Протягом майже трьох десятиліть плідний Мері Дж. Blige дав нам все.
Від Що таке 411? до Моє життя, Поділіться моїм світом і крім того, 50-річний дав жінкам, особливо чорношкірим жінкам, які не могли знайти власних слів, тексти та музика, щоб зрозуміти кожну сиру емоцію, яка приходить із щастям, любов’ю, розбитим серцем і болем. А також про те, що означає зрештою подолати всю драму.
Хоча висловлювати або навіть проходити через процес розуміння цих почуттів не завжди красиво, як Блайдж має Завжди зроблено, щоб це було реально з нами — і ми всі кращі для цього.
Вона також охоплювала класику, справжню класику, як-от Руфус за участю Чаки Хана «Sweet Thing» 1975 року та Роуз Ройс «I'm Going Down» 1976 року. І незважаючи на той факт, що кожен із цих треків був випущений приблизно за два десятиліття до того, як вона почала їх писати, вона все ж знайшла спосіб зробити власних пісень і донести ці звуки до нового покоління, віддаючи шану музикантам (багато з яких жінки), які були раніше її.
Ось чому мене не дивно виявити, що Blige співпрацює з Gold Bond для створення нового бренду
#ChampionYourSkin кампанії. Разом пара працює над тим, щоб привернути увагу та відстоювати ще одну групу жінок, яких часто ігнорували: Чорні каскадери.«Як чорношкірі жінки, вони справді ігнорують нас», — каже вона мені під час нашого дзвінка в Zoom. «Тому ми повинні боротися, щоб нас бачили, щоб нас почули, щоб нас представляли, щоб нас визнали. Вони настільки нас ігнорують, що ми повинні триматися разом, ми повинні боротися один за одного. І це те, що для нас постійно роблять каскадери. Вони заходять і приймають удари, вони загоряються або падають зі сходів — що б їм не потрібно було — щоб ми могли прийти на роботу наступного дня».
Коли Блайдж вперше вийшов на музичну сцену в 1992 році с Що таке 411?, вона підписала контракт із Uptown Records, заснованим покійним Андре Харрелл. Лейбл був першим, хто поєднав хіп-хоп і R&B, створивши нове, але знайоме звучання, яке надихне на створення деяких з найбільших хітів того десятиліття. І хоча спочатку не всі були на борту, поєднання душевних голосів і реп-лірики згодом витримає випробування часом.
Тим не менш, Блайдж багато бачила протягом своєї кар’єри в сфері розваг. Вона була там, коли для чоловіків-мізогіністів було «прийнятно» переслідувати, газувати та замовчувати жінок — незалежно від їхнього рівня влади чи слави — за зачиненими дверима. Відвертий расизм часто ховали під килим і не сприймали всерйоз. І якщо ви були сприйнятливі до обох, вам, швидше за все, доведеться залишити все, над чим працювали, заради душевного спокою, або ви просто тримали язик на замку і мирилися з цим.
Вона також тут зараз, у той час, коли жінки повільно починають змінювати речі, стояти у своїй владі та вимагати того, що їм по праву. Все більше і більше ми починаємо бачити позицію нульової терпимості до расизму, хоча для цього часто потрібен тиск громадськості.
Індустрія розваг, а також майже кожна інша галузь у США, яка виявляє солідарність з жінок у загальному розумінні, але особливо з чорношкірими жінками та іншими кольоровими жінками, щоб забезпечити рівне представництво, і зрештою, плати. Однак те, що відбувається за лаштунками, значною мірою невідомо тим, хто знаходиться за межами цих сфер — і, ймовірно, навіть багатьом, хто знаходиться всередині.
Тому я запитую Блайдж, скільки часу, на її думку, знадобиться, щоб ми досягли місця справжнього капіталу, де ми бачимо не лише себе перед камерою, а й у всіх інших аспектах бізнесу. Місце, де нам більше не доведеться вести ці виснажливі розмови про різноманітність та включеність, багато з яких явно залишилися без уваги.
«Реально це займе багато часу, тому що люди влаштовані по-своєму, а люди, які високо білі — можливо, літні білі люди, які просто застрягли на своєму шляху», — каже вона мені відверто. «Так це для них, і так вони ставляться до нас».
Далі вона підкреслює, наскільки важливо для нас продовжувати наполягати, навіть у дні, коли це найбільш виснажливо, тому що врешті-решт комусь доведеться вислухати.
«Якщо ми не будемо боротися за те, у що віримо, нас ніколи не почують», – каже Блайдж. «Якщо ми не будемо шуміти, нас ніхто не почує. Тому що ми насправді не існуємо для цих людей, які нас ігнорують».
ВІДЕО: Мері Дж. Блайдж дає інтерв'ю Гілларі Клінтон
Враховуючи все те, що Блайдж вилила своїм шанувальникам протягом багатьох років, ділиться своїм світом, своїм мистецтвом, своїми тріумфами та своїм душевним болем, було приємно чути, що вона нарешті вливається в себе.
Хоча вона каже мені, що у неї не завжди була рутина краси чи навіть час, щоб відпочити після довгих перегонів у студії чи на знімальному майданчику, зараз вона робить це пріоритетом.
«[У мене був] переломний момент, а потім це був процес», — каже вона про свій шлях до щастя і поставивши себе на перше місце. «Моїй самооцінці було завдано стільки шкоди, що мені довелося змусити себе повірити, що я насправді гідний піклуватися про себе або хотів піклуватися про себе. Мені довелося зробити найвищий комплімент, навіть коли я в це не вірив, але я все одно зробив це».
Як завжди, Блайдж підтримує це дуже реально, додаючи, що тільки тому, що вона, можливо, досягла місця призначення, це не означає, що по-справжньому любити себе не є те, над чим вона працює щодня.
«Треба розвиватися, тому що ми живемо у світі, де людям боляче, і вони іноді ранять тобі», – каже співак. «Іноді рани все ж таки відкриті, і ви повинні продовжувати наносити ліки, кажучи: «Ні, я не такий». Я красива, я сильна, я розумна. Я дивовижна жінка». Стає легше, але це робота. Це внутрішня робота, яка тримає вас у впевненості».
Тепер, коли Блайдж повертається додому, вона виділяє час, щоб прийняти ванну, хапає склянку Богиня сонця вино, і змащує шкіру дитячим маслом і, звісно, лосьйоном Gold Bond, коли вона вийде з ванни. Вона також проводить багато часу, слухаючи музику, яка надихнула її стати артисткою.
«Мені потрібно піти в місце Роя Айєрса, я повинна піти в місце Стіві Уандера, я повинна піти в місце Chaka Khan, я повинна піти в місце A Gap Band», — ділиться вона. «Це просто змушує мене почувати себе комфортно. Це лікує все».
З огляду на це, наступна роль Блайджа на великому екрані зіграє легендарного співака 50-х. Дайна Вашингтон в Повага, фільм, який розповідає про життя великих Арета Франклін, у виконанні Дженніфер Хадсон, вийде в прокат у серпні. 13, 2021.
У Вашингтоні, як і у багатьох жінок у центрі уваги, були злети й падіння, коли мова йшла про її особисте життя. Однак, коли мова зайшла про її кар’єру, вона була дуже вольовою, що ще більше викликає захоплення, якщо врахувати час, коли вона зросла до слави. Це також область, де Блайдж виявила, що найбільше пов’язана з покійним музикантом.
«Як на співачку на мене впливав джаз, і як на людину я нічого не беру, коли справа стосується моєї кар’єри», – справедливо зазначає вона. «Я знаю, чого хочу зараз, і я наполегливий. Кому це не подобається, шкода. З повагою, просто тримайся подалі від мене і дозволь мені робити те, що я роблю».
І, сказавши це, Мері, живи своїм життям, дівчино.
