Є сцена біля 90-хвилинної позначки Я хочу танцювати з кимось коли актриса Наомі АкіЩедре вкраплення Black Girl Magic викличе захоплену реакцію глядачів від Лондона до Лос-Анджелеса. Момент наростає після того, як монтаж кліпу Х’юстон (Екі) рішуче покінчив із драмою Боббі Брауна (Місячне світлоЕштон Сандерс) позашлюбні витівки. З’являється Клайв Девіс (Стенлі Туччі), який дарує їй демонстраційну касету «Це не правильно, але це нормально” — the шматок опору пісня жінки, яка набридла.
Те, що відбувається далі, — це найплавніші переходи, які миттєво повертають шанувальників у 1999 рік, коли оригінальне музичне відео потрапило у вітальні по всьому світу. Переосмислена Екі Вітні перетворюється з виснаженого спостерігача у власному житті на спокусницю, яка знову поставила себе на вершину. Коли його запитали, чи погоджується Екі з тим, що певна аудиторія, а саме кольорові жінки, буде аплодувати найголосніше, вона входить у кадр у витонченій чорній шкірі, як у Х’юстон, вона киває захоплено, посміхаючись від вуха до вуха.
«Що я зроблю, коли прийду додому, так це подивуся це зі своєю сім’єю, піду в південний Лондон [театр] і просто сяду позаду й подивлюся, як люди відреагують», — зізнається Екі за кілька днів до цього. IWDWS Прем'єра відбулася в Нью-Йорку (фільм вийде в кінотеатри грудня. 23).
Зв’язок британської актриси з Х’юстоном почався задовго до того, як її взяли на головну роль у байопіку Касі Леммонс.
«Знаєте, що так смішно? «It’s Not Right But It’s Okay» — це перша пісня, яку я пам’ятаю як хіт, коли я була молодшою», — каже вона, згадуючи свої дні в минулому. Уолтемстоу, Лондон. «Це була шкіряна сукня, глибока бахрома, боб. А вона сказала: «З мене досить». Ти припиниш свою злочестивість, і зі мною все буде гаразд». Я пам’ятаю, як співав це в дитинстві, це так смішно, тому що ти можеш уявити, як я у 8 років розмовляю про кредитні картки та таке інше?»
Зображення недорослої Екі з кісками, яка співає «пакуйте свої валізи / вставай і йди», англійською мовою короля може бути: нахабний. Однак 30-річна дівчина згадує, що їй було не до сміху, коли їй запропонували роль Вітні Х'юстон, яку вважають однією з «найвидатніша співачка свого покоління».
«Було багато речей», — відверто ділиться Екі через Zoom. «Я не схожий на Вітні. Я справді дуже боявся грати американця, тому що ніколи раніше не грав американця. Я боялася грати в чомусь головну актрису, тому що я ніколи раніше цього не робила. Там було багато речей, про які я думав: «Це здається занадто великим і надто нездоланним».
Коло довіри Екі звузилося навколо неї, заспокоївши її страхи за допомогою афірмацій. «Я просто був дуже, дуже мені пощастило, що моя команда, моя родина та мої друзі сказали: «Ні, якщо ти не спробуєш цього, то ніколи не дізнаєшся».
Бути виштовхнутим із зони комфорту - це те, що вона знайшла в спорідненості з Х'юстон; їхні відповідні матері заохочували не лише відданість їхнім ремеслам, але й досконалість. «Моя мама дуже схожа на Сіссі Х’юстон, — каже Екі, мати якої померла у 2016 році. «На початку є сцена, де Сіссі каже Вітні: «Ти сказав, що хочеш це зробити, але ти йдеш зробити це, і ти зробиш це правильно», – саме так до мене ставилася мама, коли я казав, що хочу бути актриса».
Вона продовжує: «В 11 років я хотіла стати актрисою. І я працював над цим не професійно, а [відвідував] театральні та суботні школи. Але коли я подала заявку в театральну школу, я одного разу надіслала есе, яке було дуже поганим. Моя мама почала мене підривати. Вона сказала: «Як ти думаєш, що це таке?» Ти хочеш бути актрисою, і ти надсилаєш це?» Потім вона сказала мені переробити це. І я зробив, і це було набагато краще. Тоді я фактично потрапив до театральної школи».
Завдяки цій наполегливості Екі за відносно короткий час заробив BAFTA за найперспективнішого новачка як Анна в 2016 році Леді Макбет. (Нагорода, яку вона отримала через рік після свого дебюту на екрані в короткометражному фільмі, Раніше я був відомим, і отримав односерійну роль у тривалому британському серіалі Лікар, який.) Її гаряча смуга продовжилася через ставок саме тоді, коли Екі знайомилася з американською аудиторією. У 2019 році вона приєдналася до британця Джона Бойєги, щоб перемогти Темну сторону в 2019 році. Зоряні війни: Сходження Скайвокера а минулого року вона знялася в ролі дружини Лени Вейт Майстер Нікоготретій сезон, який був a примхлива шана до класики Інгмара Бергмана 1973 року Сцени з весілля.
Повернувшись у Лондон, коли з’явилася новина про кастинг Екі, вона відчула підтримку з самого початку через спільну любов до Х’юстон. «У мене є друзі, які казали: «Боже мій, крихітко». Ви граєте тітоньку Вітні». Вони сказали: «Ми просто називаємо її тітонькою Вітні в нашому домі». У Великій Британії є дуже парасоціальні стосунки з Вітні, тому що вона була однією з ікон».
Але зображення відомих вершин і падінь життя «тітоньки», про які широко повідомлялося, супроводжувалося американськими гірками. «Спочатку я думав: «У цьому я буду схожий на Деніела Дея Льюїса». Я повністю перероджуся, і ніхто не впізнає, хто я такий. Це мало бути моєю метою», — каже вона, сміючись. «Але коли я почав дізнаватися про Вітні і розуміти, що у нас є багато спільних речей, ми обидва Леви, аж до нашого виховання та нашого ставлення».
Крім того, перед Х’юстон постали труднощі, пов’язані з підтримкою її майстерності та бренду, що голосно перегукувалося з власними надіями Екі на тривалу кар’єру на сцені та екрані. «Я зрозумів, що для мене, коли ти молодий і у тебе є дар, і ти [віриш], що він завжди буде з собою, [але] тобі справді потрібен хтось, хто буде казати: «За цим стоїть бізнес». Є прийоми, які потрібно виконувати. Попереду довгий шлях, особливо якщо ти кольорова жінка», — каже вона. «До цих речей я ставився так само наївно, як Вітні, здається, наївна, коли була молодшою».
Перегляд життя Х’юстон приніс Екі більше відчуття мети щодо того, як вона повинна справді показати себе. «Я багато чого дізналася про себе під час створення фільму, що вселило в мене почуття впевненості, щоб рухатися вперед», — каже вона.
Під час реконструкції Х'юстона Охоронець, є сцена, коли Клайв Девіс зізнається, що він не відчуває, що талант Х’юстон підноситься. Коли його запитали, чи вплинула ця частина, Екі відповіла рішуче «так». «Обов’язково», — каже вона. «Це геніальне запитання. Були проекти, де я почувався... навіть не проекти... повертатися навіть до закладів, частиною яких я був, до вивчення ремесла, і відчувати, що мене не сприймають серйозно або, можливо, мною трохи нехтують. Але, виконуючи цю роботу та речі навколо неї, які я роблю, мені вселяють, що я хочу свободи у своєму творчому виборі. І це те, що для мене дійсно важливо. Це дозволило мені знайти більш гучний голос і мати можливість сказати те, що мені потрібно, справді чітко».
Перш за все, поклик сцени та екрану справді об’єднав духом Екі та Х’юстон. «Знову ж таки, це зв’язок у мене з Вітні, який полягав у любові до самого ремесла. І все інше навколо нього добре і погане, і все між ними, але любов до того, що є особливим. Це просто так особливо».
Головне фото: Джон Горріган
