Дива жінка привертає увагу жінок, які не тільки мають голос, але й кидають виклик нерелевантним упередженням статі.
Ефірні паперові скульптури Свун висіли в нью-йоркському MoMA і MoCA в Лос-Анджелесі, але ви так само ймовірно знайдете її роботу на цегляній стіні на забутій вулиці.
Художник, народжена Каледонія Каррі, є дослідженням контрастів. Художниця з класичною освітою, яка перетворилася на важковаговку вуличного мистецтва, вона найбільш відома своїми захоплюючими портретами, схожими на богиню, які знайшли шанувальників у світі образотворчого мистецтва та графіті. Пшеничні наклейки в містах по всьому світу, вони сирі, але водночас мрійливі і — на відміну від більшості вуличного мистецтва — сміливо жіночні.
«Спочатку я дійсно боровся з цим. А потім я сказав: «Знаєш що? До біса це!» — каже Свун про свою м’яку естетику. «Жіночність і делікатність, усі ці якості не шануються з великим розмахом. У нас насправді немає культурної історії [оцінювання] жіночого генія, назвемо це, людей, які повністю втілюють своє мистецтво і їхню роботу таким чином, щоб виражати їхню жіночність». Тож вона створила жанр, в якому дівочість і рішучість поєднуються рука.
40-річна Свун описує своє раннє дитинство в Дейтона-Біч, штат Флорида, як хаотичне. Її батьки обидва були героїновими залежними, які боролися з психічними захворюваннями та суїцидальними тенденціями, темами, які повторюються в її творчості. Але її підліткові роки відрізнялися більшою стабільністю. Її батько очистився, і коли Свун було 10 років, мати записала її до художнього класу для пенсіонерів; якось там вона знайшла своє місце. Мистецтво стало способом самовираження, терапії та активності для Swoon, який запустив поточний проект будівництва та благоустрою на Гаїті після землетрусу 2010 року. Нижче вона впускає нас у свій барвистий світ — включно з її неймовірними обіймами в клубі хлопчиків і того разу, коли вона нелегально плавала через Венецію на плоту зі сміття.
Її перша велика невдача: «Художники скажуть вам, що вони були художниками все життя», — каже Свун. Але вона вказує на момент, коли вона прийшла до цього уроку мистецтва 10-річною, як її пробудження. «80-річні художники-пенсіонери мене усиновили; вони навчили мене малювати. Завдяки їм я була зосередженим, впевненим у собі художником." Через роки її перша спроба вуличного мистецтва була катастрофою, згадує вона. «Я працював над цим пару місяців, а потім пішов і спробував викласти його на вулицю, і це був повний провал. Мені, мабуть, було 22, і це був портрет із різьблення лінолеуму. Я не знав, що роблю. Одразу впало», — сміється вона. «Але я продовжував йти».
Від схованки до прориву: Друга спроба Swoon була більш успішною. На початку — невдовзі після того, як вона закінчила престижний Бруклінський Інститут Пратта — її розписи, наклеєні пшеницею, отримали широке визнання, хоча вона ховала свою особистість за Прізвище Swoon. Вона працювала офіціанткою і продавала мистецтво зі своєї квартири, коли друг із мистецької спільноти сказав їй, що Джеффрі Дейч— куратор експерименту, чия галерея слугувала стартовою площадкою для найцікавіших, молодих талантів, розпитував навколо, намагаючись зв’язатися з таємничий непритомність. У 2005 році вони оприлюднили свою співпрацю: Swoon наповнила галерею Deitch розлогою мрією з паперових скульптур, які сколихнули світ мистецтва.
«Дивно, але Музей сучасного мистецтва зв’язався зі мною раніше, ніж Джеффрі», – каже вона про свою раптову популярність. Але Свун не зовсім розуміла чи принаймні не вірила, що їх цікавить її робота. «Я запитав: «Чому ти зв’язуєшся зі мною?» Вони сказали: «Чи можете ви принести трохи мистецтва?» І я подумав: «За що?»
Не один із хлопців: Свун — одна з єдиних і, можливо, найвідоміших жінок, які досягли свого рівня успіху в жанрі вуличного мистецтва. Але клуб хлопчиків був напрочуд гостинним. «Я думаю, що люди очікують, що ви отримаєте багато сексизму, але здебільшого всі просто хотіли зробити лайно, і вони були схвильовані, і всі просто підтримували всіх інших. Чесно кажучи, я вважаю, що у світі мистецтва набагато більше сексизму, ніж тоді, коли я починав створювати [мистецтво] на вулиці, — каже вона, додаючи: «Дещо дивно, що зараз я часто виконую таку жіночну роботу, тому що я була цілковитою карапуз. Моє найбільше досягнення — бути художницею, на яку молоді жінки можуть дивитися й сказати: «Я можу це зробити».
Боротьба з психічними захворюваннями: Найбільшою перешкодою для Свун був «мій власний розум», — каже вона. Спостерігаючи, як її батьки борються з залежністю та психічними захворюваннями, в один момент вона подумала, що її життя неминуче піде подібним шляхом. «Коли у вас є травма в молодому віці, що я зробив, тому що моя сім’я була дуже нестабільною, вона починає проявлятися пізніше в житті. Тож у свої 30 я почав його втрачати. Я не міг жити з собою, тому мені довелося виконувати всю цю глибоку роботу. Мені довелося почати ходити на терапію, я читав, писав, брав журнал, досліджував травми, щоб спробувати бути людиною, яка відчуває себе заземленою».
Згодом вона змогла помиритися зі своїм бурхливим дитинством, навіть відпустивши давні образи. «Це був тривалий процес, і він мав багато розкриття». Значна частина цього, для Swoon, була спрямована її складні емоції на її роботу. «Насправді йдеться про те, щоб дізнатися [те, що ви відчуваєте] в першу чергу. Як тільки ви це відкриєте, перетворите це на мистецтво — ось як я живу; ось хто я».
Жарти на Венеціанській бієнале: Свун показувала свої роботи в різних місцях, від Wynwood Walls у Маямі до її повного захоплення Центру сучасного мистецтва Цинциннаті. Але її найдивовижніший проект був частково перформансом, частково соціальним експериментом і частково захоплюючим задоволенням трюком із зануренням у смітник. Разом із групою художників-анархістів вона спроектувала флот кораблів, повністю побудованих із нью-йоркського сміття (згадаймо капітана Гука в стилі стімпанк). Веселі мандрівники розпочали свою подорож на узбережжі Словенії та зазнали краху на Венеціанській бієнале 2009 року, запрошуючи глядачів уздовж каналів сісти на борт і повеселитися з ними. Митниця була, щонайменше, заплутана.
Мистецтво як активізм: Свун вважає, що «простіри чудес» можуть перетворити спільноти в кризу, що є місією її організації, Фонд Геліотроп. Після руйнівного землетрусу, який стався на Гаїті в 2010 році, вона розпочала проект стійкого будівництва у двох місцевих громадах, щоб забезпечити вкрай необхідне житло та повернути колір у зрівняні міста, що стане першою ініціативою під Геліотроп. Зараз вона також працює над відновленням занедбаної церкви в Бреддоку, штат Пенсильванія, перетворюючи її на керамічну майстерню та громадський центр, яким керують художники.
Дивлячись наперед: З її фресками з пшеничної пасти, скульптурами, схожими на мереживо, сміттєвими човнами та мистецтвом перформансу, Свун є справжнім мультимедійним художником. Далі: «Якийсь час працював у експериментальному фільмі».