У серпні 2018 року Оламід Олове вирішила відправитися на місію.
Тоді 21-річна дівчина хотіла створити бренд по догляду за шкірою для жінок, який би боровся з хронічними захворюваннями шкіри після того, як намагався знайти продукти, які полегшили б її.
Але те, що виділяло її з натовпу, так це те, що вона вже знала, як налаштувати лінію.
Раніше Олоу спільно створювала бренд краси під назвою Shea Girl у партнерстві з мультикультурною компанією Shea Moisture, коли вона навчалася на другому курсі Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі. І це виявилося ідеальною підготовкою до того, що мало бути.
«Цей досвід дійсно змінив те, що я побачив у майбутньому», — ділиться Олоу В стилі.
«Це дало мені швидкий дворічний MBA щодо того, як побудувати бренд для групи споживачів, яка недостатньо обслуговується», — продовжує вона. «Я сказав, що якби вони могли зробити щось таке велике, настільки успішне та настільки впливове в індустрії, мені цікаво, що я міг би зробити для дівчат із хронічними захворюваннями шкіри, як я».
Всього за два роки 23-річна підприємниця-початківець зв’язалася зі своїм співзасновником Клаудією Тенг, якій також 23 роки, і разом вони об’єдналися, щоб зібрати 2,6 мільйона доларів венчурного фінансування для розвитку своєї компанії краси Актуальні теми.
ЗА ВІДОМ: Чому ці політичні біженці-близнюки з Еритреї переконалися, що володіють 100% свого бренду краси
Це було партнерство, яке склалося так, як написано в зірках.
Олоу і Тенг були студентами коледжу, кольоровими жінками та дітьми іммігрантів (батьки Олоу — нігерійці, а Тенг — китайці). Вони також обоє боролися з хронічними захворюваннями шкіри протягом усього життя — Тенг з важкою екземою, а Олове з пост-барбе. фолікуліт, запальна реакція навколо врослого волосся.
«Я в основному був у кабінеті лікаря все своє дитинство, я багато пропускав школу і завжди відчував мені дуже соромно ходити на ночівлю та інше, тому що я боявся брати з собою рецептурні стероїди», — Тенг каже.
«Ці умови є болючими», — додає Олове. «Фурункули, які я отримав від фолікуліту після фолікуліту, дуже болючі».
Окрім хронічних проблем із доглядом за шкірою, вони також помітили відмінності для кольорових жінок у сфері медицини.
Тенг, який закінчив Каліфорнійський університет у Берклі з досвідом клінічних досліджень, працював у дерматології відділу Стенфордського університету в якості наукового помічника, коли вона навчалася в середній школі, допомагаючи з клінічні випробування. Вона продовжувала свої дослідження протягом усього коледжу та після закінчення навчання.
«Я помітила, наскільки жахливими були відмінності в доступі до медичної допомоги», — каже вона. «Коли я був у Стенфорді, ми не включили жодного чорношкірого учасника в жодне з наших клінічних випробувань. Я висловив це розчарування нашому спільному другові, і він зв’язав мене з Оламід, тому що знав, що вона намагається створити цей науковий, медичний бренд засобів по догляду за шкірою. Ми справді порозумілися».
Дует поставив перед собою місію створити доступну колекцію продуктів, розроблених для вирішення загального шкірні захворювання, такі як екзема, гіперпігментація, псоріаз тощо, ефективно для всіх жінок відтінки.
Ввічливість
Купувати: $36; mytopicals.com
Бренд офіційно вийшов на ринок у серпні. 7, з метою змінити те, як жінки ставляться до своєї шкіри. Пара зробила це, зробивши лікування стигматизованих захворювань шкіри синонімом догляду за собою, замість того, щоб рекламувати свою продукцію як рішення «проблеми» чи спосіб миттєвого вирішення «недоліки».
Їхній власний досвід вирішення проблем зі шкірою сприяв досягненню цієї мети, оскільки вони з перших рук знають, як стан шкіри може викликати проблеми з психічним здоров’ям. Це також надихнуло їх пожертвувати 1% прибутку Topicals різним організаціям психічного здоров’я.
Вони хотіли, щоб жінки відчували, що у них є система підтримки в Topicals. «[Ми] група людей, які змушують вас відчувати, що решта світу божевільна, бо думають негативно про вас і стан вашої шкіри», — пояснив Олоу. «Це те, що допомогло нам підтримувати один одного в наших шкірних подорожах».
Актуальні теми, запущені з двома продуктами: Як масло, збитий зволожуючий засіб, який зволожує та заспокоює чутливу, суху та схильну до екземи шкіру, і Вицвіли, гелева сироватка, яка бореться з темними плямами та знебарвленням від пошкоджень від сонця, рубців та запалення. Обидва продаються за ціною менше 40 доларів.
ВІДЕО: 12 чорних інді-брендів краси, які ви можете тримати на своєму радарі
Їхній перший раунд фінансування відбувся Фонд гуртожитків, венчурна компанія для студентських стартапів, а також Rough Draft Ventures. Вони використали об’єднані кошти, щоб зосередитися на тестуванні. Далі їх прийняли до Mucker Labs, інвестиційний акселератор, який не тільки надав їм фінансування, але й виступав у ролі радників, коли пара з’ясувала, що їхній продукт підходить для ринку. Потім вони отримали фінансування від високого інвестиційного фонду Лерер Гіппо, яка інвестувала в такі великі бренди, як Casper і Warby Parker.
Ісса Рей, Івонна Орджі, діджей Ханна Бронфман та інші також підписалися як інвестори після зустрічі з ними.
«Близько 70% нашої таблиці капіталу [відсоток власності компанії] — жінки», — каже Олоу. «Коли ми вийшли на виховання, ми були непохитні, що на ньому було чимало чорношкірих жінок і кольорових жінок».
«Ми хотіли переконатися, що голоси жінок були почуті, і щоб ми дали їм частку справедливості, тому що це те, чого нам не вистачало», — продовжує вона. «Ми не компенсуємо гендерний розрив і різницю в оплаті праці, якщо не дамо жінкам частки капіталу власним компаніям, щоб вони самі стали багатими».
Що стосується того, що чекає на співзасновників, вони не обмежують того, чого вони можуть досягти, або кому можуть допомогти їхні продукти.
«Ми дуже раді, що маємо можливість займатися тим, що ми любимо», – каже Олоу. «І як 23-річні, яким дуже пощастило опинитися в тому положенні, в якому ми знаходимося, ми просто хочемо служити нашій громаді. Ми обидва діти іммігрантів і знаємо, що самі так далеко не зайшли. Щоб потрапити сюди, нам знадобилося село людей.