргенсен.
Але, незважаючи на її місцеву популярність, дістаючись до Drag Race не був легким подвигом. Кулі проходила прослуховування п’ять разів, перш ніж, нарешті, отримала участь у дев’ятому сезоні серіалу, з яким вона каже мені, що їй абсолютно все в порядку. «Я з тих людей, у яких, коли у мене є мета чи мрія, це як свербіж», — ділиться вона. «Я не збираюся здаватися, поки не відчую, ніби я розчухав цей свербіж — він мучить мою душу».
Хоча Кулі не виграла дев’ятий сезон, вона не прийшла грати, коли йшлося про її другий шанс на Всі зірки, вона прийшла вбити. І це вона зробила, будучи переможницею п’ятого сезону спін-оффу, просто залишаючись вірною собі.
Тим не менш, мені довелося запитати про один з її найвідоміших образів з шоу: незабутню афро-перуку від Юргенсена в поєднанні з блискучим оголеним боді, створеним дизайнерами костюмів. Трой Форд і Майкл Брамбіла.
«Темою злітно-посадкової смуги була «Love the Skin You're In», і це була ню від кутюр», – згадує вона. «Вони надіслали купу посилань, і всі вони були оголеними сукнями з червоної килимової доріжки, і я хотіла взяти ідею ілюзії оголеного тіла та зробити оголена ілюзія."
Однак, оскільки ню часто перетворюється лише на світлий відтінок бежевого, як темношкіра людина, Кулі знала, що їй доведеться перевернути сценарій. «Я хотів показати, як моя остаточна нубійська богиня виходить з річки Ніл, мокрою від усього свого золота».
Відтягніть убік, Куле має завжди був прихильником чорних та квір-спільнот, а також дестигматизації вживання марихуани. «Просто мене [раніше] ніхто не слухав, тому що я була просто трансакцією в барі, яка танцює за долари», — сміється вона.
Але тепер, коли вона має величезну платформу (1,4 мільйона підписників лише в Instagram, щоб ви знали, легка робота), вона використовує його, щоб збільшити гучність свого повідомлення — і її не хвилює, якщо хтось має проблеми з це.
«Я пам’ятаю, вони перевіряють історію, коли ти проходиш прослуховування Drag Race і вони перевіряють ваші соціальні мережі. Багато речей, які були позначені [для мене], були дуже політичними твітами», — ділиться вона. «Я читав цю газету і думав: «Чертово вірно».