Погляньте на Джилліан Меркадо Стрічка Instagram і не дивно, що модель-слеш-актриса-слеш-квір-активістка з обмеженими можливостями була оточена модою від народження. Власне, це практично в її крові завдяки впливу матері-швачки та батька-чоботаря. Але хоча її, можливо, відразу привернули тканини та кольори батьківських проектів (і привабливість «моди» телевізійних сеансів) протягом її юності — пристрасть, яку вона старанно плекала, щоб досягти свого нинішнього статусу з кількома дефісами — було один головний фактор, який спочатку заважав Меркадо поринути у світ моди: вона не думала, що її допустять.
«Я виріс у Нью-Йорку, і щоранку я не бачив, щоб хтось, як я, заходив до офісів або робив те, що я б бачив, щоб мої члени спільноти без інвалідності робили», – Меркадо, який користується інвалідним візком через м’язову дистрофію, пояснює. «Отже, це, очевидно, впливає на мислення людини, коли вона намагається визначити своє місце в цьому світі».
Тим не менш, Меркадо наполягав і після чотирьох років, проведених в Інституті моди в Нью-Йорку Технології (з кількома вражаючими стажуваннями, на додаток), вона з часом зрозуміла, що її пристрасті насправді брехня
попереду камери. Цей поворот кар’єри не міг виявитися більш успішним, і незабаром Меркадо красувалася на сторінках журналів, у яких вона одного дня сподівалася працювати для проведення кампаній із галузевими гігантами, такими як Nordstrom і Target, і важливих кроків до різноманітності та інклюзивності — і все це просто себе.Після того, як у 2014 році він перейшов у модельний бізнес, кар’єра та активізм Меркадо продовжували розвиватися. На додаток до постійної ролі Марібель, латиноамериканського імміграційного адвоката, у Showtime’s Слово L: Покоління Q, вона також заснувала некомерційну організацію під назвою Чорношкірі інваліди Creatives під час пандемії, який працює, щоб зв’язати недостатньо представлену групу творчих людей із роботодавцями.
Навіть маючи більше досягнень за свої 35 років, ніж багато хто досягає за все життя, Меркадо стверджує, що вона та найбільше пишається тим, що отримала можливість служити представником, який був відсутній у її власному житті протягом усього її життя дитинство. «Я роблю те, що роблю зараз, лише тому, що розмовляю зі своєю молодшою особистістю і показую їй, що є й інші люди, як вона», — ділиться Меркадо. «Є люди, які піклуються про неї, вірять у неї і кажуть їй, що вона гідна бути тут, тому що це допомагає реалізувати мрії, прагнення та бажання жити».
В стилі поговорила з Меркадо про роботу, яку ще потрібно зробити для створення доступних варіантів одягу, її найбільший момент у кар’єрі «ущипни мене» (розмовляє як справжня жителька Нью-Йорка) і про те, що Всі входять означає для неї.
Це Всі входять, свято людей, які роблять світ кращим для всіх у 2023 році. Ви «за», якщо справляєте вплив. Читайте далі, щоб побачити, хто з вами.
Як людина, яка багато років активно працювала у світі моди, як ви спостерігали, як ця індустрія стала більш інклюзивною протягом вашої кар’єри?
Я маю на увазі, що для цього я повинен мати місце. Це краще, або, принаймні, стає краще, наскільки я відчуваю, що я почав у 2014 році. Тому приємно перебувати в просторі та часі, де я бачу, як насправді відбувається прогрес, і люди все більше усвідомлюють, що це Не можна знову і знову бачити ті самі обличчя й ті самі типи тіла, тому що це ніколи не відображає того, що насправді є там, світ. І мені завжди було важко зрозуміти причину такого повторення.
Треба сказати, що я все ще вірю, що ще так багато роботи. І я відчуваю, що потрібно надавати більше можливостей людям, які не є такими ж світлими волоссям, блакитними очима, худими моделями. Але, знову ж таки, я завжди мушу визнавати, що мені подобається спостерігати, як люди все більше усвідомлюють різноманітність моди.
Чи можете ви сказати, що такого ж прогресу було досягнуто для доступних варіантів одягу?
Що стосується доступного одягу, над цим ще потрібно багато працювати. Я не думаю, що цього достатньо. Я не думаю, що люди розуміють, наскільки велика спільнота людей з обмеженими можливостями. І нам потрібно враховувати цю групу на початкових етапах кожного бренду, який займається модою та одягом загалом. Я справді сподіваюся, що подібні розмови відбуваються за лаштунками, і що бренди дають людям роботу які мають обмежені можливості, тож це стає радше нормою, а не наживкою чи просто чимось, що створює заголовки.
Але це важлива частина. Сподіваюся, я живу в такий час у майбутньому, коли мені не доведеться говорити про це, наскільки це важливо, тому що це має бути частиною повсякденного мислення кожного.
Яку роль, на вашу думку, відіграє представництво в цих досягненнях?
Це просто допомагає. Очевидно, я можу говорити лише про особистий досвід, але про те, як зростаю, не бачу себе представленим на екрані [чи в моді] справді вплинуло на моє психічне здоров’я, тому що я не вважав себе гідним достатньо. Я не думав, що це когось справді хвилює, тому що я ніде себе не бачив. Мої прагнення та мрії були дещо заплутаними, тому що я просто не думав, що це буде можливо.
Як це було служити представником інших, чого тобі, можливо, не вистачало протягом власного підліткового віку?
Це дуже сюрреалістично. У мене був момент, коли я був підлітком, коли я просто втомився від усіх негативних думок і негативне мислення, яке я викликав би на себе, коли б не бачив [інших, як] я в світ. Але я дуже, дуже, дуже хотів працювати в індустрії моди, тому що це робить мене найщасливішим.
У мене був момент, коли я подумав: «Я просто зроблю все, що в моїх силах, щоб прожити життя в своїй правді і бути настільки автентичний, наскільки я можу», хоча тоді я не думав, що світ вважає мене гідним достатньо. Бути такою людиною для інших людей, це, чесно кажучи, сюрреалістично. Ось як я живу своїм життям: сподіваюся, що є молоді люди, які слідкують за моєю роботою, які відчувають, що їх чують і слухають.
Розкажіть мені трохи про створення Black Disabled Creatives.
Це було на ранніх стадіях COVID, коли я бачив багато людей, які говорили про ресторани, що належать темношкірим, бізнес, яким володіють чорношкірі, бла-бла-бла. Чорношкірі люди з інвалідністю не брали участі в розмові. І, на жаль, вони є найменш працевлаштованою демографічною групою. Я начебто взяв це на себе і поговорив з кількома людьми, де я запитав: "Чому це так важко?" Зазвичай це через працездатне мислення та труднощі нашого суспільства, що відчувають себе комфортно, найнявши для цього людину з інвалідністю, принаймні фізичною справа.
Мене це засмучувало, тому що я завжди визнаю привілеї, які зараз маю, як мати команду, щоб люди дивилися на мою роботу та аудиторію, яку я маю. У мене були моменти, коли люди казали: «О, чи є ще хтось, кого, на вашу думку, варто найняти для наступної кампанії?» І там так багато людей, розумієте? Вам просто потрібно дійсно сісти і шукати. Але нас там мільйони. Кожна п’ята людина має інвалідність, невидиму чи фізичну. я кладу цю базу даних разом, щоб люди могли не лише знаходити інших творчих людей у спільноті й знати, що вони не самотні є ще хтось, з ким вони можуть поговорити про свою роботу, але щоб нові бренди та компанії могли їх легко знайти.
Між появою на подіумі, модельною кампанією та трьома успішними сезонами L Word: Generation Q, яким досягненням ви найбільше пишаєтеся і чому?
Боже мій. Вони всі як моя маленька дитина. Важко сказати, тому що для когось, як я, це ненормально, щоб усі ці успіхи відбувалися одночасно, тому що можливостей насправді не було. І це не тому, що люди не пробували.
Дивно говорити, але це справді було «правильне місце та правильний час». Але я зробив усе можливе визнати, що я виріс у Нью-Йорку, що у мене була справді хороша сім'я, оскільки це спонукало мене бути своїм найкращий. У мене є такі чудові друзі, які принижують мене і допомагають мені бути найкращою людиною, якою я можу бути. І все ніби стало на свої місця. Я просто цим пишаюся. Так, чесно, все?
Який момент «ущипни мене» стався у вашій кар’єрі?
Ну, для жителя Нью-Йорка перше, що спало мені на думку, це мати рекламний щит на Таймс-сквер. Це було гарно. Одним із моїх найдавніших спогадів було те, як моя родина відвезла мене на Таймс-сквер, де стояла [вивіска] Cup Noodles і думаю: «Це найкрутіше місце на землі». Просто купа рекламних щитів і всі ходять навколо. Для мене було так чарівно побачити, як я став частиною цієї магії. Тисячі людей щодня просто дивляться на моє обличчя на білборді, це було приголомшливо.
Що для вас означає Everybody's In?
Це означає, що ви створюєте простір для людей, щоб бути собою, бути справжніми собою. Що немає правил. Що вам не потрібно поміщати в коробку. Ви просто повинні бути собою, тому що ми все це разом.
