Медісон Хаммонд творить історію футболу

У 2020 році, коли Медісон Хаммонд приєдналася до OL Reign із Сіетла, вона стала першою в історії корінною гравкою Національної жіночої футбольної ліги. Будучи першим, захисник отримав гучний дебют у сезоні, хоча більшість уваги було зосереджено на тому, як були ігри 2020 року скасовано через пандемію COVID-19. Не злякавшись, Хаммонд врешті-решт приземлиться на територію, що належить знаменитості ФК «Енджел Сіті» з Лос-Анджелеса після обміну в 2022 році, де вона використовує M.O. інклюзії та взаємодії з громадою, щоб прийняти її ідентичність — і зіткнутися зі своєю спадщиною — по-новому.

Коли нагадали, що вона була першою (і продовжує бути єдиний корінний гравець у лізі), вона зазначає, що журналісти та вболівальники люблять запитувати про це. Вона відповідає з мудрістю людини, якій набагато старше 25 років, кажучи, що бути першопрохідцем дає унікальний набір можливостей не лише для її спільноти, але й для неї самої.

«Мене про це запитували мільйон разів», — каже вона, сміючись із приводу того, що їй доводиться знову й знову звертатися до своєї спадщини. Але бути першим корінним гравцем у професійному жіночому футболі – це не жарт. У виді спорту, яким грають у всьому світі, футбол відомий як

світова гра, зрештою — бути першим корінним гравцем у США — це певний тиск. Вона додає, що говорити про цю відмінність, хоч би багато разів їй це доводилося, — це лише один із способів, як вона гарантує, що інші перші наслідують її приклад.

Хеммонд віддає належне «Енджел Сіті» за те, що вона дозволила їй продовжувати ділитися своєю історією зі спільнотами, які складають прихильників клубу. Уболівальники будь-якої етнічної приналежності, статі та віку заповнюють трибуни кожного разу, коли команда виходить на поле на стадіоні Banc of California, репрезентація різноманітних людей, які складають Лос-Анджелес. Хаммонд радий можливості продемонструвати ще одну точку зору і без того гостинним фанатам.

«Це чудове відчуття, і це дуже додає сил, тому що я отримую багато свободи волі та доступ до просторів, які я не зміг би отримати, якщо б не був першим Корінні американці, щоб грати в лізі», – додає вона, хоча швидко зазначає, що жіночий футбол, навіть у Лос-Анджелесі, далеко не ідеальний з точки зору різноманітність. «Навіть у NWSL є один чорношкірий головний тренер, і в лізі немає чорношкірих жінок-головних тренерів. Я вважаю, що потрібно приділяти більше уваги привнесенню цього різноманіття у спорт, чи то тренування гравців у вашій команді, чи людей, які займають посади у вашому фронт-офісі».

Хаммонд прагне стати джерелом натхнення для спортсменів у всьому світі, незалежно від того, чи є вони корінними жителями чи ні, хоча вона згадує, що айдоли не обов’язково поділяють її походження (Хаммонд – Сан-Феліпе Пуебло, Навахо та Чорний). Як і багато інших футболістів, вона називає одного з найвидатніших гравців усіх часів.

«Я була одержима Ліонелем Мессі з давніх-давен, — пояснює вона. «Насправді у мене було багато прикладів для наслідування, але всі вони були чоловіками, і всі вони грали на міжнародному рівні. Я дивився на таких [жінок] гравців, як Лорен Холідей і Шеннон Бокс, але тепер у вас їх так багато гравців, які грають на міжнародному рівні, через те, наскільки цей вид спорту переплетений і глобалізований стати».

З цією метою 1,12 мільярда глядачів налаштувався на фінал Чемпіонату світу серед жінок у 2019 році та NWSL продовжує зростати. Хаммонд згадує, що мами грають у лізі, кажучи, що це розвиток, який вона бачила на власні очі. Те, що колись було рідкісним, тепер стало звичайним, про що говорять гравці приведення малюків на заняття а товариші по команді допомагають, поки мами проводять вправи. Як і жінки, імена яких вона перевіряє, вона стала частиною спортивної історії в Америці, стоячи на плечах жінок, які проклали шлях, яким вона зараз біжить.

«Ви дивитеся на когось навіть як Еллісон Фелікс і всі ці спортсмени, які є мамами. Мами все ще змагаються на найвищому рівні», – каже вона. «Навіть це щось таке нечуване ще півпокоління тому. І коли я ріс, жіноча збірна була, мабуть, найбільшою сценою гравців, на яких можна було рівнятися».

Окрім роботи зі своєю командою, Хаммонд співпрацює з іншими організаціями, які працюють над заохоченням легкої атлетики в маргінальних громадах. Компанія Nike залучила Хаммонд до кампанії, яка показала її на білбордах у Лос-Анджелесі та Нью-Йорку в рамках кампанії N7. Вона пояснює, що це спосіб бренду віддавати допомогу корінним громадам, пропонуючи видимість і підтримку. «Я думаю, що я виріс і як спортсмен, і як захисник, будучи першим корінним американцем у NWSL, дозволив мені відчути багато речей як на полі, так і поза ним».

«Я не уявляв, який вплив це матиме на те, що люди просто звернуться до мене. Було так багато людей, які казали: «Я з нації навахо, я з Нью-Мексико, я з цього племені», — розповідає вона про реакцію на її партнерство зі спортивним гігантом. «І те, що вони змогли побачити такий рівень зв’язку, було несхожим ні на що, що я коли-небудь відчував. Ми не люди, яких вивішують на білбордах».

У лізі Хаммонд співпрацює з різними групами, які відстоюють ті самі цінності, які вона хоче висунути на перший план. Співпраця з іншими спортсменами-однодумцями не тільки гарантує, що її голос почують, але й те, що вона також є частиною розмов і продовжує рости та навчатися. Через різні коаліції вона розширила свій охоплення хлопців і громад за межами своєї країни.

«Я є членом BWPC NWSL, який є Колективом чорношкірих жінок-гравець. І це справді зосереджено на тому, щоб відшкодувати недостатньо представленим громадам, особливо кольоровим і чорним дівчатам, які хочуть грати у футбол», – пояснює Хаммонд. «Це справді надихає мене одного дня використати свою кар’єру для створення таборів і бути в змозі фактично бути на місці в громадах корінного населення, тому що ви не усвідомлюєте, наскільки сильно, коли ви знаходите час, щоб побувати віч-на-віч з цими молодими дівчатами — і не тільки дівчатами, молодими хлопцями, молодими людьми, і мати можливість взаємодіяти з ними — це справді гуманізує ваш досвід».

Цей людський зв’язок дає Хаммонду шанс поглянути на те, що вона зробила, і скільки ще вона може допомогти як лізі, так і світу загалом. Хоча вона ще не на рівні Мессі (ще є час), вона хоче, щоб її історія надихнула людей займатися своїми власними пристрастями.

«Вони розуміють: «О, вони не просто суперзірки, знаменитості чи професійні спортсмени». Вони люди, і вони подорожували дуже схожими на вас», — каже вона про людей, яких вона зустрічає під час своєї роботи. «І тому я відчуваю, що те, що я завжди хочу віддавати, — це бути справжнім собою в будь-якому місці, де я перебуваю. Незалежно від того, чи відбувається це на полі, поза полем з молодими людьми, просто роблячи це таким чином, щоб я просто показувався таким, як я, це було б те, від чого я був би найбільше схвильований».

А щодо того, що буде далі, Хаммонд зосереджений на тому, щоб ФК «Енджел Сіті» продовжував свою висхідну траєкторію. «Я дуже радий вийти в плей-офф наступного року, тому що я вважаю, що ми цього заслуговуємо. Я думаю, що наше місто заслуговує на це», – каже вона, перш ніж нагадати всім, чому вона залишає все на полі і кожен матч: «І я вважаю, що найголовніше, наші вболівальники заслуговують на це, тому що вони з’являються і показують кожен гра».

Весь цей час вона продовжуватиме наполягати на включенні та репрезентації з такою ж пристрастю та настроєм, які вона має для красивої гри. Її прагнення та хвилювання поширюються на всі сфери її життя — незалежно від того, чи вона говорить про лідерство своєї команди чи спільноти. «Коли я чую щось на кшталт «усі приймають», це стосується того, щоб дозволити кожному виразити себе та бути собою, і знати, що вони можуть робити це без будь-яких обмежень», — каже вона. «Я думаю, що існує так багато речей історично, так багато бар’єрів для доступу та бар’єрів для входу. «Всі зайшли» означає, що немає порогу для входу».